愛情能否長久？腦成像技術(shù)也許可以幫你預(yù)測
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這是賽先生2017科普創(chuàng)作協(xié)同行動的第8篇文章。
撰文：唐華（南昌大學(xué)、維克森林大學(xué)聯(lián)合培養(yǎng)神經(jīng)科學(xué)博士生）
審校：嚴(yán)青（杜克大學(xué)心理學(xué)與神經(jīng)科學(xué)系博士后研究員）
“執(zhí)子之手，與子偕老”應(yīng)該是普天下的戀人們最美好的愿望。盡管戀愛伊始大家都是真情付出，可是許多相愛的人最終卻并不能走到一起。因此，人們往往很渴望知道彼此是否合適、愛情能否長久。古人無法自由戀愛，但成親之前也必看八字以問姻緣。
時至今日，仍有許多人迷信面相、星座，希望能窺破天機，找到自己命中注定的另一半。然而，這些舉措似乎并不管用。近些年，隨著腦科學(xué)的發(fā)展，特別是功能性磁共振成像技術(shù)的出現(xiàn)，似乎給我們回答這個問題提供了一線希望。
一、愛情相關(guān)的腦區(qū)
浪漫愛情，特別是初期階段，總是伴隨著一些特定的心理和生理變化。這些變化包括：幸福感提升，渴望被愛，對戀人的強烈關(guān)注、思念和情感依賴，以及整個人變得精神煥發(fā)。腦成像的結(jié)果表明，戀愛初期的這些變化與參與加工獎賞、動機和情緒調(diào)控的腦區(qū)的激活相關(guān)，特別是腹側(cè)被蓋區(qū)、尾狀核和伏隔核[1，2] 。這些腦區(qū)位于大腦多巴胺調(diào)制系統(tǒng)中（圖1），是大腦“獎賞系統(tǒng)”的重要組成部分。
然而，經(jīng)歷過早期的熱戀之后，浪漫愛情不僅與多巴胺通路中腦區(qū)的激活相關(guān)，還與腹側(cè)蒼白球、中縫核、丘腦、島葉和前扣帶回等腦結(jié)構(gòu)的活動相關(guān)[3，4] 。這些腦區(qū)富含5-羥色胺[5] 、催產(chǎn)素[6] 和加壓素[7] （圖1），它們的激活通常被認(rèn)為有利于維系依戀關(guān)系和社會紐帶[3，4，8] 。
原來，我們的長久愛情正是由這幾種激素所維持的。比如， 5-羥色胺調(diào)控著人類的情緒、精力和記憶力，能使促進(jìn)我們產(chǎn)生愉悅情緒、抑制做出攻擊性的行為等等。而催產(chǎn)素一直被稱為“愛情激素”，被認(rèn)為與共情、親密關(guān)系等利于維持兩性關(guān)系的行為相關(guān)[9] 。在草原田鼠中的一系列研究表明，催產(chǎn)素和加壓素是使動物堅守一夫一妻制的主要因素[10，11] ，而且最近的一些證據(jù)也暗示，這兩種激素對人類也有類似的作用[12] 。
圖1. 愛情相關(guān)腦區(qū)和激素調(diào)制系統(tǒng)。（注：為了簡便，這些調(diào)制系統(tǒng)都只繪制了其中的一部分通路。）
二、腦成像技術(shù)或可預(yù)測愛情能否長久
既然有證據(jù)表明不同階段的浪漫愛情與特定腦區(qū)的激活相關(guān)。那么，一個有意思的問題是：我們能否通過檢測某些腦區(qū)的活動情況，來預(yù)測浪漫愛情是否能發(fā)展成為長期穩(wěn)定的戀愛關(guān)系呢？
利用功能性磁共振成像技術(shù)，科學(xué)家掃描了12名陷入熱戀大約半年時間的被試者[13] 。在被掃描的過程中，科學(xué)家向每一名被試者展示他們戀人的圖片，同時要求他們回憶與戀人相處的經(jīng)歷。腦成像結(jié)果表明，參與這項研究的被試者的確都正與自己的戀人處于濃烈的愛戀之中（即圖1所示的相關(guān)腦區(qū)會有特定的活動）。
40個月后，一半人的戀情仍在持續(xù)。根據(jù)大家是否還和戀人相愛，研究人員將當(dāng)初的12名被試分成“戀愛組”和“分手組”兩組，并對比兩組被試者之前的腦部掃描結(jié)果。結(jié)果表明：雖然三年多前大家同樣都處于熱戀之中，但是他們大腦間的活動卻有一些微妙的差別。而這些微妙的差別，似乎可以預(yù)測他們的愛情是否會長久。
研究人員發(fā)現(xiàn)，與分手組的人們相比，戀愛組的人們在戀愛早期想到自己的戀人時，尾狀核尾區(qū)域的活動更為強烈。相反，與成癮和尋求獎賞有關(guān)的腦區(qū)的活躍程度卻更低（圖2）。這些結(jié)構(gòu)包括內(nèi)側(cè)眶額皮層、右胼胝體下回和右伏隔核。
研究人員同樣對比了那些仍然與當(dāng)初的戀人相愛的6位被試之間的大腦活動的不同。這些人被要對當(dāng)前愛情的滿意程度按1-7個等級給出評分。研究人員根據(jù)他們的評分，將戀愛組人員分成了對感情的“高評價”和“低評價”的兩個小組。經(jīng)分析，結(jié)果與戀愛組VS分手組的對比結(jié)果基本一致。戀人們在熱戀早期的后內(nèi)側(cè)眶額皮層和尾狀核尾的活動越高的話，40個月之后這些還相愛的戀人對感情的評價越高。反之，前內(nèi)側(cè)眶額皮層、伏隔核和胼胝體下回的活動越高，則評價越低（圖2）。
圖2. 戀愛初期的腦部活動對比圖。深藍(lán)色表示：腦區(qū)越不活躍，愛情越能長久。對于依舊相愛的戀人們，淺藍(lán)色表示：腦區(qū)越不活越，對感情的評價越高；紅色表示：腦區(qū)越活越，對感情的評價越高。腦區(qū)名稱：1、楔前葉；2、伏隔核；3、胼胝體下回；4、前內(nèi)側(cè)眶額皮層；5、后內(nèi)側(cè)眶額皮層；6、顳葉。
三、這些成像結(jié)果有何意義
以上的實驗結(jié)果表明，浪漫愛情初期階段的神經(jīng)活動可以預(yù)測40個月之后情侶之間關(guān)系的穩(wěn)定性和質(zhì)量。所涉及的腦區(qū)則暗示我們：長期感情的維持和幸福程度不僅需要獎賞和動機機制的參與，也與戀愛初期雙方的滿足感、情緒、社交評價和認(rèn)知控制能力有關(guān)。
尾狀核尾被認(rèn)為與對兩性關(guān)系的滿足感相關(guān)[1] ，是對愛情最敏感的腦區(qū)之一。有研究顯示，一旦失戀，尾狀核尾的活躍強度會顯著降低（甚至比從未戀愛的人更低），然后隨著時間的流逝才會慢慢地恢復(fù)。反之，伏隔核活動的降低被認(rèn)為有利于體會到滿足感和維持戀愛關(guān)系[14，15] 。這暗示我們，在浪漫愛情的早期階段，對伴侶的滿意程度可能會影響之后關(guān)系的維持。
內(nèi)側(cè)眶額皮層在獎賞、情緒和行為決策中發(fā)揮重要作用[15] 。研究表明內(nèi)側(cè)眶額皮層可能是社會認(rèn)知系統(tǒng)的一部分，強烈的活動反映了對伴侶的過度積極的評價[16] ，而較低的內(nèi)側(cè)眶額皮層活動則有利于戀愛關(guān)系的長期維持[15] 。同樣，顳葉和楔前葉中某些區(qū)域活動的下降與緩和對戀人的批評和審判傾向相關(guān)[17] 。這暗示，良好的情緒調(diào)節(jié)和積極的社會評價對于浪漫關(guān)系的產(chǎn)生和維持都非常重要。
胼胝體下回的活動被證明會影響人類的情緒和自尊[18] 。該腦區(qū)的活動與我們吃巧克力時的滿足感負(fù)相關(guān)[19] 。而且，這個腦區(qū)的活動與戀人對幸福程度的評價也呈負(fù)相關(guān)[15] 。這暗示，維持良好的情緒，以及在戀人面前適當(dāng)?shù)姆诺妥藨B(tài)或許也有助于戀人之間形成穩(wěn)定和滿意的關(guān)系。
這真是一個令人驚嘆的實驗想法！雖然實驗結(jié)果還需要今后更多的研究來論證。但依舊給了我們非常好的啟迪。試想，如果世界上有那么一臺“真愛機器”，只要將相愛的兩個人放到里面去掃描一下，就知道兩人之間最終能否在一起，那該多酷啊！雖然這項研究還不能幫我們造出這樣的“真愛機器”，但當(dāng)叩問自己的愛情能否長久之時，我們或許可以從這項研究中找到一些值得參考的依據(jù)：
你和ta在一起的時候是否感到很滿足？（尾狀核尾、伏隔核：滿足感）
你對ta的評價是不是太高了或者太苛刻了？（內(nèi)側(cè)眶額皮層、顳葉、楔前葉：社會評價）
你在ta面前是否能維持較好的情緒？（內(nèi)側(cè)眶額皮層、胼胝體下回：情緒調(diào)控）
你在ta面前是否能夠適當(dāng)?shù)姆畔伦宰穑浚蓦阵w下回：自尊維持）
當(dāng)然，我們的大腦有很強的可塑性。即便你沒有以上所列出的“可能有利于維持愛情長久的行為表現(xiàn)”，自己朝這些方向好好努力，你的大腦也是極有可能會回心轉(zhuǎn)意的！
最后，愿天下有情人都能終成眷屬，白頭偕老、永結(jié)同心！
參考文獻(xiàn)：
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