盤點：2016年科學大事件；快樂的時間為何總是太短？| 每周科技播報
撰文 | 劉天霖
責編 | 葉水送
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Nature盤點2016年的專題，圖片來自nature.com
No. 1 盤點：2016年科學大事件
12月16日，《自然》雜志從多維度對本年度的科學事件進行盤點。這一年，注定在科學史上留下濃墨重彩的一筆。引力波的發(fā)現(xiàn)證實了愛因斯坦100年前所做的預測，并讓我們得以用嶄新的方式來看待這個世界。在一場備受關注的人機圍棋比賽中，韓國圍棋高手李世石雖被寄予厚望，但谷歌機器人AlphaGo表現(xiàn)出來的“高智商”讓人驚嘆，以深度學習為基礎的人工智能發(fā)展如此迅猛，令人刮目相看，2016年人工智能領域都沉浸在AlphaGo勝利的氣氛中。一同載入史冊的還有美國的大選，雖然它是國際政壇上的大事件，但對科學領域的影響不容小覷。美國共和黨候選人特朗普意外中當選美國下一任總統(tǒng)，他的當選令美國科學界一片驚愕。接下來幾年，他們不得不從由熱愛科技創(chuàng)新的奧巴馬總統(tǒng)營造的良好學術氛圍中，逐漸適應對科學熱情不高的特朗普帶來財政縮減的尷尬局面。這一年，CRISPR基因編輯技術仍是關注的焦點，但有關它的專利問題，仍未解決。Zika病毒肆虐南半球，讓南美出現(xiàn)很多小頭癥患者，他們的出現(xiàn)給原本糟糕的醫(yī)療衛(wèi)生體系造成巨大壓力，而這種壓力也會轉嫁于普通患者的家庭。
文章鏈接：http://www.nature.com/articles/srep37715
腦機交互技術，圖片來自nature.com
No. 2 腦機交互取得突破：用“意念”操作機械
近日，《自然》子刊的《Scientific Reports》發(fā)表了來自明尼蘇達大學的突破性研究，用“腦機交互技術”（Brain-computer interface）來建立人與外界設備的橋梁。這項研究首創(chuàng)了“非侵入式腦接口技術”——實驗人員無需在腦中植入硬件，僅需戴一個充當腦電波記錄儀的帽子，即可僅靠“意念”控制復雜的器械，如使用機械臂抓取物體等。曾經(jīng)的腦機交互技術有顯而易見的缺點，如在受試者的腦中植入電極等硬件是十分有風險的，這會引發(fā)感染。非侵入式的設備避免了這一點——它不但可以避免這樣的風險，還可節(jié)省外科手術的費用，讓腦接口技術的實現(xiàn)，更為廉價和方便。
文章鏈接：http://www.nature.com/articles/srep38565
圖片來自sciencemag.com
No. 3 快樂的時間為何總是太短？
很多數(shù)人可能有過這種經(jīng)歷：用十分鐘與朋友聊天、玩游戲、刷微博，就會覺得意猶未盡，而背十分鐘單詞則感覺像過了一個小時一樣漫長。是什么影響了我們對時間間隔的判斷？近日，葡萄牙學者在《科學》期刊上發(fā)表論文，稱位于腦中的多巴胺神經(jīng)元的活動可能對動物判斷時間造成了影響。在小鼠上進行試驗后，研究者發(fā)現(xiàn)，對同一段時間，當人工抑制小鼠腦中的多巴胺神經(jīng)元活動時，小鼠會傾向于作出長時間間隔的判斷，反之，當多巴胺神經(jīng)元活動強時，小鼠則會傾向于短時間。研究者進一步猜測，人類身上可能也有相同的機制：快樂的事會讓多巴胺神經(jīng)元活動增強，讓人覺得時光如箭，而苦惱的事則會抑制多巴胺神經(jīng)元活動，讓人覺得度日如年。
文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/354/6317/1273
奧巴馬簽署“21世紀醫(yī)療法案”，圖片來自nature.com
No. 4 奧巴馬簽署醫(yī)學研究計劃，期待攻克癌癥
美國東部時間12月13日，美國奧巴馬簽署了他任內最后一項法案——“21世紀醫(yī)療法案”(21st Century Cures Act)。該計劃擬用63億美元支持研究者攻克癌癥、腦疾病、藥物濫用等。其中，對癌癥研究的資助高達18億美元。由于意義重大，白宮也將此計劃稱為“癌癥登月計劃”。副總統(tǒng)拜登也出席了法案簽署儀式——他的兒子Beau在2015年就因為腦癌去世。拜登表示，希望此計劃能從根本上改變人們抗爭癌癥的現(xiàn)狀。此外，該法案包括了對其他領域的資助，如腦科學研究、精準醫(yī)療計劃、以及治愈海洛因和類鴉片成癮的計劃等。
文章鏈接：http://www.usatoday.com/story/news/politics/2016/12/13/obama-signs-63-billion-law-cancer-research-drug-treadment/95382708/
No. 5 孟山都被拜耳以660億美元收入麾下
商業(yè)領域盛行大魚吃小魚的規(guī)則，只是有時候大魚也難免會被吃掉?？鐕r(nóng)業(yè)公司孟山都（Monsanto）曾兩次邀約收購另一農(nóng)業(yè)公司巨頭先正達，盡管孟山曾向先正達提出460多億美元的天價收購邀請函，但還是被后者拒絕。令孟山都沒想到的是，僅一年有余，醫(yī)藥公司巨頭之一拜耳，也盤算起了孟山都，并最后并購成功。12月13日，孟山都股東簽訂了與拜耳旗下的一家子公司合并協(xié)議，此次并購交易價值約660億美元預計2017年間并購完成。
文章鏈接：http://news.monsanto.com/press-release/corporate/monsanto-shareowners-approve-merger-bayer
現(xiàn)任NIH主任科林斯, 圖片來自STATNEWS
No. 6 科林斯的去與留？
美國國立衛(wèi)生研究院是美國政府主要的科研單位，選擇美國NIH的掌門人，自然是總統(tǒng)需要認真考慮的問題之一。如果現(xiàn)任NIH主任未收到新當選總統(tǒng)繼續(xù)留任的邀請，那么他在新總統(tǒng)上任之前，必須主動請辭。早在一個月前，現(xiàn)任NIH主任弗朗西斯·科林斯（Francis Collins）就表示，如果自己不再擔任NIH主任，就“告老還鄉(xiāng)”，言詞中夾雜著不舍。此后，雖然美國國會有數(shù)位重量級議員為其站臺，他自己也公開表示，只要特朗普有意留下自己，他將會繼續(xù)為NIH效力，但新當選總統(tǒng)特朗普遲遲未表態(tài)。科林斯是否會繼續(xù)留任，相信很快就會有結果了。
文章鏈接：https://www.statnews.com/2016/12/16/nih-francis-collins-interview/
