罕見 | 77位諾獎得主抗議美國政府經(jīng)費機構(gòu)的決定
NIH資助的采集蝙蝠體液樣本的研究（圖源：《科學》）
撰文 | 小毛
責編 | 李珊珊
5月21日，77位諾獎得主致信美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部部長Alex Azar和美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）主任Francis Collins，要求調(diào)查為何砍掉對非盈利組織環(huán)保生態(tài)健康聯(lián)盟（EcoHealth Alliance）的資助。（環(huán)保生態(tài)健康聯(lián)盟經(jīng)費被砍的報道可參見賽先生之前的推送：特朗普政府繼續(xù)轉(zhuǎn)移目標，武漢病毒所合作者項目經(jīng)費無故被砍。）
在這封由美國77位諾貝爾生理學或醫(yī)學獎、化學獎和物理學獎得主署名的信中，科學家們表示，他們對最近NIH取消對環(huán)保生態(tài)健康聯(lián)盟的資助感到深深的憂慮，“我們認為此舉為干預(yù)科學和損害公眾對于聯(lián)邦資助研究的信任樹立了危險的先例”。
環(huán)保生態(tài)健康聯(lián)盟是一個總部位于美國紐約的非營利組織，旨在保護人類、動物和環(huán)境免受新發(fā)傳染病的侵害。4月24日，NIH通知環(huán)保生態(tài)健康聯(lián)盟，它將停止對其關(guān)于蝙蝠冠狀病毒研究項目的資助，理由是該項目已經(jīng)不是NIH的優(yōu)先事項。這一名為“理解蝙蝠冠狀病毒暴發(fā)的風險”項目，由美國病毒學家、環(huán)保生態(tài)健康聯(lián)盟主席Peter Daszak領(lǐng)導(dǎo)，最早在2014年獲得NIH的資助，并在2019年再次獲得資助。參與這一項目的研究者來自包括美國、中國在內(nèi)的超過25個國家的研究機構(gòu)，中科院武漢病毒所也是其中一個。2005年10月，武漢病毒所研究員石正麗與Daszak合作在《科學》雜志發(fā)表文章，認為蝙蝠是SARS樣冠狀病毒的自然宿主。
圖源：Unsplash
新冠疫情席卷全球后，關(guān)于病毒來源的陰謀論也開始盛行，其中的一些暗示新冠病毒是從武漢病毒所泄露出來的，卻沒有任何相關(guān)證據(jù)。熟悉武漢病毒所的研究者認為該機構(gòu)在實驗室安全方面管理非常嚴格，不可能存在病毒泄露的問題，石正麗也一再表示在徹底檢查實驗室的記錄后未發(fā)現(xiàn)病毒泄露的問題。然而，這些陰謀論仍是登堂入室，得到了多家媒體的報道，甚至進入了白宮。
4月14日，《華盛頓郵報》專欄文章提到，2018年，美國國務(wù)院官員曾擔心武漢病毒所全新的BSL-4實驗室的安全問題。4月17日，特朗普在新聞發(fā)布會上被問到這一項目，表示“我們將會很快停掉資助”。7天后，NIH副主任 Michael Lauer寫信給Peter Daszak，告知他，NIH下面的美國過敏與傳染病研究所已經(jīng)決定終止對“理解新發(fā)蝙蝠冠狀病毒的風險”項目的資助，“為了方便”。Lauer還寫道，NIH認為“當前的項目成果與項目的目標不相符，也不是NIH的優(yōu)先事項”。
據(jù)《紐約時報》報道，蝙蝠新冠病毒的研究項目在第二次獲得批準時，得分名列前茅?！帮@然，這是NIH愿意資助的優(yōu)先事項、核心項目。那是在資助終止之前的10個月?！盌aszak說。
對此，77位諾獎得主表示，在這種情況下，NIH終止項目的解釋是“荒謬的”。他們指出，過去這些年，Daszak博士及其同事致力于研究病毒從動物到人身上的傳播過程，“這一工作需要與其他國家的科學家進行富有成效的合作，包括武漢的科學家”，“現(xiàn)在正是需要我們支持此類研究的時候，如果我們的目標是控制大流行并遏制接下來的大流行的話”。
77位諾獎得主表示，突然取消對Daszak博士項目的資助，“違反了NIH根據(jù)專家意見和公眾健康需要分配科研經(jīng)費的基本原則，使得我們的國家和世界不能擁有本可以幫助控制當代歷史上最大的一次健康危機，甚至是未來可能會發(fā)生的危機的科學?！?/p>
他們最后呼吁，Azar和Collins應(yīng)“立即采訪行動，對導(dǎo)致終止資助的決定進行徹底審查，并在審查之后，采取適當?shù)牟襟E糾正可能犯下的不公正行為”。
制版編輯|王樂佳
