pixabay.com
撰文 | 玉 寶
責(zé)編 | 仲英杰
5月7日，《 Nature 》在線發(fā)表了華南農(nóng)大等單位合作的研究論文 [1]，指出穿山甲或?yàn)樾鹿诓《?span style="font-size: 16px;letter-spacing: 1px;">SARS-CoV-2的中間宿主。這篇論文早在2月16日就提交給了《 Nature 》，并在2月20日在bioRxiv發(fā)表預(yù)印版。而在2月6日，華南農(nóng)業(yè)大學(xué)曾在官方微信發(fā)布簡(jiǎn)訊，提出穿山甲可能是新冠病毒的中間宿主。除了華南農(nóng)大，這篇論文中的作者單位還有嶺南現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科學(xué)與技術(shù)廣東省實(shí)驗(yàn)室及肇慶中心、廣州動(dòng)物園、中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)、廣東省野生動(dòng)物救助中心。之前的研究表明，冠狀病毒主要感染哺乳動(dòng)物和鳥類。數(shù)月之前，當(dāng)人新冠病毒基因序列公布后，作者用新冠病毒的序列在 Genbank 中進(jìn)行了序列比對(duì)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)來自穿山甲的宏基因序列與人新冠病毒序列相似性很高，這一點(diǎn)成為作者的研究線索，他們決定挖掘穿山甲在新冠病毒傳播中的角色。論文呈現(xiàn)了多重實(shí)驗(yàn)證據(jù)和生物信息學(xué)分析結(jié)果，為穿山甲具有SARS-CoV-2宿主的潛力提供了證據(jù)。目前，更原始的新冠病毒序列來自蝙蝠身上，提示蝙蝠應(yīng)該是該病毒的宿主，至少在更強(qiáng)的證據(jù)出現(xiàn)之前。樣本主要來自野生動(dòng)物救助中心從走私現(xiàn)場(chǎng)解救的穿山甲。其中有4只中華穿山甲（未檢測(cè)到新冠病毒），25只馬來穿山甲（17只檢測(cè)到新冠病毒）。穿山甲具有SARS-CoV-2宿主的潛力的證據(jù)主要有：感染穿山甲新冠病毒的馬來穿山甲，其肺部出現(xiàn)明顯的病理改變，癥狀與新冠肺炎患者類似。穿山甲肺組織的電鏡切片中，可以看到侵入肺泡組織的新冠病毒顆粒。這表明穿山甲新冠病毒具有致病性，并且主要侵染肺部。種系分析結(jié)果表明，穿山甲新冠病毒的基因組與來自蝙蝠、人類的冠狀病毒基因組十分相似，與人冠狀病毒相似度達(dá)90%，與蝙蝠冠狀病毒達(dá)到88%以上，三者同屬Beta冠狀病毒家族。若對(duì)來自穿山甲的冠狀病毒與來自人體的冠狀病毒的S、 E、M、N氨基酸序列進(jìn)行比對(duì)，相似性均超過90%。對(duì)6只穿山甲肺部的冠狀病毒的S基因進(jìn)行多態(tài)性比較，3798b長(zhǎng)的基因序列上有4個(gè)位點(diǎn)不一樣。表明穿山甲身上的病毒發(fā)生了一定程度的變異。對(duì)三種來源新冠病毒的2個(gè)重要基因S、RdRp的種系分析結(jié)果顯示，三者聚合在一起，而與SARS病毒親緣關(guān)系較遠(yuǎn)。比對(duì)人、穿山甲、麝貓三種冠狀病毒的ACE2基因，其中穿山甲的與人的相似性更高。論文指出，穿山甲可能成為宿主，但在新冠病毒SARS-CoV-2傳播的過程中承擔(dān)什么作用還不清楚，需要更多的研究來確認(rèn)，穿山甲以昆蟲為食，晝伏夜出，生態(tài)位與蝙蝠的有一定的重合。這使得一些病毒會(huì)在這兩種動(dòng)物之間傳播，然后再傳染給別的物種。野生動(dòng)物身上的病毒，已經(jīng)引發(fā)了多起國(guó)際公共衛(wèi)生危機(jī)，之前的SARS流行就是明證。作者在文中呼吁，要加強(qiáng)對(duì)穿山甲走私的稽查力度，嚴(yán)謹(jǐn)買賣和走私穿山甲。無論中華穿山甲還是馬來穿山甲，都是瀕危物種，也是其生活國(guó)家的保護(hù)動(dòng)物。為了供應(yīng)中國(guó)市場(chǎng)，東南亞地區(qū)的馬來穿山甲盜獵和走私非常猖獗。獵奇食肉、中藥藥用這兩個(gè)主要因素使得中國(guó)成為穿山甲走私的主要目的地。這兩者不過是滿足一少部分國(guó)人的獵奇心和特權(quán)罷了。因此，一方面要加強(qiáng)國(guó)際合作打擊野生動(dòng)物走私，另一方面要嚴(yán)謹(jǐn)食用和藥用野生動(dòng)物。保護(hù)瀕危動(dòng)物，預(yù)防動(dòng)物疫病，需要人類合作與努力。這是這篇論文對(duì)我們最大的啟示。參考文獻(xiàn)
Kangpeng Xiao et al. Isolation of SARS-CoV-2-related coronavirus from Malayan pangolins. Nature. https://doi.org/10.1038/s41586-020-2313-x
