植入這個(gè)人類特有基因，猴腦胚胎顯著增大 | 一周科技
撰文 | 楊 梟 黃宇翔 鄭 頤
責(zé)編 | 嶺 桐
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“孟母三遷”有道理？社區(qū)環(huán)境可能影響孩子的基因調(diào)控
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“孟母三遷”的典故廣為人知，父母往往會(huì)擔(dān)心社區(qū)環(huán)境影響孩子的教育培養(yǎng)。而杜克大學(xué)的研究則進(jìn)一步指出，社區(qū)環(huán)境有可能干預(yù)孩子的基因調(diào)控。通過對(duì)1600余名兒童進(jìn)行長(zhǎng)期研究，整合司法數(shù)據(jù)以及對(duì)鄰里狀況的系統(tǒng)觀察，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)：如果一個(gè)社區(qū)經(jīng)濟(jì)匱乏、多殘障、與社會(huì)脫節(jié)、安全系數(shù)低，那么孩子們的基因調(diào)控會(huì)與其他普通社區(qū)有所差異。不僅如此，這些基因表達(dá)的差異主要集中在炎癥、肥胖等方面，這可能給青少年造成長(zhǎng)期的健康影響。
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https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2766579
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植入這個(gè)人類特有基因，猴腦胚胎顯著增大
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ARHGAP11B 是人類特有的基因，產(chǎn)生于大約500萬(wàn)年以前。科學(xué)家認(rèn)為，這一基因在人腦進(jìn)化過程中扮演了重要作用：它的功能或許與大腦新皮層的擴(kuò)張和認(rèn)知能力密切相關(guān)。近日，馬普學(xué)會(huì)等機(jī)構(gòu)嘗試在轉(zhuǎn)基因狨猴的大腦新皮層中表達(dá)了 ARHGAP11B 基因。結(jié)果顯示，轉(zhuǎn)基因狨猴胚胎的大腦在胚胎期第101天的體積顯著變大，皮層中出現(xiàn)更多的褶皺。值得留意的是，由于無法預(yù)測(cè)該基因在狨猴出生后對(duì)其大腦功能的影響，出于倫理學(xué)的考慮，研究在狨猴胚胎階段提前終止。
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https://science.sciencemag.org/content/early/2020/06/17/science.abb2401.full
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甜味劑騙得過舌頭，卻騙不過腸道
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零度可樂與普通可樂嘗起來有差異嗎？為了降低食物中的糖分?jǐn)z入量，商家會(huì)用以阿斯巴甜等甜味劑替代真正的糖類物質(zhì)，以此“瞞過”我們的味蕾。哥倫比亞大學(xué)的研究卻表明，人工甜味劑即使能騙過我們的舌頭，也騙不過我們的大腦。研究者發(fā)現(xiàn)小鼠的腸道中存在一條直接通往大腦的“電話專線”，腸道中感受葡萄糖的細(xì)胞可以通過迷走神經(jīng)元將信息傳遞到大腦整合甜味感受的尾狀核（cNST）區(qū)域。因此，目前使用的甜味劑盡管可以通過激活舌尖上的味覺神經(jīng)元使大腦產(chǎn)生“甜味”的感受，但由于無法激活腸道-大腦的“專線”，還不能真正替代糖類帶給我們大腦的快樂。
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https://www.nature.com/articles/s41586-020-2199-7
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第一枚恐龍蛋可能像海龜蛋一樣軟
一直以來，我們都以為所有恐龍蛋都有堅(jiān)硬的外殼。但是，《自然》雜志新發(fā)表的一項(xiàng)研究卻發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。該研究著重分析了兩種截然不同的非禽類恐龍，盡管這些恐龍遺骸已經(jīng)發(fā)現(xiàn)數(shù)千只，人們卻從未發(fā)現(xiàn)過它們的蛋。研究人員猜測(cè)，這是因?yàn)樗?/span>們的蛋不具備易于保存的鈣質(zhì)外殼。為了證實(shí)這一猜想，學(xué)者們分析了遺骸中的礦物、有機(jī)化學(xué)和亞顯微結(jié)構(gòu)，并利用了其他112個(gè)親緣生物的卵殼數(shù)據(jù)并最終構(gòu)建了樹狀圖譜，以追蹤卵殼結(jié)構(gòu)和特性的演變。結(jié)果顯示，這些恐龍蛋的理化特性類似于海龜?shù)穆?/span>。也就是說，它們都擁有軟殼。
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4000多米深海、20多年時(shí)間，塑料依舊難以降解
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降解塑料的難度，或許超出你的想象。近日，《科學(xué)報(bào)告》雜志分享了對(duì)兩個(gè)塑料制品的分析成果。這兩個(gè)塑料制品是研究團(tuán)隊(duì)2015年在東太平洋4000多米深的海底發(fā)現(xiàn)的，包括一塑料盒子和一裝有可樂罐的塑料袋。其中，塑料盒子鮮有降解的痕跡，基本完好無損。塑料袋也大致完整，且在其“保護(hù)”之下，可樂罐子上的印刷大部分依舊清晰可見。根據(jù)塑料盒子上的郵政編碼和品牌、以及可樂罐上紀(jì)念1988年戴維斯杯網(wǎng)球賽的信息，加上所在海域并非主要運(yùn)輸航道，研究人員認(rèn)為，它們很可能是在1989年到1996年間的幾次出航科考中被丟棄的。也就是說，在4000多米的深海環(huán)境經(jīng)過二十多年的時(shí)間，這些塑料基本沒有降解。進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，聚集在塑料上的微生物種群和周圍海床的有所不同，且種類更單一，說明海底塑料在微生物層面也對(duì)環(huán)境產(chǎn)生影響。
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https://www.nature.com/articles/s41598-020-66361-7
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“吹泡泡” 有望成為農(nóng)業(yè)授粉新方法
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授粉在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的重要性不言自明。然而隨著傳粉昆蟲數(shù)量急劇下降，依賴自然授粉存在一定困難。為了找到更高效的替代方案，日本研究人員嘗試把花粉和特制的溶液混合，研制出花粉泡泡液，嘗試以吹泡泡的方式對(duì)植物進(jìn)行授粉。通過在果園對(duì)梨花進(jìn)行授粉實(shí)驗(yàn)，研究人員發(fā)現(xiàn)泡泡授粉的效果驚奇，梨樹結(jié)果率基本能與傳統(tǒng)的手工授粉媲美。不僅如此，泡泡授粉的花粉利用率和活躍度更高，成本更低，而且生態(tài)友好，不會(huì)損傷花朵。接著，研究人員還嘗試將泡泡制造機(jī)捆綁在無人機(jī)上，進(jìn)一步探索用無人機(jī)授粉的可能性。經(jīng)過未來更多的探索和改進(jìn)，泡泡授粉也許能取代傳統(tǒng)授粉方式，讓現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)更加高效。
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