愛(ài)因斯坦因何偉大?
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愛(ài)因斯坦不僅是一位偉大的科學(xué)家,也是偉大的思想家。這篇書(shū)評(píng),總結(jié)了愛(ài)因斯坦晚年文集的主要內(nèi)容和關(guān)鍵論點(diǎn)。
撰文|李航
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讀完《愛(ài)因斯坦晚年文集》(英文:《Out of My Later Years》),最深切的感受是,愛(ài)因斯坦不僅是一位偉大的科學(xué)家,而且是一位偉大的思想家。相信每一位讀者都會(huì)被他對(duì)自然和社會(huì)的敏銳洞察、對(duì)理性的篤信不疑、對(duì)科學(xué)的真知灼見(jiàn)所折服,被他對(duì)人類(lèi)的寬廣博愛(ài)、對(duì)和平的熱衷渴望所深深感動(dòng),產(chǎn)生由衷的敬佩和仰止。
該書(shū)收集了愛(ài)因斯坦1934年至1950年之間發(fā)表的50多篇文章,由 “信念與信仰”、“公共事務(wù)”、“科學(xué)與生命”、“偉大人物”、“我的人民”、“科學(xué)” 6個(gè)部分組成。本文嘗試總結(jié)文集的主要內(nèi)容和關(guān)鍵論點(diǎn)。
《愛(ài)因斯坦晚年文集》(《Out of My Later Years》)
愛(ài)因斯坦認(rèn)為 “人只有獻(xiàn)身于社會(huì),才能找到那實(shí)際上短暫且脆弱的生命的意義?!?這個(gè)基本的人生觀體現(xiàn)在他所有的思想中,也貫穿于整個(gè)文集。
然而,愛(ài)因斯坦并不是一個(gè)盲目的理想主義者,也深刻認(rèn)識(shí)到現(xiàn)實(shí)的丑陋與嚴(yán)酷。他說(shuō) “用理想的品位和道德來(lái)衡量這個(gè)社會(huì),它絕對(duì)是不完美的?!?他堅(jiān)信 “苦難也罷,甜蜜也罷,都來(lái)自外界,而堅(jiān)毅卻來(lái)自內(nèi)部,來(lái)自一個(gè)人自身的努力?!?總結(jié)自己的人生,發(fā)出這樣的感慨 “我孤獨(dú)地生活著,年輕時(shí)痛苦萬(wàn)分,而在成熟之年卻又甘之如飴?!?/span>
愛(ài)因斯坦強(qiáng)調(diào)信仰和宗教對(duì)人生的重要意義(《科學(xué)與宗教》)。指出科學(xué)固然重要,但它只能告訴我們 “是什么”,并不能夠告訴我們 “應(yīng)該是什么”,從而幫助我們推演出人生的目的。愛(ài)因斯坦的觀點(diǎn)是,猶太-基督教的傳統(tǒng)為人類(lèi)提高了最高的理想和準(zhǔn)則,即 “個(gè)人自由且有負(fù)責(zé)的發(fā)展,從而可以在服務(wù)全人類(lèi)的過(guò)程中自由快樂(lè)地發(fā)揮自己的能力?!?nbsp;大家可能不一定認(rèn)可兩者的必然聯(lián)系,但這樣的理想和準(zhǔn)則,只要人類(lèi)存在,應(yīng)該是能被廣泛接受和推崇的。
討論科學(xué)的本質(zhì)時(shí),愛(ài)因斯坦指出 “所有的科學(xué)無(wú)非是對(duì)日常生活的一種提煉”。他還提到 “科學(xué)的目標(biāo)是確立,決定空間和時(shí)間中物體和事件間相互關(guān)聯(lián)的普遍規(guī)律?!?/span>
他在幾篇科普文章中討論了物理學(xué)的基本特點(diǎn),理論基礎(chǔ)和方法論。介紹了相對(duì)論、質(zhì)量和能量相當(dāng)定律,也就是著名的公式。從他對(duì)古典力學(xué)、相對(duì)論、統(tǒng)一場(chǎng)、量子力學(xué)等理論的論述中可以看出,這位偉大科學(xué)家畢生追求的目標(biāo)是,建立自然科學(xué)的統(tǒng)一理論。這個(gè)理論 “是各個(gè)學(xué)科的共同理論基礎(chǔ),包含最少的概念和基本關(guān)系,由此出發(fā),可以通過(guò)邏輯推導(dǎo),得出各個(gè)學(xué)科的所有概念和關(guān)系。”
“相比于人類(lèi)的愚昧和沖動(dòng),理性的確是不堪一擊的,我們必須承認(rèn)愚昧和沖動(dòng)幾乎完全左右著人類(lèi)的命運(yùn),無(wú)論在大的方面還是小的方面。然而,理性的成果卻會(huì)超越所有的喧囂嘈雜散發(fā)出無(wú)盡的光與熱?!?這一點(diǎn)對(duì)應(yīng)到愛(ài)因斯坦創(chuàng)建的理論上,結(jié)論也是成立的。
“一切宗教、藝術(shù)和科學(xué)都是同一棵樹(shù)上的不同分支,其目的都是為了讓人類(lèi)的生活趨于高尚,使它從單純的生理存在中升華,并把個(gè)人引向自由?!?愛(ài)因斯坦所說(shuō)的自由更多的是學(xué)術(shù)、創(chuàng)造、精神上的自由。
在《論自由》一文中,他論述了自由對(duì)科學(xué)的重要性??茖W(xué)是一個(gè)自然的整體,它的各個(gè)部分之間有著我們無(wú)法預(yù)見(jiàn)的聯(lián)系。要促進(jìn)科學(xué)的發(fā)展,需要各種思想能夠自由地表達(dá)?!耙粋€(gè)人不會(huì)因?yàn)榫椭R(shí)的一般和特殊方面表達(dá)意見(jiàn)和論斷,帶來(lái)危險(xiǎn)或嚴(yán)重的不利后果,這種交流的自由對(duì)于發(fā)展和推廣科學(xué)知識(shí)是不可缺少的,有著重大的實(shí)際意義?!?nbsp;要使每個(gè)人不能因?yàn)楸磉_(dá)自己的觀點(diǎn)受到懲罰,需要法律的保護(hù),也需要整個(gè)社會(huì)的寬容。
科學(xué)的發(fā)展還需要另外一種自由,即內(nèi)在的自由,“它存在于獨(dú)立的思想之中,不受權(quán)力和社會(huì)偏見(jiàn)的限制,也不受一般的常規(guī)和習(xí)俗的約束?!?nbsp;時(shí)間是膨脹的,時(shí)空是彎曲的。讀到這里,讀者也許會(huì)聯(lián)想到相對(duì)論中的那些完全違反直覺(jué)的假設(shè),由此會(huì)深切體會(huì)到正是這種不受任何條框限制的自由的思維方式,才能使愛(ài)因斯坦做出那些偉大的科學(xué)成果。
愛(ài)因斯坦在《論教育》一文中闡述了自己對(duì)教育的看法。他主張,“學(xué)校的目標(biāo)必須是培養(yǎng)能獨(dú)立行動(dòng)和思考的個(gè)人,而這些個(gè)人又把為社會(huì)服務(wù)視為最高的人生目的?!?/span>
“被放在首要位置的永遠(yuǎn)應(yīng)該是對(duì)學(xué)生獨(dú)立思考和判斷的總體能力的培養(yǎng),而不是獲取特定的知識(shí)。” “如果一個(gè)人掌握了他的學(xué)科的基本原理,并學(xué)會(huì)了如何獨(dú)立地思考和工作,他肯定會(huì)找到屬于他的道路。”
教育是一門(mén)藝術(shù)。最糟糕的莫過(guò)于用恐嚇、暴力、威脅的手段實(shí)施教育。愛(ài)因斯坦認(rèn)為,教師不應(yīng)該利用自己的強(qiáng)制權(quán)利使學(xué)生們使對(duì)其產(chǎn)生尊敬,而是應(yīng)該用其人格和品行。通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)的辦法促使學(xué)生努力也是不可取的。獲得贊同和被承認(rèn)的愿望是健康的動(dòng)機(jī),但比伙伴或同學(xué)更優(yōu)秀、更強(qiáng)大、更有才智的導(dǎo)向很容易導(dǎo)致過(guò)分的以自我為中心的心理,會(huì)對(duì)個(gè)人和社會(huì)都造成傷害?!皯?yīng)該防止向青年人宣傳把世俗意義上的成功當(dāng)做生活的目標(biāo)?!?/span>
“工作最重要的動(dòng)機(jī)是工作中的樂(lè)趣,工作所得到的成果的樂(lè)趣,以及對(duì)該成果的社會(huì)價(jià)值的認(rèn)識(shí)?!?最理想的教育是喚起和強(qiáng)化學(xué)生們內(nèi)心中的這種積極心理。喚起這種奉獻(xiàn)的心理比喚起自私的心理更加困難,但更有價(jià)值。
面對(duì)人類(lèi)的未來(lái),愛(ài)因斯坦提出了極其崇高的理想和目標(biāo)。他晚年也通過(guò)自己的實(shí)際行動(dòng)推動(dòng)人類(lèi)朝著這些目標(biāo)努力。
愛(ài)因斯坦主張建立 “世界政府”,因?yàn)檫@種超國(guó)家的方式是防止戰(zhàn)爭(zhēng),消除核武器,確保人類(lèi)和平的唯一途徑。建立在所有國(guó)家認(rèn)同的憲章的基礎(chǔ)上的世界政府,通過(guò)司法仲裁解決國(guó)家之間的沖突,而且對(duì)進(jìn)攻性武器擁有唯一處置權(quán)。“永久的和平不能靠威脅,只能通過(guò)誠(chéng)懇的努力創(chuàng)造共同信任來(lái)實(shí)現(xiàn)?!?只有這樣,人類(lèi)才能避免災(zāi)難性的毀滅,讓文明在這個(gè)星球上持續(xù)繁榮。
也許很多人認(rèn)為這些想法太不現(xiàn)實(shí)。的確,目睹國(guó)際社會(huì)的現(xiàn)狀,很難相信在短期的時(shí)間里我們能夠?qū)崿F(xiàn)這樣的理想。但能樹(shù)立起這個(gè)崇高的目標(biāo)正是愛(ài)因斯坦偉大之所在,也體現(xiàn)了他對(duì)人類(lèi)的不朽貢獻(xiàn),某種意義上甚至超過(guò)了他對(duì)物理學(xué)的貢獻(xiàn)。
“我們有著深層次的義務(wù),關(guān)注我們擁有的財(cái)富中那些永恒且至高無(wú)上的東西,關(guān)注那些使生活富有意義的東西,我們還希望,當(dāng)我們傳授給子孫時(shí),他們能獲得的東西比我們從祖先那里獲得的更加純潔更加豐富?!?這應(yīng)該是他對(duì)人類(lèi)未來(lái)傾心關(guān)注的根本原因。
“
作者簡(jiǎn)介
李航,字節(jié)跳動(dòng)人工智能實(shí)驗(yàn)室,研究領(lǐng)域包括機(jī)器學(xué)習(xí)和自然語(yǔ)言處理。
”
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