嫦娥四號(hào)發(fā)來靚照：棉花首次種在了月球上
來源：Wang Quanchao/Xinhua via Zuma
撰文 | Davide Castelvecchi & Mi?o Tatalovi?
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中國(guó)嫦娥四號(hào)月球探測(cè)器發(fā)回了月面微型生態(tài)圈內(nèi)棉花種子發(fā)芽的照片。
1月15日，嫦娥四號(hào)發(fā)回了它所搭載的月面微型生態(tài)圈內(nèi)棉花種子發(fā)芽的照片。這是人類首次實(shí)現(xiàn)在月球上種植植物的壯舉。
這是嫦娥四號(hào)正在開展的多項(xiàng)開創(chuàng)性實(shí)驗(yàn)之一，未來還將創(chuàng)造更多第一。1月3日，嫦娥四號(hào)成為史上首個(gè)在月球背面軟著陸的探測(cè)器。
月面微型生態(tài)圈是一個(gè)小型密封容器，里面裝有植物種子，此外還有養(yǎng)料、空氣、水、酵母和果蠅卵。其設(shè)計(jì)理念是讓植物能夠形成一個(gè)微型生態(tài)圈——一種可自我維持的人造環(huán)境。
“它為地球科學(xué)家研究在月球上低重力、溫差大和長(zhǎng)光照條件下的生物生長(zhǎng)和光合作用提供了基本條件?！敝貞c大學(xué)空間環(huán)境科學(xué)家、嫦娥四號(hào)生物科普試驗(yàn)載荷總設(shè)計(jì)師謝更新說。
同時(shí)，嫦娥四號(hào)還在測(cè)試在月面低重力條件下，土豆和擬南芥種子是否會(huì)在溫度受控的封閉環(huán)境下發(fā)芽，并產(chǎn)生光合作用。
謝更新說此次實(shí)驗(yàn)將為月球植物種植的相關(guān)研究奠定基礎(chǔ)，有望為人類建設(shè)月球基地帶來啟示。
美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)的園藝科學(xué)家Anna-Lisa Paul在嫦娥四號(hào)發(fā)射前接受了《自然》的采訪，她說：“如果我們要在月球或火星上建立長(zhǎng)期人類居住點(diǎn)，就需要溫室設(shè)施提供基本支持，人類也需要生活在類似的生態(tài)圈中?！?/p>
此次實(shí)驗(yàn)的另一個(gè)目標(biāo)是驗(yàn)證過去在國(guó)際空間站上開展的一系列研究：土豆和擬南芥可以在比地球重力低的受控生態(tài)系統(tǒng)下正常生長(zhǎng)，但是在低至月球重力的條件下卻不行。
1月11日，嫦娥四號(hào)著陸器發(fā)回了月球背面的全景圖。1月10日，六輪全驅(qū)的月球車玉兔二號(hào)成功“蘇醒”——此前為避免月球白天的高溫影響曾被計(jì)劃進(jìn)入“月午休眠”模式；此外，玉兔二號(hào)和嫦娥四號(hào)還完成了互拍任務(wù)。
1月14日，中國(guó)國(guó)家航天局宣布計(jì)劃未來至少再開展三次探月任務(wù)。我國(guó)探月工程的下一步，嫦娥五號(hào)，將于今年年底前發(fā)射，旨在采集月球物質(zhì)樣本并將其帶回地球。 
原文以Plant sprouts on the Moon for first time ever為標(biāo)題，發(fā)布在2019年1月15日的《自然》新聞上。
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Nature|doi:10.1038/d41586-019-00159-0
制版編輯 | 皮皮魚
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