插入一個基因，盲鼠重見光明；人類能感知地球磁場？| 科學(xué)FM
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撰文 | 王 爍 郝春暉 段睿穎
責(zé)編 | 惠家明
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插入一個基因，盲鼠重見光明
圖片來源：pixabay
讓視障人士重獲明亮的眼睛，這是許多科研人員孜孜以求的目標(biāo)。對于視網(wǎng)膜損傷而失明的患者，一種常用療法是植入電子眼，然而這種療法成本高昂，操作復(fù)雜。加州大學(xué)伯克利分校的研究人員則發(fā)明了一種基因療法，被證實可以有效幫助失明的小鼠恢復(fù)視力，其相關(guān)成果發(fā)表于《自然﹒通訊》雜志。研究人員設(shè)計了一種以小鼠視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞為靶的靶向病毒，并利用這種病毒給細(xì)胞加載一種特殊的基因。該基因的產(chǎn)物是光敏感受體，可以幫助原先對光不敏感的神經(jīng)節(jié)細(xì)胞感受到黃綠光，并向大腦傳遞視覺信號。結(jié)果顯示，小鼠治療后的視力水平與正常小鼠不相上下。目前，研究人員正計劃進一步完善該療法，爭取3年內(nèi)開展人體臨床試驗。
文章鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41467-019-09124-x
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人類擁有感知地球磁場的“第六感”
圖片來源：pixabay
大多數(shù)動物都擁有感知地球磁場的能力，比如信鴿，它們可以依靠這種能力實現(xiàn)旅行導(dǎo)航。但是人類是否能感覺到地球的磁場呢？科學(xué)家們對此也是充滿疑惑。3月18日，來自加州理工學(xué)院等機構(gòu)的科學(xué)家發(fā)表文章稱，他們確定人類也擁有感知磁場的神奇“第六感”?？茖W(xué)家在實驗室模擬了自然磁場并觀測受試者的腦電波活動，發(fā)現(xiàn)在磁場方向轉(zhuǎn)動的時候，受試者的腦電波也會隨之響應(yīng)。不過，受試者并不能以此來辨認(rèn)方向，其產(chǎn)生機制也無人知曉。
文章鏈接：
http://www.eneuro.org/content/early/2019/03/18/ENEURO.0483-18.2019
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聲光治療可消除小鼠腦內(nèi)阿爾茨海默癥斑塊
圖片：接受聲光治療之后小鼠大腦（左）與對比組小鼠大腦（右）圖片來源：cell.com
阿爾茨海默癥俗稱老年癡呆癥，是困擾人類已久的醫(yī)學(xué)難題。而在本月14日，《細(xì)胞》雜志發(fā)表的文章給治愈阿爾茨海默癥提供了一種新思路?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，嗡嗡聲和電光的閃爍居然會掃除小鼠腦內(nèi)與該種疾病相關(guān)的斑塊。這就意味著，也許阿爾茨海默癥可以通過光和聲音的結(jié)合來治療，而不是單純依靠藥物。研究人員表示，盡管這項發(fā)現(xiàn)突破了我們的傳統(tǒng)認(rèn)知，但是治療效應(yīng)的原理以及在人身上的適用性還未可知。所以，目前希望用這種方法來治療還為時過早。
文章鏈接：
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867419301631?via%3Dihub
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檢查眼睛可以查出阿爾茨海默癥
圖片來源：pixabay
除了后期治療，盡早檢測出阿爾茨海默癥也是防治這種疾病的關(guān)鍵所在。一直以來，人們主要通過“腰椎穿刺”來測試病人是否染上了阿爾茨海默癥（主要檢測β-淀粉樣蛋白等標(biāo)志物含量）。這種方法不僅痛苦，而且檢查費用昂貴。近日，波士頓醫(yī)學(xué)中心的研究人員提出了一種新辦法：用眼球表面的液體來檢測病人是否患上了這種疾病。在對80名患者的眼液樣本以及他們的認(rèn)知水平進行測試后，研究人員發(fā)現(xiàn)，眼液中的生物標(biāo)志物蛋白含量越低，病人的認(rèn)知得分也低，患有阿爾茨海默癥的可能性就越高。所以說，眼睛中的蛋白質(zhì)也具有檢測阿爾茨海默癥的潛力，未來可以據(jù)此開發(fā)成一種微創(chuàng)、經(jīng)濟的檢測手段。
文章鏈接：https://content.iospress.com/articles/journal-of-alzheimers-disease/jad181104
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自然進化支持物種“互相欺騙”
圖片來源：pixabay
“互利共生”是廣泛存在于自然界的物種間合作現(xiàn)象。常見的互利共生系統(tǒng)包括植物與傳粉者、人類與腸道益生菌、植物與固氮根瘤菌等等。進化生物學(xué)家預(yù)測：互利共生的關(guān)系并不能長久維持，因為合作者中會進化出“騙子”，它們只索取而不付出，不僅破壞合作關(guān)系而且會占據(jù)數(shù)量優(yōu)勢。近期，加州大學(xué)河濱分校的研究人員就找到了一個自然界的實例。他們在一個“豆科植物-根瘤菌系統(tǒng)”中發(fā)現(xiàn)：有些根瘤菌吸收了植物提供的營養(yǎng)物質(zhì)，卻不“信守承諾”幫助植物生產(chǎn)氮肥。結(jié)果，這些“騙子”根瘤菌反而在自然進化中占據(jù)優(yōu)勢，繁衍更加成功。長此以往，根瘤菌群體中就會只剩下“騙子”，互利共生系統(tǒng)就會崩潰。
文章鏈接：
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/ele.13247
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社會環(huán)境影響人們對風(fēng)險的態(tài)度
圖片來源：pixabay
在漢族傳統(tǒng)的性別印象中，男孩往往被認(rèn)為比女孩更具冒險精神?？墒牵瑢︼L(fēng)險的偏好為什么會存在性別差異，這種差異和什么因素有關(guān)呢？近日，休斯敦大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授伊萊恩·劉及其合作者的研究表明，男女兩性在規(guī)避風(fēng)險方面的喜好差異是由文化和社會環(huán)境塑造的，而且這些差異可以被改變。在中國云南的一所學(xué)校里，研究者長期觀察了孩子的行為表現(xiàn)，這些孩子分別來自摩梭族母系文化和漢族父系文化。初入校門時，摩梭族女孩比男孩更愛冒險，而漢族女孩普遍更不愿冒險，這反映了兩個民族的文化差異。然而，在學(xué)校共同生活了一段時間后，摩梭女孩就沒以前那么愛冒風(fēng)險了。相比之下，漢族女孩受到了摩梭文化熏陶，變得更喜歡冒險。這一結(jié)果表明，風(fēng)險偏好其實是由文化環(huán)境塑造的，且文化在不同民族之間的影響是雙向的、融合的。
文章鏈接：https://doi.org/10.1073/pnas.1808336116
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