下一個10年，我們不僅要同病毒做斗爭，還要從“機器”那里贏得生存空間
圖片來自wonderfest.org
撰文 | 葉水送
如果一切順利的話，2021年中國、美國、阿聯(lián)酋三國的火星探測器會在火星表面登陸或進入火星軌道，這一偉大的壯舉會進一步刺激我們對火星的幻想。
當然，新的一年比這個更為重要的是，在疫苗上市后，我們能否有效控制住已經(jīng)困擾了一年的新冠疫情，讓生活得以恢復往常。
病毒和AI是人類下一個10年的挑戰(zhàn)嗎，圖片改自mostlywesterns.com
2021年已經(jīng)到來，但新冠肺炎并不會同2020年一起成為歷史。與此同時數(shù)字化正在疫情下加速社會的變革，我們應該予以正視，擁抱創(chuàng)新、捍衛(wèi)隱私，保障弱勢群體的利益。
01
2021年，新冠疫情能否被控制住？
很顯然，局勢并不容我們樂觀。最近，英國出現(xiàn)了傳播力更強的新冠病毒毒株，而且它已搶先2021年一步，提前抵達美國加州、中國上海，似乎又想掀起一場血雨腥風。美國現(xiàn)在在疫苗的情況下，每日新增病例也高達22萬人，在美國約有30%的人堅持不打疫苗，不管疫情有多糟。這也預示著，即使我們有了疫苗，新冠病毒也不會立即遠離我們。
事實上，與其展望2021年會發(fā)生什么，倒不如參看1918年大流感之后，當時的世界發(fā)生了哪些變化。雖然時代不一樣，但社會發(fā)展的基本邏輯沒有改變。1918年大流感出現(xiàn)后，新生兒的健康有些異常，有報道稱大流感期間出生的嬰兒更容易出現(xiàn)心臟等疾病，而且這個階段出生的嬰兒身高要稍微矮一些，這可能與他們母親在懷孕時遭受的壓力有一定的關系。直到1920年，人們才逐漸從大流感中走出來，一個顯然的變化是：各國的公共衛(wèi)生得到了顯著加強。
和100年前的情況類似，新冠疫情發(fā)生后，大學里公共衛(wèi)生學院紛紛創(chuàng)立，各國加大了對公共衛(wèi)生的財政投入。越來越多的研究顯示，得新冠后遭受精神疾病的人越來越多，這也是疫后我們需要重視的。疫情帶來另一個顯著的變化是：數(shù)字化正在觸及社會的每一個角落。
02
數(shù)字化進一步加速社會變革
新冠疫情讓社會數(shù)字化加速，如果沒有疫情，數(shù)字化社會可能會晚來5-10年，疫情帶來的無接觸服務、線上交流、大數(shù)據(jù)跟蹤深入我們的生活日常。但數(shù)字化發(fā)展的邊界在那里，疫后應該促使我們反思。
事實上，中國對疫情的有效控制也得益于社會的數(shù)字化發(fā)展，中國在這一領域的應用創(chuàng)新上非常擅長，但源頭創(chuàng)新則做得還不夠，美國則對中國的數(shù)字發(fā)展非常忌憚，他們一度認為這是未來工業(yè)發(fā)展的引擎。在我們繼續(xù)推動數(shù)字化應用的同時，必然會遇到阻礙、看到短板，也勢必會加大對這一領域基礎研究的投入，同時也會看到數(shù)字化對社會倫理的挑戰(zhàn)。
在科研領域，數(shù)字化對學術交流帶來了巨大的沖擊。線上會議的興起，論文發(fā)表的數(shù)字平臺紛紛建立。線上的學術交流不僅突破地域的限制，也會讓信息的傳播更廣泛，疫情讓論文發(fā)表的速度越來越快，以前我們按月來計算論文發(fā)表的時間，而現(xiàn)在幾乎可以用天甚至小時來計算，熱門的論文從投遞到在線公布，可能只有10多個小時。在特殊時代背景下，信息的加速傳播會讓每個人從中獲益。
數(shù)字化對教育的沖擊可能會更能觸及到每一個家庭，無論是中小學教育，還是高等教育，教育領域勢必正在經(jīng)受一輪重大的變革。疫情下，很多中小學的遠程教學成為了必須項，這種智能的洞察學生學習習慣的網(wǎng)絡平臺已初現(xiàn)端倪，屏幕的那一端并不是人，而是一個對我們了如指掌的機器人，傳統(tǒng)的傳道、授業(yè)、解惑的知識傳播模式正逐漸被“機器”所取代。
同樣如此，高等教育也在經(jīng)歷變革。疫情下，歐美不少著名學府不讓留學生返校，而是停留在當?shù)?，通過視頻線上交流。隨著遠程教育的推進，傳統(tǒng)大學的圍墻和根基也正在被瓦解，未來有一天我們也許僅通過線上教育即可接受高等教育培訓。實際上，數(shù)字化的世界本身就是一個沒有圍墻的大學。
數(shù)字化在加速社會變革，弱勢群體的生存空間也進一步被擠占，圖片來自arstechnica.com
數(shù)字化在加速社會變革時，也加速社會的分裂，分層。疫情下，弱勢群體遭受重創(chuàng)，而占據(jù)技術或社會優(yōu)勢的群體損失有限，甚至可能在疫情下進一步鞏固優(yōu)勢局面。在遵循物競天擇的自然世界里，新冠疫情于社會來說，也相當于這樣的“自然選擇”，強壓之下，社會環(huán)境發(fā)生了巨大的、可見可不見的變化，適者生存，不適者逐漸淘汰。那些經(jīng)受不了新冠疫情帶來的隔離、線下交易關閉的行業(yè)會加速衰落，而疫情帶來的大數(shù)據(jù)分析、智能服務等行業(yè)，會得到進一步發(fā)展，新環(huán)境還會進一步催生新的“物種”。也許我們不能阻礙歷史潮流，但能保障弱勢群體的利益。
03
數(shù)字化的世界正加速到來
疫情下，國際交流受阻，逆全球化趨勢進一步加劇，但在另一個孿生的世界里——數(shù)字世界，交流、互動更加密切了。購物、娛樂、社交等都可以在虛擬的世界里完成，科技巨頭是這個新世界的君王，他們在數(shù)字化的世界里開疆拓土，我們逐漸生活在他們構建的“賽博朋克”的世界中。
在賽博朋克的世界里，技術異常強大，人的力量非常弱小，圖片來自theguardian.com
疫情讓部分社會創(chuàng)新在加速，這波洪流中，那些掌握云計算、大數(shù)據(jù)，人工智能的人會成為下一波浪潮的引領者，數(shù)字化社會也給我們帶來困境、沖突以及安全隱患。數(shù)據(jù)安全以及個人隱私在數(shù)字化狂飆猛進的時代下沒有安放的空間，它們被不被約束或缺乏監(jiān)管的科技巨頭或群體利用著，每天有大量的精準廣告展現(xiàn)在我們面前，電話的那頭我們早已被打上ABCD的標簽。在這樣的一個時代，我們每個人只是一個個符號。
數(shù)字化會進一步剝奪弱勢群體的時間和生活福祉，機器算法希望人能如同它們一樣，成為一臺不知疲倦、精準觸達的機器。與其說，我們生活在人世間，倒不如說是生活在這些機器精心編織的冰冷的數(shù)字世界。
很顯然，這已經(jīng)引起了現(xiàn)實世界里國家的不滿。2020年年底，歐盟出臺《數(shù)字服務法案》，以保障數(shù)字時代下個人的數(shù)據(jù)安全和數(shù)據(jù)隱私，中國將采取什么樣的策略，暫時還不是很清楚。如果出現(xiàn)大規(guī)模的數(shù)據(jù)泄露，以及數(shù)據(jù)安全事件出現(xiàn)，可能會加速這一時刻的到來。
我們難以阻擋數(shù)字化的世界到來，但能做到的是，這個虛擬的王國真正建立起來時，它有一個保障每個人利益的規(guī)則。
2021年的來臨拉開了下一個10年的序幕，現(xiàn)在我們還不能預料2030年會發(fā)生什么，正如2010年我們不會想到2020年的世界是怎樣的，也不會料想到一場世紀瘟疫會在全球大流行。上述對2021年的展望，也許不會在2021年里逐一實現(xiàn)，但數(shù)字化發(fā)展的趨勢不會改變。
制版編輯 | Morgan
