年齡越大朋友越少？猩猩也是一樣
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你可能聽說過這么一個事：人在25歲的時候朋友最多，之后朋友數(shù)量下降。該結(jié)論來自2016年阿爾托大學和牛津大學的研究結(jié)果 [1]。確實，年齡增長或者衰老，將影響人的社交互動。
所幸的是，人類的老齡化會在社交互動的規(guī)律中體現(xiàn)。老人的情感更加豐富，因為他們對于現(xiàn)有的親密關(guān)系更加注重，甚少花更多的時間去建立新的社交關(guān)系，把重心放在加深現(xiàn)有的關(guān)系中 [2]。因此，了解衰老對于進化和生命周期的影響有著十分重要的意義。
10月23日，美國塔夫茨大學（Tufts University）的 Machanda 教授團隊在《科學》（Science）發(fā)表了一篇文章，通過研究雄性黑猩猩的社交習慣，發(fā)現(xiàn)衰老所導致的這種交友方式，不只屬于人類，還會影響黑猩猩 [3]。
人類在變老的過程中，會對未來個人的時間和死亡概率產(chǎn)生認知轉(zhuǎn)變，這被稱為社會情感選擇性理論（socioemotional selectivity theory）。當一個人覺得ta未來廣闊（比如青年時期），就會交新朋友并與新朋友互動。當一個人覺得ta未來短暫（比如老年時期），就會更專注于鞏固現(xiàn)有的朋友 [4]。同樣的理論也適用于一類優(yōu)先預見未來的人群：例如患病、自然災害等因素造成的對于時間認知的變化。社會情感選擇性理論指出，改變社會互動目標的行為由衰老導致，但是沒有證據(jù)表明其他物種都能意識到自己的遙遠未來或死亡。也有文章表示兩者沒有關(guān)聯(lián)。
為了驗證這些不同的理論，作者們研究了烏干達的基巴萊國家公園里黑猩猩的社交互動，收集了近20年的觀察數(shù)據(jù)。這些黑猩猩是人類兩個近親中的一個，壽命長達50-60年。它們?nèi)缤祟悾苄纬伸`活長期的社交紐帶。從1995至2016年，在整理了78000小時的觀測結(jié)果之后，研究人員分析了21只15歲到58歲的雄性黑猩猩之間的社交互動。并且在模型計算的過程中考慮到了猩猩在其社交網(wǎng)里的統(tǒng)治地位。
作者首先考察了一對黑猩猩的接近時間，以判斷年齡較大的黑猩猩是否將他們的社會互動集中在重要的伙伴身上。近距離接觸是一對猩猩之間合作和互動的前提。用距離將黑猩猩的互動分類后出現(xiàn)了“共同好友”，即雙方表現(xiàn)出靠近對方；“單向朋友”，指其中一方表現(xiàn)出靠近的偏好但是另一方?jīng)]有；“非朋友”，是雙方都不愿意靠近彼此。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，年齡大的黑猩猩會有更多的“共同好友”，而年輕的黑猩猩則會有更多的“單向好友”。那些為友誼投入更多的黑猩猩會得到更多的朋友間的互動。
另外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，年齡大的黑猩猩很少會參與猩猩聚會，即使參加也很少與聚會中的猩猩互動，對其他猩猩的攻擊也會隨著年齡的增長而減少 [5]。
衰老的過程中盡管面臨諸多不如意，但人類和黑猩猩卻都能做出對自己有利的社交選擇。作者對此猜測到：對于年老的反應(yīng)，取決于一個物種的社會組織和生活歷史。許多物種首先擁有多個親戚關(guān)系，隨著時間的推移，親戚會逐漸死亡，但社交關(guān)系也可以延伸至朋友之間。這個時候，“遠親不如近鄰” 的重要性就得以體現(xiàn)。人類與黑猩猩展現(xiàn)出的為適應(yīng)時間變化所帶來的身體、健康、家庭方面變動的能力，是理解物種老齡進化論的關(guān)鍵所在。
制版編輯 | 盧卡斯
