“消失的”女天文學家，都經歷了什么
威廉敏娜·弗萊明（1857—1911）
弗萊明早年居住在蘇格蘭，后移居美國。她在美國的第一份工作是時任哈佛天文臺臺長愛德華·皮克林的管家。皮克林很看好她的能力，并請她來天文臺工作，據說當時他對天文臺男助手的進度感到不滿。她由此成為后來有“哈佛人肉計算機”之稱的女性計算員的“大姐頭”。
天文學界傳奇團隊：哈佛天文臺女性計算員
來到天文臺工作以后，她的管家之魂依然熊熊燃燒。她根據光譜特征對全天恒星進行分類，并制作了全新的分類系統。其中，“A星”是指大氣層中氫含量最高的那些恒星，“B星”的氫含量略少一些，以此類推，分別用英文字母編號。她用這種分類系統給一萬多顆星體賦予了“名分”。
除此之外，她還發(fā)現了超過310顆變星、59個氣態(tài)星云和10顆新星，給團隊的姑娘們帶了個好頭。
安妮·坎農（1863—1941）
坎農于1880年進入馬薩諸塞州的威爾斯利學院學習物理學，在那里她感染了猩紅熱，幾乎完全喪失了聽力。1896年，她加入哈佛天文臺，之后一生中對大約35萬顆星進行了分類。
1901年，她采用一種比弗萊明的分類方法更為簡單的恒星排序方式，把星體按照顏色從藍到紅進行了重排，用字母 O、B、A、F、G、K 和 M 將它們劃分為七大類。
從坎農那個時代開始，人們一直在用一句廣為流傳的口訣來輔助記憶這幾個字母：“噢，像個好姑娘（小伙）那樣吻吻我吧（Oh Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me）?！?/span>
1922 年，國際天文學聯合會正式采用了她的分類體系，并沿用至今。
坎農的分類口訣
為紀念她，月球上的一座環(huán)形山以她的名字命名。美國天文學會還設立了“安妮·坎農天文獎”，該獎是至今唯一專門授予女性天文學家的獎項。
亨麗愛塔·斯萬·勒維特（1868—1921）
勒維特起初學的是音樂，后來對天文學逐漸產生興趣，便打算帶著一身藝術細胞投身于天文學事業(yè)。雖然畢業(yè)后她身患重病，導致嚴重失聰，但她對天文學的熱情依然高漲。
1895 年，她開始在哈佛天文臺做計算員，領著比男性同行少得多的微薄工資，并且無權自行操作望遠鏡，也不具備探討自身理論觀點的自由。她的任務就是不辭辛苦地對不同夜晚拍攝的照片加以對比，尋找亮度有所變化的恒星。這項工作她完成得非常出色，一共發(fā)現了2000多顆變星。
勒維特還利用麥哲倫星云中的恒星找出了造父變星的脈動規(guī)律。這一規(guī)律后來被稱為“勒維特定律”，在天文學界廣為人知，并對著名天文學家哈勃的研究起到了至關重要的作用。
多年后，她的薪水依然只有男人的一半，53歲便因癌癥去世。為紀念她，第5383號小行星及月球表面的一座環(huán)形山以她的名字命名。
塞西莉亞·佩恩-加波施金（1900—1979）
1919年，塞西莉亞·佩恩-加波施金進入劍橋大學學習物理學、化學和植物學。在此期間，她聽了亞瑟·愛丁頓關于觀測證明廣義相對論的演講，激起了對天文學的興趣。
她在劍橋大學完成了學業(yè)，但在當時的劍橋，女性無法獲得學位。在和哈佛天文臺臺長哈羅·沙普利面談后，她于1923年前往美國攻讀天文學博士學位。
1925年，她以一篇漂亮的論文成為拉德克利夫學院（現已并入哈佛大學）的首位天文學博士。在論文中，她正確地指出氫的含量在恒星中具有壓倒性的占比。審查她的博士論文時，導師因為當時的傳統觀念，勸她撤回論文中關于太陽的元素組成和地球不同的結論。但幾年后，隨著證據越發(fā)確鑿，導師也轉而支持她的看法并經常給予贊譽。
因為她的研究成果，我們才得以知曉恒星持續(xù)燃燒的能量來源。此后，她一直留在哈佛大學，并成為天文系的第一位女教授，以及哈佛大學的首位女系主任。
薇拉·魯賓（1928—2016）
魯賓是研究星系自轉速度的先驅，她測定了數十個獨立的星系，發(fā)現了實際觀察的星系轉速與原先理論的預測有所出入，由此為暗物質的存在提供了有力的證據。
20世紀 40 年代末，她進入康奈爾大學攻讀碩士學位，師從著名物理學家理查德·費曼，學習量子力學。
1965年，她搬到了相距不遠的華盛頓卡內基科學研究所，并申請使用帕洛瑪天文臺的 5 米口徑海耳望遠鏡。這是當時全世界最大的光學望遠鏡，但在1965 年以前，只有男性才有資格使用。魯賓打破了陳規(guī)，成為首位獲準使用該天文臺望遠鏡的女性。
當時的天文臺在設計時并未考慮過會有女性使用，因此她用紙剪了條裙子，貼在衛(wèi)生間門上，就這樣開辟了一間女廁所。
2019年，美國眾議院批準將興建中的大型綜合巡天望遠鏡命名為薇拉·魯賓天文臺，以紀念這位已故的女天文學家。
約瑟琳·貝爾·伯奈爾（1943—）
第一顆脈沖星的發(fā)現者
1967年，北愛爾蘭天文學家約瑟琳·貝爾·伯奈爾發(fā)現了來自一顆遙遠恒星的神秘無線電信號。當時她使用的射電望遠鏡是她在劍橋大學攻讀研究生時，由她和導師安東尼·休伊什一起設計建造的。觀測到的脈沖大約間隔1秒，規(guī)律性極強，以至于人們一度嚴肅地推測，這或許是外星生命“小綠人”發(fā)送的信號。這顆神秘恒星后來便被命名為“脈沖星”。
這項發(fā)現為導師休伊什贏得了1974年的諾貝爾獎，然而伯奈爾卻被明目張膽地遺漏掉了。這也是諾貝爾獎歷史上有名的爭議之一。在2020年一場于哈佛的演講中，伯奈爾說明了媒體如何以令人作嘔的“標準采訪”來報導脈沖星的發(fā)現：休伊什會被問及天文學相關問題，而她則負責“趣味”部分，比如三圍、交過幾個男朋友、發(fā)色為何等，并以拍攝為由被要求解開幾個扣子。
雖遭受不公待遇，但她仍努力工作，獲得了許多重要榮譽，并曾擔任英國物理學會會長，為科學事業(yè)奉獻至今。
安德烈婭·蓋茲（1965—）
獲得諾獎之前，美國天文學家安德烈婭·蓋茲正率領著一個研究團隊，利用夏威夷冒納凱阿山上的10米口徑凱克望遠鏡來研究銀河系的中心。銀河系中心的黑洞被稱為“人馬座 A*”，20多年來，她和她的團隊一直在追蹤這個黑洞周圍的恒星運行的軌跡。
2004年，《發(fā)現》雜志將她列為美國前20位在各自領域表現出高度理解力的科學家之一。2020年，她被授予諾貝爾物理學獎，以表彰“在銀河系中心發(fā)現了一個超大質量致密天體”。她是第四位獲得諾貝爾物理學獎的女性，也是首位獲得諾貝爾獎的女天文學家。
回憶起兒時穿著銀白色芭蕾舞裙翩翩起舞的自己，她的眼神中仍充滿熱情。無論是芭蕾舞還是天文學，在追求夢想的道路上，不曾有任何因素能讓她感到泄氣。
天文界巾幗不讓須眉
作為仰望星空的特殊群體，天文學家往往要有極大的耐心和毅力，從浩瀚的星空中抽絲剝繭，逐漸解開一個個謎團。而作為女性工作者，她們還要具有極強的韌性和開拓精神，以對抗男性群體的主導地位和世俗的偏見。也正因為上述這些高智商“姐姐”的努力與成就，如今才有越來越多的女性投身于偉大的天文學事業(yè)。
我們還要提到一個人，她就是普林斯頓天文學家喬·鄧克利——獲得眾多榮譽，是當代女性天文工作者的優(yōu)秀代表。她在《群星的法則》中不光科普了豐富的天文學知識，還詳述了這些偉大女性的研究成果，使其不再被隱入塵煙，讓我們得以仰望她們在天文學里程碑上不可磨滅的光輝。
普林斯頓大學天文學家喬·鄧克利
BOOK TIME
把宇宙規(guī)律化為形象的語言
50幅原理圖輕松了解群星運行的法則
