凌晨電話響起：諾獎(jiǎng)得主是怎樣征服病毒的
整理 | 思敏
責(zé)編 | 崔箏
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“凌晨四點(diǎn)多電話鈴聲響個(gè)不停，我當(dāng)時(shí)是窩著火接的電話?！?020年的諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主之一的奧爾特這樣說。在得知是諾獎(jiǎng)委員會(huì)的來電，這份怒氣瞬間煙消云散，取而代之的是十足的驚喜。另一位獲獎(jiǎng)得主萊斯則說，他一開始還以為是實(shí)驗(yàn)室設(shè)備出了事情。
負(fù)責(zé)聯(lián)系奧爾特和萊斯的諾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)秘書長佩爾曼（Thomas Perlmann ）說，在好幾次無人接聽的呼叫之后，新晉諾獎(jiǎng)得主們終于接起了電話，經(jīng)歷了驚訝、高興之后，面對(duì)這意料之外的好消息，他們甚至不知道說什么好。
“病毒”似乎是2020年科學(xué)界的關(guān)鍵詞之一，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)也授予了曾在丙肝病毒研究的漫漫長路上陸續(xù)實(shí)現(xiàn)里程碑式突破的三位科學(xué)家，而他們其中兩位，目前仍然活躍在新冠病毒的研究前線。
· 輸血：曾經(jīng)的俄羅斯輪盤
諾獎(jiǎng)委員會(huì)秘書長佩爾曼（Thomas Perlmann ）總結(jié)，今年諾獎(jiǎng)授予丙型肝炎病毒的的發(fā)現(xiàn)，這種會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重疾病的病毒困擾了數(shù)百萬人，至今仍然存在影響。
在科學(xué)家對(duì)肝炎病毒有全面認(rèn)識(shí)之前，輸血是一件風(fēng)險(xiǎn)很大的事情，有安全隱患的血液制品可能會(huì)導(dǎo)致肝臟的炎癥性疾病。乙型肝炎病毒的發(fā)現(xiàn)讓這個(gè)問題得到了很大改善，丙肝病毒的發(fā)現(xiàn)則解決了輸血所帶來的肝炎風(fēng)險(xiǎn)。
“在發(fā)現(xiàn)丙肝病毒之前，輸血有點(diǎn)像俄羅斯輪盤賭博，”諾獎(jiǎng)委員會(huì)成員拉森（Nils-G?ran Larsson ）在接受采訪時(shí)談到今年醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的重大意義：“我們現(xiàn)在能安全的輸血和使用血液制品，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)使成千百萬的人受益?！?/span>
諾獎(jiǎng)委員會(huì)主席恩特斯（Patrik Erntors）說道，與病毒作戰(zhàn)，第一件事就是識(shí)別引起疾病的病毒，完成識(shí)別后，才可以開發(fā)用于治療的藥物，以及預(yù)防該疾病的疫苗。因此，發(fā)現(xiàn)本身就是很關(guān)鍵的時(shí)刻，與上世紀(jì)七、八十年代的技術(shù)相比，識(shí)別病毒的方法已經(jīng)發(fā)生了巨大的發(fā)展。如今，大規(guī)模并行測序和 PCR 技術(shù)已經(jīng)取代了許多用于發(fā)現(xiàn)丙肝病毒時(shí)繁瑣而困難的方法。
佩爾曼補(bǔ)充道，諾獎(jiǎng)獎(jiǎng)項(xiàng)的授予距離病毒最初發(fā)現(xiàn)有幾十年之久，也正是因?yàn)檫@項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的益處需要時(shí)間才能顯現(xiàn)。1989年研究者克隆出病毒后，很快就發(fā)現(xiàn)它可用于血清學(xué)研究，隨后更多的研究跟進(jìn)，開發(fā)出抗病毒藥物，也是不久之前的事情。
· 半個(gè)世紀(jì)的接力賽
人類對(duì)丙肝病毒的發(fā)現(xiàn)及攻克的歷史，就像一場長達(dá)半個(gè)世紀(jì)的接力賽。
諾獎(jiǎng)評(píng)委會(huì)秘書長佩爾曼說，三位分享醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的得主并非在某一項(xiàng)單一研究的進(jìn)行合作，而是在丙肝研究的漫漫長路上陸續(xù)實(shí)現(xiàn)里程碑式突破。
首先是哈維·奧爾特，他當(dāng)時(shí)在美國國立衛(wèi)生研究院 (National Institute of Health, NIH) 一家大型血庫擔(dān)任臨床科學(xué)家。在追蹤患者輸血后的情況時(shí)，奧爾特注意到，即使排除乙肝陽性的血液，仍然會(huì)有接受輸血者感染肝炎。這種神秘的疾病讓奧爾特和他的同事們開始尋找另一種病毒。后來，奧爾特進(jìn)一步證明這種神秘疾病確實(shí)來源于病毒，并且是傳染性的病毒。這是對(duì)丙肝病毒進(jìn)行探索的開端，工作很復(fù)雜耗時(shí)，但終于邁出了第一步。
邁克爾·霍頓是第二位獲獎(jiǎng)?wù)?。他和他在美國凱龍公司 (Chiron Corporation) 的團(tuán)隊(duì)采用了非常規(guī)的分子方法直接克隆病毒基因組，并在1989年取得成功。這是丙肝病毒研究的重大突破，使得針對(duì)這種病毒開發(fā)血清學(xué)檢測成為可能。
征服病毒的拼圖的最后一塊隨后也填上了—— 克隆的病毒基因組并不僅僅是與這種疾病有關(guān)，而是直接導(dǎo)致這種疾病的原因，這就是查爾斯·萊斯的成果。他發(fā)現(xiàn)的廣泛的分子特征可以顯示出基因組將疾病直接傳播給黑猩猩，并導(dǎo)致疾病所需的條件。
這一篇發(fā)現(xiàn)丙肝病毒的史詩，是三位得主及很多人共同努力的結(jié)果。萊斯在電話采訪中謙虛地表示，自己的獲獎(jiǎng)更像是代表所有的病毒學(xué)家。
· 病毒學(xué)在2020
諾貝爾獎(jiǎng)再次聚焦對(duì)病毒的探索和研究，對(duì)正在致力于病毒研究的科學(xué)家們來也是額外的推動(dòng)力。
萊斯表示，新冠病毒的研究已成為病毒學(xué)家特別關(guān)注的重點(diǎn)，并透露，他和團(tuán)隊(duì)在過去的半年投入了大量的精力進(jìn)行新冠的相關(guān)研究。他表示，新冠正在改變科學(xué)研究的方式，這個(gè)人類共同面臨的問題讓大家動(dòng)員起來，各個(gè)專業(yè)領(lǐng)域的人才共克時(shí)艱。
