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撰文 | 段睿穎 郝春暉 宋宇錚
責編 | 惠家明
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1. 干旱期間，白蟻有助于植物生長
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說到白蟻，人們對它的印象可不怎么好。因為它們啃食樹木，是家具破壞者。但對于熱帶雨林的植物來說，白蟻卻是它們的“救命恩人”。香港大學等機構的研究者發(fā)現(xiàn)，在干旱時期，白蟻的存在能夠緩解雨林植物的缺水困境。經過白蟻持續(xù)筑巢活動后，土壤含水量可以提高36%，幼苗存活率也能比無白蟻活動地區(qū)高出51%。白蟻之所以有這么偉大的功勞，關鍵在于它們的打洞本領。在干旱時期，白蟻會向地下挖洞幾十米深，有利于土壤含蓄水分。學者們認為，隨著氣候變化，未來幾年全球干旱將更加頻繁。屆時，白蟻可能在雨林生產力和生物多樣性方面發(fā)揮越來越重要的作用。
文章鏈接：
http://science.sciencemag.org/content/363/6423/174
2. 一夫一妻制的動物更聰明
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“一夫一妻制”是自然界中比較罕見的現(xiàn)象，全球只有不到10%的動物會像現(xiàn)代社會的人類那樣只找單一的配偶。那么，選擇了一夫一妻生活的動物會比其他物種更有優(yōu)勢嗎？近日，德克薩斯大學的一項研究終于為我們揭示了其中的規(guī)律。他們將老鼠、田鼠、鳴禽、青蛙和麗魚五個“一夫一妻”物種同它們的近親物種進行對比，結果發(fā)現(xiàn)，“一夫一妻”物種的神經發(fā)展、學習、記憶和認知基因的表達普遍更強。換句話說，一夫一妻的動物比它們多偶的近親物種更加聰明。研究人員猜想，這是因為一夫一妻制要求個體間彼此遷就忍讓，學會共同撫養(yǎng)后代。
文章鏈接：
https://www.pnas.org/content/early/2019/01/02/1813775116
3. 全球每年漁業(yè)收獲的20%被丟棄大海
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每天，世界各地都有無數(shù)海洋魚類被打撈上船，但其中近20%并不會來到我們的餐桌。由于品相、身材不達標，很多魚類被捕獲后又被投回大海。殘酷的是，即使回到水中，他們中的大多數(shù)都很難存活。為解決漁業(yè)低效浪費的問題，歐盟近日出臺了一項新政，要求漁船必須帶回所有魚獲，不得丟棄。經濟學家認為，新政能夠倒逼漁業(yè)更高效地捕撈。不過，漁業(yè)公司卻對此抱怨連連。這是因為，如果不做舍棄，漁船將會更快地滿倉，因此需要頻繁往返海港卸貨，耗費大量能源與時間。而更棘手的則是混合捕撈中的“木桶效應”：由于每種魚被給予的捕撈限額不同，在今后的作業(yè)中，當其中一種已達限額時，漁船就必須收工返航，哪怕整個魚倉并沒有被裝滿。
文章鏈接：
http://science.sciencemag.org/content/363/6423/112
4. 基因可以預測人們壽命長短
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決定人類壽命的因素有很多，經濟水平、生活環(huán)境都有可能影響生命的長短。而就人體內部因素來說，基因則是決定壽命的主要因素之一。來自愛丁堡大學的科學家調查了50多萬人的基因數(shù)據(jù)以及他們父母的壽命，發(fā)現(xiàn)了人類基因組中的12個區(qū)域對壽命長短有重大影響，其中有5個位點是新發(fā)現(xiàn)的。這些DNA位點大多與致命疾病相關，包括心臟病、腦部疾病和吸煙引起的疾病。在此基礎上，科學家們發(fā)明了一套評分系統(tǒng)以預測人們的壽命長短。在壽命評分系統(tǒng)中，得分排名前10%的人可能比后10%的人平均多活五年。
文章鏈接：
https://elifesciences.org/articles/39856
5. 鼻子是如何聞到氣味的？
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人類的鼻子可以區(qū)分一萬億種不同的氣味，這需要1000萬個專門的神經元合作完成，背后更是涉及400多個專用的基因家族。如此復雜的生物機制，讓科學家們一直搞不清楚這些嗅覺基因和神經元是如何協(xié)同工作的。不過，哥倫比亞大學的研究人員獲得了一些新進展，他們在《自然》雜志發(fā)表研究表明，染色體之間的相互作用有助于人們對氣味分子的識別和記憶。研究人員采用了被稱為原位Hi-C的新基因組測序技術以繪制基因組的3D圖譜，通過這項技術他們發(fā)現(xiàn)：位于不同染色體的嗅覺受體基因簇會相互聚集在一起，而后，特定的受體基因被激活以識別信號分子，進而產生嗅覺。這項研究提示我們，基因并不僅僅在原位產生作用，染色體的3D結構也可以讓不同染色體上的基因協(xié)同作用，產生更復雜的功能。
文章鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41586-018-0845-0
6. 長時期看屏幕真的會降低幸福感嗎？
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“別看手機了！難道不知道手機多傷害身體嗎？” 幾乎每個孩子都被家長如此訓斥。其實在身體健康之外，家長更擔心電子屏幕會讓孩子依賴成癮，或是導致心理問題。但是，這種猜測究竟有沒有科學的依據(jù)呢？近日，哈佛大學實驗心理學專家就此進行了研究，結果顯示：電子產品使用和幸福感之間確實存在負相關關系。也就是說，看屏幕時間越長，幸福感越低。不過，這種影響程度可以說是微不足道的。比起電子產品的使用，酗酒、吸煙帶來的心理健康危害要大得多。
文章鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41562-018-0506-1
7. 人類首次在月球種植植物，只是已經被凍死。
1月15日，中國嫦娥四號月球探測器發(fā)回了月面微型生態(tài)圈內棉花種子發(fā)芽的照片，這是人類首次在月球表面進行生物生長實驗，也是人類向長期太空試驗的邁出了重要的一步。“嫦娥四號”1月3日在月球背面成功登陸，它搭載了包含棉花種子、馬鈴薯種子、擬南芥種子、酵母、果蠅卵等生物，以及水、養(yǎng)分、土壤等非生物的密封容器，該容器內試圖自行形成一個能自給自足的環(huán)境。不過，據(jù)Space.com報道，1月16日，發(fā)芽的棉花由于月球背面夜晚溫度過低（低至-173攝氏度）而死亡，而其他植物種子并未觀察到發(fā)芽跡象?！犊萍既請蟆?月19日的報道顯示，生物科普試驗載荷已經斷電，所攜帶的六種生物將結束本次科普試驗使命。另外，這次載荷并未攜帶電池，更沒有保溫系統(tǒng)，科普是本次載荷項目最基本也是最重要的使命。
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法國對互聯(lián)網公司征新稅；“地外起源說”添證據(jù)
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