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王立銘:針灸抗炎的生物學(xué)解釋能為傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)破局嗎?| 巡山報(bào)告

2021/11/06
導(dǎo)讀
針灸抗炎的神經(jīng)生物學(xué)基礎(chǔ)

    11.7
知識(shí)分子
The Intellectual

“智識(shí)前沿學(xué)者”、浙江大學(xué)教授王立銘



  導(dǎo)  讀
?

在本期的生命科學(xué)·巡山報(bào)告中,“智識(shí)前沿學(xué)者”、浙江大學(xué)教授王立銘介紹了一項(xiàng)解釋傳統(tǒng)針灸治療炎癥的生物學(xué)基礎(chǔ)研究,解釋該研究對(duì)于定義穴位、探索針灸調(diào)控人體不同系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)價(jià)值提供了入口。本期還介紹了1型糖尿病干細(xì)胞療法以及口服抗病毒藥物莫諾匹拉韋(Molnupiravir)的最新臨床進(jìn)展。


撰文 | 王立銘


 ●                ●                


你好,我是王立銘。2021年11月6日,第33期《巡山報(bào)告》又和你見面了。

 

在剛剛過去的這個(gè)月里,有這么幾件大事,我認(rèn)為你值得關(guān)注。

 


1


 針灸抗炎的神經(jīng)生物學(xué)基礎(chǔ) 


我們重點(diǎn)討論的是一項(xiàng)關(guān)于針灸的重要研究進(jìn)展。

 

在2020年9月的第19期巡山報(bào)告里,我介紹過一項(xiàng)相關(guān)的研究。當(dāng)時(shí),美國(guó)哈佛大學(xué)的馬秋富實(shí)驗(yàn)室在《神經(jīng)元》雜志發(fā)表了一篇論文。他們發(fā)現(xiàn),用電針——很細(xì)的電極插入小鼠身體特定部位并通電刺激,模擬針灸的效果——輕度刺激小鼠的足三里穴位(鼠后腿膝關(guān)節(jié)下面4毫米處的一個(gè)特定位置),能很好地控制小鼠身體的炎癥反應(yīng),減輕小鼠的敗血癥病情,把患病小鼠的死亡率降低2/3。他們進(jìn)一步證明,這種效果是通過刺激迷走神經(jīng)系統(tǒng)來影響腎上腺分泌多巴胺等神經(jīng)信號(hào)分子,起到降低炎癥反應(yīng)的作用。相比之下,用電針方法刺激小鼠腹部的另一個(gè)穴位天樞穴,雖然也能降低炎癥反應(yīng),但不管是刺激強(qiáng)度、刺激時(shí)間還是作用機(jī)制,都和刺激足三里穴完全不同 [1]。

 

當(dāng)時(shí)我們提到,這項(xiàng)研究固然還無法幫助我們徹底搞清針灸的道理,但很可能為我們解釋傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中 “穴位” 這一重要概念打開了大門。在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中,人們定義足三里這個(gè)穴位需要一套模糊的描述方式,叫“犢鼻下3寸,犢鼻與解溪連線上”,大概是膝蓋外側(cè)下四根手指寬度的地方。這種描述方法當(dāng)然既不精確也不定量。但根據(jù)上述研究,也許足三里就可以這么定義:它的位置在膝蓋外側(cè)下方,如果你在正確的位置用電針加以刺激,能夠激活迷走神經(jīng)和腎上腺。這樣我們就可以通過效果倒推出這個(gè)穴位的精確位置,并進(jìn)一步研究它到底是通過什么方式實(shí)現(xiàn)這個(gè)效果的。

 

想要這么做,研究者們還有一個(gè)重要的問題沒搞清楚,一個(gè)關(guān)鍵的認(rèn)知缺環(huán)沒連上—— 那就是為什么對(duì)足三里位置的刺激能激活迷走神經(jīng),而刺激天樞位置就不行。迷走神經(jīng)雖然是人體12對(duì)腦神經(jīng)當(dāng)中長(zhǎng)度最長(zhǎng)、分布最廣的一種,但它也并不直接伸展到人的四肢。想要從上述研究出發(fā)給穴位下一個(gè)更科學(xué)的定義,研究者們需要搞清楚足三里和迷走神經(jīng)之間的關(guān)系。

 

在2021年10月28日,來自同一實(shí)驗(yàn)室的一篇論文發(fā)表在《自然》雜志,把這個(gè)缺環(huán)很漂亮地補(bǔ)上了 [2]。

 

研究者們首先猜測(cè),對(duì)足三里位置的刺激想要影響迷走神經(jīng)的活動(dòng),需要一群神經(jīng)細(xì)胞作為中介——這種神經(jīng)細(xì)胞應(yīng)該能夠檢測(cè)到對(duì)腿部特定部位的刺激,還能把刺激信號(hào)傳輸進(jìn)大腦,和迷走神經(jīng)完成信息的 “接力”。恰好在2013年,同一實(shí)驗(yàn)室曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過這么一群符合條件的細(xì)胞,這些神經(jīng)細(xì)胞共同表達(dá)一個(gè)分子標(biāo)記Prokr2,細(xì)胞核位于小鼠脊髓,和小鼠的腦部有暢通的通訊方式;而負(fù)責(zé)收集信號(hào)的神經(jīng)末梢可以伸展到老鼠腿部 [3]。研究者們選擇從這群神經(jīng)元入手展開研究。

 

他們首先用基因工程學(xué)的方法制備了能夠穩(wěn)定標(biāo)記Prokr2+神經(jīng)細(xì)胞的小鼠,并且進(jìn)一步證明這群神經(jīng)細(xì)胞位于小鼠脊髓外側(cè)部位的背根神經(jīng)節(jié)區(qū)域。研究發(fā)現(xiàn),這群細(xì)胞的神經(jīng)末梢密集地出現(xiàn)在小腿深處的筋膜組織附近,比如骨骼肌筋膜、骨外膜、關(guān)節(jié)韌帶、脛骨和腓骨之間的區(qū)域等等。相反,在腹部,也就是天樞穴所在的區(qū)域,卻沒有看到這群神經(jīng)細(xì)胞的末梢。這么看的話,這群Prokr2+神經(jīng)細(xì)胞,確有可能是區(qū)分足三里穴和天樞穴的關(guān)鍵所在。

 

為了進(jìn)一步證明這一點(diǎn),研究者們又做了下面兩件事。一方面,他們用遺傳學(xué)方法殺死了這群Prokr2+神經(jīng)細(xì)胞,然后發(fā)現(xiàn)針灸抗炎癥的效果基本消失了:電針刺激足三里位置無法引起各種抗炎激素,包括去甲腎上腺素、腎上腺素和多巴胺的釋放;無法降低血液中炎癥因子,比如腫瘤壞死因子和白介素6的水平;更無法挽救敗血癥小鼠的生命。

 

另一方面,他們又用光遺傳學(xué)的方法繞過電針的物理刺激,用藍(lán)光遠(yuǎn)程激活同一群神經(jīng)細(xì)胞。這樣做的好處是可以繞過電針刺激可能會(huì)產(chǎn)生的物理傷害,直接看Prokr2+神經(jīng)細(xì)胞的活動(dòng)能不能模擬足三里針灸的效果。結(jié)果不出所料,激活Prokr2+神經(jīng)細(xì)胞就可以模擬出刺激腎上腺、降低炎癥因子、治療敗血癥的效果。

 

這兩個(gè)實(shí)驗(yàn)證明,針灸足三里治療敗血癥的作用,完全依賴于對(duì)這群Prokr2+神經(jīng)細(xì)胞的刺激。

 

接下來是更為關(guān)鍵的問題:既然如此,我們是不是可以用Prokr2+神經(jīng)末梢的位置來給包括足三里在內(nèi)的穴位一個(gè)更客觀和精確地定義呢?

 

換句話說:如果上面我們的推測(cè)正確,對(duì)于一個(gè)給定的身體位置,如果筋膜組織里存在Prokr2+的神經(jīng)末梢,那它就可能是一個(gè)能夠抗炎癥的 “穴位”;反之就不行。

 

實(shí)驗(yàn)結(jié)果證實(shí)了這個(gè)推測(cè):哪怕是同一個(gè)足三里穴位,只刺激淺層的表皮,或者把負(fù)責(zé)傳輸筋膜組織刺激信號(hào)的神經(jīng)纖維剪斷,讓針刺的信號(hào)無法傳輸?shù)郊顾?,那穴位的抗炎效果就沒有了。把刺激部位改到小腿后側(cè)的承筋穴位置,小腿腓腸肌位置,或者大腿半腱肌位置,也沒有看到抗炎效果。這些區(qū)域的共同點(diǎn)就是,它們都沒有什么Prokr2+神經(jīng)末梢。相反,研究者們測(cè)試了一個(gè)距離足三里很遠(yuǎn)、但是也有大量Prokr2神經(jīng)末梢的穴位——小鼠前肢的手三里穴,就能看到類似足三里的療效。這也就是說,至少針對(duì)針灸抗炎癥這個(gè)治療目標(biāo),Prokr2+神經(jīng)末梢的分布提供了一個(gè)預(yù)測(cè)性很好的生物學(xué)標(biāo)志。

 

介紹完研究,我想再?gòu)?qiáng)調(diào)一次:這項(xiàng)研究的意義,不光是為針灸足三里的療效提供了一個(gè)生物學(xué)解釋,更在于它為如何定義穴位,研究穴位、進(jìn)一步探索針灸對(duì)于調(diào)控身體不同系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)價(jià)值,提供了一個(gè)入口。

 

我們知道,傳統(tǒng)針灸技藝的核心就在于,用很細(xì)的針精確刺激人體表面的某些部位,能夠?qū)ο嗑噙b遠(yuǎn)的人體其他器官、甚至是人體的整體生理狀態(tài),產(chǎn)生顯著影響。在金庸《倚天屠龍記》里,張無忌為了給常遇春治療截心掌的傷,首先針灸的是關(guān)元穴。胸口受了傷,治療卻要從肚臍下方的穴位入手,這當(dāng)然只是武俠戲說,但卻很好的抓住了針灸技藝的特點(diǎn)。

 

但想要解釋這種遠(yuǎn)程性和系統(tǒng)性的作用,在現(xiàn)代生物學(xué)的范疇里,我們能找到的東西主要也就是這么五樣:神經(jīng)、內(nèi)分泌、情緒、免疫和代謝。

 

說得更具體一點(diǎn),人體的神經(jīng)末梢遍布全身,而激素信號(hào)一旦進(jìn)入人體循環(huán)系統(tǒng),理應(yīng)可以對(duì)人體產(chǎn)生遠(yuǎn)程和系統(tǒng)性的作用。在這些系統(tǒng)性的作用中: 情緒狀態(tài),比如開心和抑郁,清醒和困乏;免疫狀態(tài),比如我們常說的抵抗力、免疫力;還有代謝狀態(tài),比如饑餓和飽足,運(yùn)動(dòng)和靜止,這些變化又是和健康密切相關(guān)的。從這個(gè)角度看,針灸的作用,很可能就是刺激其中一個(gè)系統(tǒng)(比如神經(jīng)),對(duì)其他系統(tǒng)(比如內(nèi)分泌系統(tǒng))產(chǎn)生影響,從而對(duì)健康和疾病狀態(tài)(比如炎癥反應(yīng)和敗血癥)產(chǎn)生干預(yù)。

 

順著這個(gè)邏輯推演,我們也許會(huì)開辟一條走向系統(tǒng)醫(yī)學(xué)的新路。包括咱們中醫(yī)在內(nèi),世界各國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的基本觀念都是把人體看成一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng),把疾病看成是系統(tǒng)某些狀態(tài)的失靈,然后通過某種方式干預(yù)系統(tǒng)使之回歸正軌。在現(xiàn)代科學(xué)出現(xiàn)以后,這套理念逐漸被還原主義取代。今天人們談起人體,談起疾病,更自然的方式是把人體看成一架精密的機(jī)器,把疾病看成是機(jī)器某個(gè)特定部件的失靈,做法則是找到這個(gè)失靈部件,盡可能精確的修復(fù)或者替換它。

 

請(qǐng)注意,這兩套觀念本身談不上誰對(duì)誰錯(cuò),關(guān)鍵在于誰對(duì)認(rèn)知和治療疾病提供了更有價(jià)值的信息。在過去100多年時(shí)間里,當(dāng)然是后者這套方法展現(xiàn)出了前所未有的力量和價(jià)值。前者這套系統(tǒng)角度的理解方式,往往太粗糙和模糊,也沒有太強(qiáng)的預(yù)測(cè)性。

 

但馬秋富實(shí)驗(yàn)室這項(xiàng)研究為兩者的結(jié)合找到了一個(gè)非常精妙的切入點(diǎn)。

 

循著這個(gè)切入口,也許研究者可以在現(xiàn)代生物學(xué)和醫(yī)學(xué)知識(shí)的支持下,再次整理傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的發(fā)現(xiàn),舍棄其中模糊、玄乎和錯(cuò)誤的地方,把其中正確的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和理論,用科學(xué)的語言和世界觀重新加以解釋。到那個(gè)時(shí)候,可能不光是一個(gè)穴位的作用得到解釋,經(jīng)絡(luò),針灸,甚至是陰陽,氣血這些傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)概念,都有可能在經(jīng)歷現(xiàn)代科學(xué)的嚴(yán)肅審視之后,重新煥發(fā)生命力。

 


2


 1型糖尿病的干細(xì)胞療法 


2021年10月18日,總部位于美國(guó)波士頓的制藥公司福泰制藥(Vertex Pharmaceuticals)宣布,他們開發(fā)的一種干細(xì)胞療法VX-880,在治療1型糖尿病患者的臨床試驗(yàn)中取得了很好的效果。臨床試驗(yàn)結(jié)果顯示:在接受注射90天后,一名患者的身體恢復(fù)了胰島素生產(chǎn)功能,并且每天使用的胰島素藥物劑量降低了91%。試驗(yàn)的成功為人類徹底治愈1型糖尿病提供了重大希望 [4]

 

我們得先從1型糖尿病本身說起。在全球接近5億名糖尿病患者中,1型糖尿病是相對(duì)小眾的類型,占比不到10%。1型糖尿病是一種自身免疫疾病,至今還不完全清楚的原因。這些患者的免疫細(xì)胞會(huì)攻擊、毀滅自身體內(nèi)專門生產(chǎn)胰島素的胰島Beta細(xì)胞,導(dǎo)致這些患者的身體生產(chǎn)胰島素的能力基本消除。這樣一來,這些患者無法利用胰島素來控制自身的血糖水平,不加治療的話會(huì)很快陷入致命的高血糖和酮癥酸中毒。在胰島素被發(fā)現(xiàn)和用于治療之前,1型糖尿病人從發(fā)病到死亡一般不超過3年時(shí)間。

 

1921年,加拿大醫(yī)生弗雷德里克·班廷(Frederick Banting)和他的同事首次從動(dòng)物體內(nèi)純化了胰島素分子。1922年初,胰島素被首次用于1型糖尿病患者的治療,并取得了驚人的效果。從那時(shí)到現(xiàn)在100年的時(shí)間,胰島素注射是1型糖尿病患者唯一的有效藥物,不僅成功地挽救了數(shù)以千萬的生命,也把患者的壽命提高到接近健康人的水平。

 

但對(duì)于任何一個(gè)1型糖尿病患者而言,想要維持血糖,不僅每天數(shù)次注射胰島素,還得密切關(guān)注自己的飲食和血糖情況,生活和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)依舊沉重。而且胰島素萬一注射過量,還容易引起致命的低血糖。

 

那有沒有新療法可以徹底治愈1型糖尿病,擺脫對(duì)胰島素的長(zhǎng)期依賴呢?

 

在第五期巡山報(bào)告里,我介紹過這方面一個(gè)很有希望的預(yù)防性療法。研究者們?cè)谝豁?xiàng)小規(guī)模的臨床研究中發(fā)現(xiàn),給1型糖尿病的高危人群連續(xù)14天注射一種抗體藥物(teplizumab)能將疾病的發(fā)作推遲2年,發(fā)病率降低50%。這項(xiàng)研究發(fā)表于2019年6月9日的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》[5]。

 

但這項(xiàng)療法只適合于攜帶1型糖尿病遺傳基因但尚未發(fā)病的人。因?yàn)樵摨煼ǖ暮诵脑谟谟盟幬镒柚谷梭w免疫系統(tǒng)錯(cuò)誤地攻擊胰島beta細(xì)胞,患者一旦發(fā)病,再用這個(gè)方法就不行了。

 

另一個(gè)可能治愈糖尿病的思路是,先用干細(xì)胞制造人工胰島細(xì)胞,再把人工胰島植入人體,讓它們代替已經(jīng)被破壞的胰島beta細(xì)胞,重新生產(chǎn)胰島素。

 

2014年,這個(gè)思路在小鼠模型中取得了重大突破。哈佛大學(xué)道格拉斯.彌爾頓(Douglas Melton)實(shí)驗(yàn)室在《細(xì)胞》雜志發(fā)表論文 [6],介紹了制造人工胰島的辦法。他們利用人體胚胎干細(xì)胞或者人為誘導(dǎo)的干細(xì)胞,在培養(yǎng)皿里持續(xù)培養(yǎng)約1個(gè)月時(shí)間,在其間利用各種化學(xué)物質(zhì)的組合塑造特定的培養(yǎng)環(huán)境,最終成功地將這些干細(xì)胞誘導(dǎo)成為能夠分泌胰島素的beta細(xì)胞。他們將這些人工定制的beta細(xì)胞移植到小鼠的腎臟部位,發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞可以穩(wěn)定的在那里存活,并且正常的發(fā)揮功能,響應(yīng)血糖波動(dòng)釋放胰島素。

 

同一年,福泰制藥收購(gòu)這項(xiàng)技術(shù)專利,并開始積極探索在人體的應(yīng)用。就在剛剛過去的這個(gè)月,福泰制藥宣布了第一位接受該療法的患者情況。

 

受試患者在大約40年前患上1型糖尿病,并持續(xù)用胰島素治療至今。在開始干細(xì)胞治療之前,他在1年內(nèi)就遭遇了5次嚴(yán)重的低血糖,這可能也是他愿意接受干細(xì)胞治療的原因之一。

 

在接受人工胰島細(xì)胞注射90天之后,這名患者體內(nèi)的胰島素合成能力得到了基本的恢復(fù),盡管仍然需要接受胰島素注射,但注射劑量已經(jīng)從每天34單位下降到不足3個(gè)單位。

 

但這并不是結(jié)論,后續(xù)這名患者是不是能夠徹底擺脫胰島素依賴,干細(xì)胞治療一次能管用多久、是不是足夠安全,是不是能有更多的患者在這項(xiàng)研究中受益,都是值得我們特別關(guān)注的問題。

 

另外我要提醒,這名患者仍然需要接受抑制免疫功能的藥物,防止他自身的免疫細(xì)胞把新移植的胰島細(xì)胞再次殺死,這個(gè)技術(shù)問題未來估計(jì)也得想辦法解決。

 

無論如何,這個(gè)全新的臨床進(jìn)展指向了一個(gè)激動(dòng)人心的可能性:困擾人類數(shù)千年的不治之癥1型糖尿病,已經(jīng)看到了被徹底治愈的曙光。

 


3


 首個(gè)新冠口服藥有望近期上市 


2021年10月5日,美國(guó)默沙東公司和 Ridgeback Biotherapeutics 公司聯(lián)合宣布,它們開發(fā)的口服抗病毒藥物莫諾匹拉韋(Molnupiravir)在3期臨床試驗(yàn)中被證明能夠有效治療新冠肺炎,顯著降低患者的住院和死亡風(fēng)險(xiǎn),因此臨床試驗(yàn)已經(jīng)被提前終止,兩家公司將盡快向FDA提交緊急上市申請(qǐng)。不出意外的話,我們可能會(huì)在今年內(nèi)看到這款藥物正式上市使用,這將是全球首個(gè)獲得批準(zhǔn)的新冠口服藥物 [7]

 

最后這項(xiàng)進(jìn)展估計(jì)你已經(jīng)有所耳聞,但我猜你或許并不完全清楚它如何工作,以及可能會(huì)對(duì)新冠疫情產(chǎn)生什么影響。為了避免可能的誤解,我還是得花點(diǎn)時(shí)間把它說清楚。

 

莫諾匹拉韋是一個(gè)小分子藥物,化學(xué)結(jié)構(gòu)類似于DNA和RNA分子的基本組成單元——核苷酸分子。它能夠破壞新冠病毒的自我復(fù)制過程。

 

新冠病毒是一個(gè)RNA病毒,遺傳物質(zhì)是一條由差不多3萬個(gè)核苷酸組成的單鏈RNA分子。在新冠病毒繁殖的時(shí)候,它需要借助人體宿主細(xì)胞的環(huán)境,將這份遺傳物質(zhì)復(fù)制許多份,分配給每一個(gè)后代病毒顆粒。這個(gè)復(fù)制過程是由新冠病毒自帶的一個(gè)RNA聚合酶,RdRp(RNA-dependent RNA polymerase)來實(shí)現(xiàn)的。

 

在這個(gè)復(fù)制過程里,RdRp會(huì)把一個(gè)個(gè)單獨(dú)的核苷酸按照特定順序組裝起來,變成一條條完整的RNA長(zhǎng)鏈。而莫諾匹拉韋,因?yàn)樗旧黹L(zhǎng)得就像一個(gè)核苷酸分子,就能混入RNA裝配過程中,擾亂RdRp “裝配機(jī)器” 的工作,破壞新冠病毒自我復(fù)制過程,病毒的繁殖也就被破壞了 [8]。

 

這個(gè)邏輯聽起來很完美,而且考慮到人體的遺傳物質(zhì)是DNA不是RNA,人體根本不需要RNA復(fù)制這個(gè)環(huán)節(jié),也沒有RdRp這個(gè)蛋白質(zhì),因此一種靶向RdRp、阻止RNA復(fù)制的藥物按說對(duì)人體是很安全的。

 

但實(shí)際情況如何呢?我們先來看看兩家公司公布的3期臨床試驗(yàn)的分析數(shù)據(jù)。

 

這項(xiàng)研究針對(duì)輕癥和中癥、非住院新冠肺炎患者,在全球多個(gè)國(guó)家同步開展。針對(duì)接近800名受試者的分析表明,在試驗(yàn)開始后29天內(nèi),安慰劑組有45人病情惡化到需要住院治療,8人死亡;而服用莫諾匹拉韋的對(duì)照組當(dāng)中,有28人住院治療,0人死亡??雌饋硇Ч€是相當(dāng)明顯的。也正因?yàn)榇?,第三方的?dú)立評(píng)估委員會(huì)決定提前終止試驗(yàn),直接提交上市申請(qǐng)。(這里要說明一下,決定提前終止試驗(yàn)是因?yàn)榀熜б呀?jīng)非常顯著,如果繼續(xù)試驗(yàn),等于是把安慰劑組的患者置于不必要承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)之下)。

 

把疾病進(jìn)展的風(fēng)險(xiǎn)降低了50%,很大程度上避免了死亡,這當(dāng)然是一個(gè)很不錯(cuò)的效果。 但這個(gè)藥也并非沒有自己的問題。其中一個(gè)尚待解答的問題,是它到底有沒有致癌風(fēng)險(xiǎn)。

 

說起來莫諾匹拉韋并不是一個(gè)特別新的藥物,早在2003年就被研發(fā)出來了。只是當(dāng)時(shí)它的治療目標(biāo)還不是新冠病毒,而是其他同樣以RNA為遺傳物質(zhì)、需要RdRp進(jìn)行RNA復(fù)制的病毒,比如丙肝病毒等等。但是在早期開發(fā)中人們發(fā)現(xiàn)它可能存在潛在的誘導(dǎo)DNA突變風(fēng)險(xiǎn)——誘發(fā)癌癥,所以這種藥物就被放棄了。一些科學(xué)家推測(cè)致癌原因是莫諾匹拉韋在人體中除了可能阻斷RNA復(fù)制,也可能會(huì)破壞DNA復(fù)制的準(zhǔn)確性 [9]

 

當(dāng)然,在這兩家公司的臨床試驗(yàn)中沒有觀察到這種情形,而且用藥時(shí)間只有五天,導(dǎo)致DNA突變的風(fēng)險(xiǎn)被大大降低了。但考慮到這種藥物將來可能會(huì)在成千上萬的人群中廣泛使用,它到底有沒有安全性方面的問題,仍然值得嚴(yán)肅對(duì)待。

 

另一個(gè)問題是這款藥物的應(yīng)用場(chǎng)景?;谒淖饔脵C(jī)理,一個(gè)合理猜測(cè)是,如果能在早期使用,莫諾匹拉韋能夠比較有效地防止疾病進(jìn)展和加重。但如果病情已經(jīng)比較嚴(yán)重,病毒在人體中已經(jīng)充分復(fù)制和擴(kuò)散,疾病的危險(xiǎn)其實(shí)已經(jīng)不再來自病毒自身,而是人體免疫系統(tǒng)的過度激活。在這個(gè)階段莫諾匹拉韋的價(jià)值可能就比較有限了。

 

2020年初曾一度爆紅的藥物——瑞德西韋(remdesivir),也就是俗稱的 “人民的希望”,它的作用機(jī)理也是一模一樣的。我在第15期巡山報(bào)告里做過詳細(xì)的解讀。但臨床應(yīng)用的結(jié)果卻不怎么盡如人意:瑞德西韋確實(shí)能夠縮短新冠患者的住院時(shí)間,減輕醫(yī)療資源擠兌壓力,但對(duì)于已經(jīng)是重癥的患者來說,這款藥物不能提高他們的康復(fù)率,也無法降低他們的死亡率。更不要說瑞德西韋需要靜脈注射,又貴又麻煩。所以至今瑞德西韋也只在美國(guó)和歐盟拿到了應(yīng)用范圍比較狹窄的上市許可,對(duì)新冠疫情也沒起到什么決定性的作用。

 

另一個(gè)更大的問題是,這款藥物的上市,對(duì)終結(jié)新冠疫情有沒有幫助?

 

這個(gè)問題不光是人民群眾關(guān)心,在兩家公司宣布臨床結(jié)果的同一天,默沙東公司股票大漲,而疫苗公司的股價(jià)同日大跌。說明在很多投資者的心中認(rèn)為有了有效地藥物,這疫情就算是到頭了——因此疫苗也就沒有多大想象空間了。這個(gè)想法我覺得是錯(cuò)的,而且錯(cuò)得還挺危險(xiǎn)。

 

道理其實(shí)很容易理解。結(jié)束新冠大流行,或者說結(jié)束任何一種傳染性疾病的大流行,疫苗都是遠(yuǎn)比藥物更可靠更有效的方法。因?yàn)榇蛞呙缰恍枰a(chǎn)出足夠的疫苗,分配到廣大的醫(yī)院診所,給盡可能多的人扎上一兩針就可以;而用藥物的話,除了上述生產(chǎn)、配送、使用的環(huán)節(jié)之外,還需要準(zhǔn)確和及時(shí)地診斷出患者,需要在正確的時(shí)間窗口(比如疾病發(fā)展早期)給患者用上藥物,需要密切監(jiān)控患者的疾病進(jìn)展情況相應(yīng)做出進(jìn)一步的處理。

 

換句話說,既然我們已經(jīng)開發(fā)出了不少不同類別、安全有效的新冠疫苗,那終結(jié)新冠大流行的第一選擇一定且只能是疫苗接種。如果一個(gè)國(guó)家連普遍的疫苗接種都無法實(shí)現(xiàn),你就更不可能指望它能用使用起來復(fù)雜得多的藥物來終結(jié)疫情。面對(duì)傳染性很強(qiáng)的新冠病毒,特別是delta毒株,光靠藥物來防控疫情,就等于我們得在野火般蔓延的疾病后面疲于奔命地追逐。

 

反過來說,如果一個(gè)國(guó)家已經(jīng)能夠用疫苗有效地控制疫情,那藥物起到的就只是查漏補(bǔ)缺、救助少數(shù)嚴(yán)重患者的輔助效果,而不是決定性的作用。

 

當(dāng)然,這絕不意味著新冠藥物是沒有價(jià)值的。在過去2年時(shí)間內(nèi),人類已經(jīng)開發(fā)出了不少類別的新冠藥物,除了針對(duì)病毒復(fù)制環(huán)節(jié)起作用、阻止輕癥惡化的瑞德西韋和莫諾匹拉韋(還有幾個(gè)類似藥物在路上),還有針對(duì)人體免疫系統(tǒng)過激反應(yīng)、搶救危重癥患者的托珠單抗 [10];以及可能對(duì)新冠肺炎起到預(yù)防作用的幾個(gè)新冠單抗類藥物 [11]

 

這些藥物,再加上有效的疫苗,能夠顯著的降低新冠肺炎對(duì)人體的健康威脅,把新冠病毒的健康風(fēng)險(xiǎn)在很大程度上“流感化”。這一點(diǎn)對(duì)于我們制定和修改新冠防控的公共政策無疑是有巨大價(jià)值的。畢竟,一種病死率1-2%的疾病,和一種病死率0.1-0.2%的疾病,需要人類投入多大資源加以遏制和消除,對(duì)人類健康、生命和正常生活的威脅大小,是完全不可同日而語的。


編者注:就在本文完稿后,2021年10月4日,英國(guó)藥品和保健產(chǎn)品監(jiān)管局(MHRA)正式批準(zhǔn)Molnupiravir(EIDD-2801/MK-4482)的上市申請(qǐng),用于治療輕度到中度新冠肺炎患者 [12]。)

 

這就是本期的巡山報(bào)告。一個(gè)月后,我繼續(xù)為你巡山。 

 參考文獻(xiàn):下滑動(dòng)可瀏覽)

[1]https://www.cell.com/neuron/pdfExtended/S0896-6273(20)30532-8
[2]https://www.nature.com/articles/s41586-018-0793-8?WT.feed_name=subjects_pain
[3]https://www.cell.com/cell-reports/comments/S2211-1247(13)00654-2
[4]https://investors.vrtx.com/news-releases/news-release-details/vertex-announces-positive-day-90-data-first-patient-phase-12
[5]https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmoa1902226
[6]https://www.cell.com/fulltext/S0092-8674%2814%2901228-8
[7]https://www.merck.com/news/merck-and-ridgebacks-investigational-oral-antiviral-molnupiravir-reduced-the-risk-of-hospitalization-or-death-by-approximately-50-percent-compared-to-placebo-for-patients-with-mild-or-moderat/
[8]https://www.nature.com/articles/s41594-021-00651-0
[9]https://www.barrons.com/articles/merck-covid-pill-risks-51633398722
[10]https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(21)00676-0/fulltext
[11]https://www.fda.gov/drugs/drug-safety-and-availability/fda-authorizes-regen-cov-monoclonal-antibody-therapy-post-exposure-prophylaxis-prevention-covid-19
[12]https://www.washingtonpost.com/health/2021/11/04/covid19-pill-merck-molnupiravir-approval-uk/


制版編輯 | 盧卡斯



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