如何創(chuàng)造一個(gè)真正智能的微型機(jī)器人


翻譯|趙金瑜
校譯|D


好吧,這是一個(gè)有趣的哲學(xué)問(wèn)題,可以留給喝啤酒的時(shí)候討論了。我們可以有很多種方法來(lái)定義智能,但當(dāng)我覺(jué)得一個(gè)東西是智能的,我的觀點(diǎn)非常地?cái)M人化。我是否對(duì)它的行為和它適應(yīng)環(huán)境的方式感到驚訝?它是否能以一種我認(rèn)為突出且有趣的方式做一些事情?如果它能夠這樣適應(yīng)環(huán)境,我認(rèn)為它就是智能的。
例如,試想一下大腸桿菌這樣的細(xì)菌。每個(gè)大腸桿菌的身體都是一個(gè)單細(xì)胞,也許只有一兩微米長(zhǎng)。它的表面有化學(xué)感受器,可以感知周圍的氨基酸或其他營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。它有一條通往鞭毛(實(shí)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)功能的旋轉(zhuǎn)附肢)的通信通道,它可以改變?cè)谀愕南乐校ɑ蚱渌胤剑┭埠降姆绞健?/span>大腸桿菌也有一種“軟件”:漂浮在它體內(nèi)的DNA片段控制著它如何重建或修復(fù)自身,從而得以維持生命。因此在某種程度上,它是自然界的微型機(jī)器人。它有傳感器、通信通道、傳感算法、引導(dǎo)電機(jī)的控制軟件——而且它能做出基本的決策。事實(shí)上,大腸桿菌在這方面做得非常好,以至于一些機(jī)器人專家正在利用它作為他們?cè)O(shè)備的一部分。他們一般將微型機(jī)器人搭在微生物上,讓它替代完成所有的感知和運(yùn)動(dòng)。
我們?nèi)栽谘芯孔詈笠粋€(gè)問(wèn)題。我們已經(jīng)開(kāi)始探索能夠以某種方式對(duì)周圍環(huán)境作出反應(yīng)的聚合物和材料,例如自動(dòng)改變其形狀,以便使它們能夠通過(guò)狹窄的區(qū)域等等。但最大的障礙是將所有不同的組件結(jié)合起來(lái)。成功的微型機(jī)器人必須能感知環(huán)境并能做出響應(yīng),從而完成一項(xiàng)特定的任務(wù)。假設(shè)我們能做到這一點(diǎn),你認(rèn)為微型機(jī)器人將在現(xiàn)實(shí)世界中如何使用?它們將如何改進(jìn)現(xiàn)有的技術(shù)?我認(rèn)為我們首先看到的應(yīng)用會(huì)出現(xiàn)在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。這是一個(gè)合乎邏輯的進(jìn)展。我們已經(jīng)在使用越來(lái)越小的醫(yī)療設(shè)備和機(jī)器人進(jìn)行手術(shù);與其他技術(shù)相比,這樣的醫(yī)療工具可以更深入你的身體,而且造成更小的創(chuàng)傷,比如可以深入大腦治療動(dòng)脈瘤或清除血栓的導(dǎo)管。在未來(lái),我們將繼續(xù)看到該技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展,但我們能把這些設(shè)備做得多小是有限制的。
你認(rèn)為微型機(jī)器人在不久的將來(lái)會(huì)被商業(yè)化使用嗎??如果是的話,你認(rèn)為我們這個(gè)目標(biāo)還有多遠(yuǎn)?是的,每個(gè)人都想知道還要多久!過(guò)去我總在說(shuō)我們還有五年的時(shí)間?,F(xiàn)在我想說(shuō)三年。雖然仍然存在很多不確定性,但時(shí)間線正在縮短。該領(lǐng)域的其他人員正在以越來(lái)越小的規(guī)模制造電子器件,將小晶體管和其他東西放在微型機(jī)器人上,并直接在其中構(gòu)建電路。我們開(kāi)始意識(shí)到我們可以直接在微型機(jī)器人上嵌入一些基本的計(jì)算元素。問(wèn)題是,它們最終需要多少計(jì)算量?它們將需要多少機(jī)載內(nèi)存?你希望它們學(xué)到多少東西?以我們現(xiàn)有的技術(shù),在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái),微型機(jī)器人將是非常簡(jiǎn)單的。
作者David Levin是一位居住在波士頓的自由撰稿科學(xué)作家??梢酝ㄟ^(guò)他的網(wǎng)站 www.davidlevineditorial.com與他聯(lián)系。
譯名對(duì)照表:
Fantastic Voyage 《神奇旅程》
Innerspace 《驚異大奇航》
Bradley Nelson 布拉德利·納爾遜
ETH Zürich 蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院
Annual Review of Control, Robotics, and Autonomous Systems 《控制、機(jī)器人和自主系統(tǒng)年刊》
rotating appendage 旋轉(zhuǎn)附肢
MARC MISKIN 馬克·米斯金
Richard Feynman 理查德·費(fèi)曼
There’s Plenty of Room at the Bottom 在底部還有很大空間
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本文授權(quán)翻譯自Annual Reviews 旗下雜志 Knowable Magazine,點(diǎn)擊文末閱讀原文可訂閱其英文通訊。
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原文標(biāo)題“Making microbots smart”,作者David Levin,2022年6月27日發(fā)布于 Knowable Magazine。
封面圖CREDIT: TY HUANG ET AL,來(lái)自Knowable Magazine網(wǎng)站。
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