從人工母乳到人造子宮，科技距離解放女性還有多遠？
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如果要票選近100年最能解放女性的發(fā)明，你會想到什么？
避孕藥、避孕套、衛(wèi)生棉……的確，這些新事物的出現(xiàn)幫女性解決了很多煩惱?，F(xiàn)在，為了進一步給女性減負，科學(xué)家又在實驗室搗鼓起了“人造母乳”。The Atlantic 近日報道，美國一家名為Biomilq的初創(chuàng)公司利用乳腺細胞初步生產(chǎn)出一種人工母乳，其中含有天然母乳中最常見的乳糖和酪蛋白成分。[1]
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或許未來女性不用“親自”生兒育女
Biomilq 的發(fā)明源于創(chuàng)始人Leila Strickland自己做媽媽時的焦慮。兒子出生后的幾個月里，她因沒有足夠的乳水而備受困擾。另一方面，對于職業(yè)女性來說，也常常遭遇工作中沒有合適的時間或場所進行抽乳。于是，擁有細胞生物學(xué)背景的Leila，從2013年開始嘗試在實驗室中用乳腺細胞生產(chǎn)人工母乳，希望讓媽媽們在配方奶粉之外擁有新的選擇。不過，盡管人工母乳在營養(yǎng)成分上或許能達到與天然母乳近似，但目前還不能實現(xiàn)天然母乳給予嬰兒的免疫保護能力。研究還需繼續(xù)。[1]
相比人造母乳，在很多人看來，人造子宮更可能是革命性的解放女性的發(fā)明。早在1923年，英國生物學(xué)家霍爾丹（J.B.S. Haldane）在劍橋大學(xué)的一次講座中，首次對人造子宮進行了深入探討。他預(yù)測，到2074年，超過70%的嬰兒將在體外孕育并誕生。雖然應(yīng)該趕不上了，但怕疼又怕死的小WE姐還是非常期待這項技術(shù)的。
人造子宮涉及一系列技術(shù)：材料、人工羊水、支持系統(tǒng)和各種相關(guān)的生長因子等等?，F(xiàn)在，越來越多的試驗取得了階段性成功。2017年，美國費城兒童醫(yī)院的一支團隊開發(fā)出了一種模擬子宮環(huán)境的裝置，并且創(chuàng)紀錄地讓早產(chǎn)小羊在里面健康地生存了4周。這個裝置是一個充滿羊水、無菌、溫度適宜、封閉的“塑料袋”，能通過臍帶連接氧氣。[2] 2019年3月，澳大利亞和日本的一組研究人員首次提供數(shù)據(jù)并證明基于人工胎盤的生命支持平臺能夠維持極早產(chǎn)羔羊胎兒（600-700g）的生命，實驗中的小羊相當于24周大的人類嬰兒。[3]
▲費城兒童醫(yī)院開發(fā)的“人造子宮”，希望幫助早產(chǎn)兒提高生存率
長久以來，生兒育女幾乎是女性獨自承擔的“先天性”責任。女性在獲得兒女繞膝幸福的同時，也常常因此承受許多身體的痛苦，錯失一些職業(yè)的機會。我們歌頌?zāi)赣H的偉大，也希望女性不會因為需要扮演母親這一角色而失去其他的可能性。
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科學(xué)界如何消除“性別偏見”？
當然，為女性減負并非只靠科技，長期存在的“性別偏見”更需要所有人的共同努力。根據(jù)世界經(jīng)濟論壇（WEF）最新發(fā)布的一份報告，盡管在政治、衛(wèi)生和教育等領(lǐng)域的性別差距正在逐漸縮小，但預(yù)計直到2276年，工作場所的不平等現(xiàn)象才能消除。目前，平均只有55％的成年女性進入勞動力市場（男性為78％），而在同等職位中女性的平均收入比男性低40％[4]。
科學(xué)界的“性別偏見”同樣存在。別說科研，哪怕是文理分科，大多數(shù)人總默認理工科是男性的疆域。已有研究表明，身為女性和少數(shù)族裔的科研人員在雇用或晉升、津貼、會議邀請、獲獎提名、專業(yè)合作以及擔任學(xué)術(shù)出版物的同行評審等方面處于不利地位。倫敦瑪麗女王大學(xué)的一項最新研究發(fā)現(xiàn)，在科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）領(lǐng)域中少數(shù)族裔女性科學(xué)家在科學(xué)會議上發(fā)言的機會相對較少。[5]
也許哈勃空間望遠鏡項目（HST）的舉措值得科學(xué)界借鑒。此前，在哈勃望遠鏡使用申請中，男性首席科學(xué)家的接受率為23％，而女性首席科學(xué)家的接受率為19％。哈勃空間望遠鏡時間分配委員會（HST TAC）中的男性評審員對女性科學(xué)家的提案評級明顯低于男性主導(dǎo)的提案。從2013年到2018年，HST TAC測試了幾種掩蓋首席科學(xué)家性別的方法，最后決定讓提案完全匿名。目前，女性科學(xué)家的表現(xiàn)甚至略好于男性。當然這并不意味著女性始終會做得更好。但在消除性別偏見的努力下，女性科學(xué)家能獲得比以前更公正的機會和對待。[6]
▲多樣化努力：今年1月畢業(yè)的NASA宇航員中，近一半為女性
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“叫我科學(xué)家，而不是女科學(xué)家”
熟悉騰訊科學(xué)WE大會的老朋友應(yīng)該知道，我們每年都會邀請全球頂尖科學(xué)家?guī)砬把乜茖W(xué)分享，其中不乏女性的身影，包括哈佛大學(xué)理論物理學(xué)教授Lisa Randall、《自然》雜志第一位女性總編輯Magdalena Skipper、雨果獎獲得者郝景芳、地球物理學(xué)家Jennifer Jackson等等。
▲Lisa Randall在WE大會現(xiàn)場
在“兩性平等”的意識方面，Lisa Randall教授給我們團隊留下了深刻的印象?；顒又埃琇isa專門寫郵件給我們，希望在所有介紹她的宣傳材料中都不要稱呼她為“女科學(xué)家”，而是“科學(xué)家”。
作為當今被引用最多、最有影響力的理論物理學(xué)家之一，Lisa打破了很多人的刻板印象——“物理學(xué)是專屬于男性科學(xué)家智力角逐的俱樂部”。不過，她討厭被扣上“女科學(xué)家”的帽子。“我有5分鐘的采訪時間來解釋膜理論，但還得花3分鐘來談?wù)勎易鳛榭茖W(xué)界的一個女性是怎樣的？這不公平，如果我是男性就不會遇上這樣的問題?！彼诿襟w采訪中說，“花時間來處理這些令人分心的事情（性別話題），只會讓我的工作更加困難。越過這一坎，我們都會有所進步?！?/p>
不過，在保持職業(yè)性的另一面，Lisa并不排斥時尚，也很愛美。她曾登上過Vogue雜志，客串過《生活大爆炸》，還在WE大會彩排時跟小WE姐聊過耳環(huán)的姐妹淘話題。
所以，請收起關(guān)于女博士的所有無聊笑話吧。智慧與美麗從不相悖，沒有哪一種品質(zhì)只能屬于男性或者女性。
各位姐妹，節(jié)日快樂！
參考文章
[1]A Bold and Controversial Idea for Making Breast Milk
[2]How artificial wombs will change our ideas of gender, family and equality
[3]Artificial womb technology breaks its 4 minute mile
[4]Gender workplace equality 257 years away: WEF
[5]Women from ethnic minorities least likely to be offered speaking opportunities at scientific conferences
[6]Hubble turns lens towards gender bias, yielding lessons for Earthlings
注：本文轉(zhuǎn)載自騰訊科學(xué)WE大會。
