邵峰院士: 如何才能涌現(xiàn)更多“韓春雨”？
北京生命科學(xué)研究所副所長、中科院院士邵峰
編者按：
河北科技大學(xué)副教授韓春雨作出一流的原創(chuàng)性工作，令學(xué)界振奮，同時(shí)也反襯出中國科研模式和科技體制中亟待改變的地方。北京生命科學(xué)研究所副所長、中國最年輕的院士邵峰深有感觸，提筆寫下這篇文章。邵峰所在的北生所作為科技改革試驗(yàn)田，在成立至今的10年里，探索科研體制改革，探尋原始創(chuàng)新新機(jī)制，成就斐然。然而，一花獨(dú)放不是春，更多的“北生所”、更多的“韓春雨”在哪里？中國科研正在發(fā)出革新的召喚。
撰文 | 邵峰 （北京生命科學(xué)研究所副所長、中科院院士）
責(zé)編 | 陳曉雪、李曉明
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河北科技大學(xué)副教授韓春雨發(fā)現(xiàn)新型基因編輯工具NgAgo的工作令人興奮。雖然還不清楚NgAgo到底會不會把目前的主流工具Cas9淘汰，但應(yīng)該說這是一個(gè)具有一流水準(zhǔn)的、原創(chuàng)性的發(fā)現(xiàn)。如果有更多的韓春雨涌現(xiàn)，中國科研將會變得更加強(qiáng)大。
韓春雨的成功對中國的科研模式和科研體制頗有一些值得思考的地方。
01 “小作坊”更利于原創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)
NgAgo是一個(gè)小作坊型的項(xiàng)目，完全是韓春雨自己帶幾個(gè)人完成的。這種小作坊模式，特別適合探索性研究——你不確切知道要做出什么樣的研究成果，也不知道到底能不能做成，這反而更容易激發(fā)人的創(chuàng)造力，這種科研模式應(yīng)該得到更多的鼓勵(lì)和支持。科學(xué)家都希望能把自己的能力和創(chuàng)造力最大程度發(fā)揮出來，而小作坊模式迎合了這種做科研的內(nèi)在驅(qū)動力。
與小作坊模式相對應(yīng)的是大科學(xué)計(jì)劃，把很多人組織在一起攻關(guān)，在很多方面有很高的效率。比如“兩彈一星”項(xiàng)目，把全國的相關(guān)科學(xué)家召集在一起，以接近于行政管理的模式運(yùn)作，集中力量確實(shí)辦成了大事。類似的還包括后來和正在進(jìn)行的“航天計(jì)劃”等項(xiàng)目。這些成功一直深深地影響著我國科研政策的制定，在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，“863”、“973”計(jì)劃以及各種重大專項(xiàng)，都帶著集中力量辦大事的愿望和色彩。
中國過去幾十年的科研發(fā)展得益于“兩彈一星”的成功，在一定程度上受到了“兩彈一星”成功帶來的思維限制。幾乎每一個(gè)重要科技決策都擺脫不了集中力量辦大事的原則指導(dǎo)，原因有兩方面，一是在國家層面多次體會過“兩彈一星”模式的成功（包括青蒿素的發(fā)現(xiàn)），而很少在“韓春雨”模式上有巨大斬獲；第二，雖然我們在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域也曾有過“韓春雨”模式的突破，但成功后，“韓春雨”們因?yàn)樽陨砝娴脑V求，往往不推崇這種模式，而是轉(zhuǎn)向前者，要求集中力量辦（自己的）大事，這是可以理解的符合人性的悖論。
反觀美國的科研，其基礎(chǔ)科研主體正是成千上萬個(gè)“韓春雨”這樣的小作坊，這是源于西方文化對個(gè)人的尊重，對個(gè)人創(chuàng)造力的推崇；美國的生物基礎(chǔ)科研投入的大部分也是流向了這樣的小作坊（美國腦計(jì)劃在總科研經(jīng)費(fèi)上比例是非常低的）；這也是美國能持續(xù)保持科學(xué)創(chuàng)新的重要原因。事實(shí)上，絕大部分諾貝爾獎(jiǎng)工作也都是誕生于這樣的小作坊和單個(gè)實(shí)驗(yàn)室研究。
“兩彈一星”模式或者大科學(xué)計(jì)劃更適合目標(biāo)極為明確的科學(xué)項(xiàng)目或是大科學(xué)工程，但是，絕大部分現(xiàn)行的和將要執(zhí)行的大科學(xué)項(xiàng)目，并沒有大科學(xué)工程所具有的明確目標(biāo)。結(jié)果就是一堆人湊在一起，弄了一個(gè)本子，分了錢之后各干各的。全世界的科學(xué)家都有一個(gè)內(nèi)在驅(qū)動力，要做自己想做的研究，但拼盤式的大項(xiàng)目迫使科學(xué)家們?yōu)榱四媒?jīng)費(fèi)不得不付出很多不必要的時(shí)間和精力。所以，經(jīng)費(fèi)分配體制要更明確，什么樣的項(xiàng)目適合把很多人組織在一起，一定要慎重，包括將要開展的“腦計(jì)劃”、“精準(zhǔn)醫(yī)療計(jì)劃”，應(yīng)該仔細(xì)想一想這些計(jì)劃是不是具有“兩彈一星”項(xiàng)目一樣明確的執(zhí)行目標(biāo)？如果不是，這樣計(jì)劃多半不是最有效的經(jīng)費(fèi)分配方式；另外，如果沒有明確的目標(biāo)，我們又怎么去考核這些計(jì)劃的執(zhí)行效果，誰又能對這樣巨大的投入最終負(fù)責(zé)？畢竟，花的都是納稅人的錢。
每個(gè)科學(xué)家都會認(rèn)為自己的領(lǐng)域很重要，如果某些領(lǐng)域的科學(xué)家很抱團(tuán)，整合在一起提一個(gè)大科學(xué)計(jì)劃去說服科技官員和政治家，經(jīng)費(fèi)很可能就更多地流向了這個(gè)領(lǐng)域， 這樣，像韓春雨式的小作坊的相對空間就會變小。
小作坊和大科學(xué)并不矛盾，但是，關(guān)鍵是要區(qū)分科研活動究竟適用于小作坊還是大科學(xué)計(jì)劃，在平衡對這兩種模式的支持上一定要非常小心謹(jǐn)慎，這是一個(gè)資源配置效率的問題。如果一個(gè)大科學(xué)計(jì)劃有一個(gè)確定的目標(biāo)，比如要做一個(gè)原子彈出來，你不可能用一堆不完全相關(guān)的文章交差了事。
02 探索性研究需要親力親為
中國的文化尊重權(quán)力和權(quán)威，因此，當(dāng)科研活動的組織使得很多不同級別和年資的科學(xué)家在一起工作、發(fā)生利益關(guān)系的時(shí)候，“小人物”的個(gè)人創(chuàng)造力往往會被限制。有權(quán)力、有權(quán)威的人的觀點(diǎn)、意見和判斷會有很大影響力，你得去聽，去做，從而失去了做自己喜歡想做、或自己認(rèn)為重要的工作的空間。而“韓春雨”式的小作坊型團(tuán)隊(duì)，客觀上不被學(xué)術(shù)權(quán)威影響，反而使得其個(gè)人創(chuàng)造力得到了充分的發(fā)揮。
很多人認(rèn)為，一個(gè)大科學(xué)家或者戰(zhàn)略科學(xué)家?guī)ьI(lǐng)一個(gè)甚至幾個(gè)上百人的團(tuán)隊(duì)才是最強(qiáng)最優(yōu)的科研組織模式。一些想幫助我的人也曾對我說，你們要做大做強(qiáng)——他們想象我應(yīng)該有一個(gè)大團(tuán)隊(duì)，有幾十個(gè)人或者上百人聽我指揮，他們想幫助和支持我建立這樣的團(tuán)隊(duì)。面對這樣的好意，我其實(shí)覺得有點(diǎn)尷尬，我沒有這么大的團(tuán)隊(duì)，我只需要帶幾個(gè)比較優(yōu)秀的學(xué)生和博士后，有經(jīng)費(fèi)能讓他們做想做的實(shí)驗(yàn)就可以了。要是真的有幾十個(gè)上百人的團(tuán)隊(duì)，我每天面臨的將都是管理和經(jīng)費(fèi)上的事，而不會有時(shí)間和精力去做激發(fā)創(chuàng)造力的工作。很多時(shí)候，原創(chuàng)性工作需要你盡可能走在科研的第一線，其突破往往來自于一個(gè)細(xì)節(jié)或是非預(yù)期的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，或是面對問題和現(xiàn)象不斷思考而獲得的一個(gè)靈感。韓春雨的成功正是他看到2014年荷蘭van der Oost實(shí)驗(yàn)室發(fā)表的Nature文章后，結(jié)合自己的知識思考后產(chǎn)生的一個(gè)想法，然后就去做了，再加上點(diǎn)運(yùn)氣就成功了，非常簡單。設(shè)想一下，一個(gè)管理上百人團(tuán)隊(duì)的科學(xué)家會在第一時(shí)間看到和自己領(lǐng)域并不完全相關(guān)的研究工作嗎？即使看到會有時(shí)間和精力去深入思考嗎？
科研是需要自己去做的，尤其是探索性的研究。我研究生導(dǎo)師Jack Dixon博士曾經(jīng)在霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所做過科研副總裁，在美國也是有很大影響力的大科學(xué)家，但他的團(tuán)隊(duì)從來沒超過過20個(gè)人。幾年前的時(shí)候我曾跟他訴苦，我在NIBS（編者注：北京生命科學(xué)研究所的簡稱）挺困難的，手下都是學(xué)生，沒有訓(xùn)練很好的副手幫我，什么事都得自己走在前面，包括提出想法，看原始數(shù)據(jù)，討論之后再去設(shè)計(jì)下一個(gè)實(shí)驗(yàn)。Dixon當(dāng)時(shí)對我說了一句我現(xiàn)在都記得很清楚的話，他說如果你手下有很多可以獨(dú)立的副手，由他們來做這些一線工作，具體指導(dǎo)學(xué)生做研究，那出來的就不是你的科學(xué)，而是他們的科學(xué)了。
03 創(chuàng)新性發(fā)現(xiàn)有時(shí)需要甘于被冷落
韓春雨的成功得到關(guān)注，一個(gè)原因也是因?yàn)槠渌诘目蒲协h(huán)境并不優(yōu)秀和知名。很多人也曾問過，如果韓春雨是在最頂級和知名的學(xué)校，他還能做出這樣的工作嗎？這個(gè)問題顯然沒有明確的答案。但是，韓春雨的這種“小人物”、非主流身份和他所處的不知名學(xué)術(shù)環(huán)境在一定程度上反而促成了他的成功。
在2014年的Nature文章出來的時(shí)候，主流的科學(xué)家都在關(guān)注當(dāng)時(shí)如日中天的Cas9技術(shù)，頂級研究機(jī)構(gòu)和重要學(xué)術(shù)會議上大家都在津津樂道Cas9技術(shù)的發(fā)展,每一個(gè)微小的進(jìn)展都激動人心，從眾的心理使得融入這種氛圍的科學(xué)家都在想自己應(yīng)該如何參與，生怕自己被這個(gè)科學(xué)大潮所落下；而韓不是領(lǐng)域內(nèi)人，估計(jì)周圍也沒有太多高水平的學(xué)術(shù)活動和討論，客觀上他是一個(gè)被主流學(xué)術(shù)圈忽略、處在被遺忘角落里的“小”科學(xué)家。而恰恰是這種遺忘和冷落給了韓獨(dú)立思考、產(chǎn)生自己想法的空間，也給了他執(zhí)行想法的時(shí)間和精力上的保證。當(dāng)他看到van der Oost那篇Nature文章時(shí)，想到也許在另外一個(gè)細(xì)菌里可以找到一個(gè)功能類似，但不需要65度才有活性的同源蛋白，這樣就有可能做成比Cas9更好用的基因編輯工具。結(jié)果證明，非主流反而能另辟蹊徑，他獲得了成功。很多重要科學(xué)發(fā)現(xiàn)其實(shí)就是一層窗戶紙，你如果融入一個(gè)主流學(xué)術(shù)環(huán)境，可能永遠(yuǎn)捅不開那層窗戶紙；而離開那個(gè)環(huán)境，有一個(gè)empty or fresh mind,反而更有可能甚至很容易突破，科學(xué)史上有很多這樣的例子。
我和中國頂級的高校和科研單位時(shí)有接觸，也不時(shí)參加一些學(xué)術(shù)會議，我有時(shí)想，在當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)極為發(fā)達(dá)，信息爆炸甚至泛濫的時(shí)代，我們真的需要那么多各種名目的學(xué)術(shù)相關(guān)和似乎相關(guān)的活動嗎？真的需要參加那么多的會議嗎？真的需要那么頻繁的交流嗎？每個(gè)人都希望自己是多數(shù)人推崇的事物的一部分，從而得到關(guān)注和承認(rèn)，這是人性使然，心理上不愿意被冷落和忽略，因?yàn)槟菢痈杏X不好。但是，原創(chuàng)性的工作往往反而需要我們甘于被冷落和忽略，因?yàn)橹灰@樣我們的思維才不會被過多地影響，才能獨(dú)立思考產(chǎn)生奇思妙想，才會有一個(gè)平靜的心態(tài)和安靜的工作環(huán)境去嘗試那些被認(rèn)為不可能的事情。因此，我們要學(xué)會接受這種似乎和人性沖突的心理境遇，甚至去享受被遺忘和冷落。
全世界的科學(xué)家恐怕都有一個(gè)共同的心魔，就是在研究結(jié)果上有所突破之后，希望得到關(guān)注，渴望研究成果得到最大程度的承認(rèn)，因此，我們的內(nèi)心不再安靜，不再能夠在后續(xù)的研究中保持輕松的心態(tài)和依然專注的投入。成功成為一種包袱和下一次成功的障礙。而韓春雨沒有這種包袱和障礙，有的只是安靜和對他自己課題的專注。這對于還沒有成功的年輕科學(xué)家來說是一個(gè)極大的鼓勵(lì)，更多的機(jī)會在他們那里。有時(shí)候我也和學(xué)生開玩笑說，當(dāng)別人在臺上享受燈光和掌聲的時(shí)候，那時(shí)就是你最好機(jī)會的開始。
04 如何發(fā)現(xiàn)更多的“韓春雨”？
毋庸置疑，做出好的科學(xué)研究需要資金投入。恰好韓春雨的這項(xiàng)工作并不需要太多的經(jīng)費(fèi)，從這一點(diǎn)上來說他的成功有偶然性。韓春雨之前的背景和研究記錄并不算優(yōu)秀，因此任何合理的人才選拔和經(jīng)費(fèi)分配機(jī)制都不太可能青睞像韓春雨這樣的科研工作者，給予他們足夠的經(jīng)費(fèi)支持。這是科研活動中的一個(gè)悖論，徹底破解這個(gè)難題幾乎不可能。那么如何才能夠盡可能讓韓春雨們能有空間發(fā)揮他們的聰明才智和創(chuàng)造性呢？我想有一點(diǎn)值得重視和討論，就是向用人主體單位放權(quán)。韓春雨們有認(rèn)真的研究態(tài)度，某方面尚未顯示出來的科研素養(yǎng)，以及工作中迸發(fā)出來的好思路和靈感，而這些只有近距離接觸他，對他有很多了解的人才會掌握，看到他的潛力，比如他所在學(xué)院院長甚至是學(xué)校的科研領(lǐng)導(dǎo)。所以，用人主體單位如果有一些靈活支配的資源的話，理論上是可以幫助更多潛在的韓春雨們實(shí)現(xiàn)自己的想法，做出重要有意義的工作，真的成為“韓春雨”的。當(dāng)然，這需要學(xué)校和單位的科研領(lǐng)導(dǎo)是具有足夠公心和優(yōu)秀學(xué)術(shù)鑒賞力的伯樂。這樣的人肯定是稀缺人才。
值得欣慰的是，國家科研經(jīng)費(fèi)總投入在逐年增加，水漲船高，這種溢出效應(yīng)自然會使得那些分布在各個(gè)角落的韓春雨們也有機(jī)會得到不斷增加的經(jīng)費(fèi)的支持，況且很多研究課題并不需要數(shù)百萬的經(jīng)費(fèi)投入，這使得涌現(xiàn)出更多的“韓春雨”成為可能，這也正是中國科學(xué)發(fā)展的希望之所在，當(dāng)韓春雨們頻繁出現(xiàn)的時(shí)候，也就是中國成為真正的科研強(qiáng)國的時(shí)候。
