中科院學(xué)者在南亞印度熊及其他食肉類研究方面取得新進(jìn)展
圖1 新報(bào)道的阿提卡印度熊頭骨（江左其杲 供圖）
● ● ●
南亞西瓦里克是亞洲最經(jīng)典的化石產(chǎn)區(qū)之一，自從19世紀(jì)上葉就有大量研究開展，至今仍然是國際古生物的研究熱點(diǎn)區(qū)域?；c(diǎn)位于青藏高原南麓，其生物演化與青藏高原隆升息息相關(guān)。相比起靈長類等熱門門類，南亞的食肉目研究則顯得稍微滯后，很多分類演化問題懸而未決。
近日，中科院古脊椎所博士研究生江左其杲和美國自然歷史博物館余琮煜，John Flynn合作，在國際古生物學(xué)期刊《歷史生物學(xué)》（Historical Biology）上詳細(xì)報(bào)道了來自耶魯大學(xué)Peabody博物館館藏的南亞印度熊及其他犬形亞目的化石。
該批化石系Lewis在1933年采集，但多數(shù)都沒有經(jīng)過詳細(xì)描述或報(bào)道。這批化石中保存最好的是一件產(chǎn)自Dhok Pathan Zone的印度熊頭骨化石。印度熊（Indarctos）是熊科大熊貓亞科成員，出現(xiàn)并繁盛于晚中新世。和現(xiàn)代佛系的大熊貓不同，印度熊并非以竹子為主食，而和現(xiàn)代棕熊一樣是雜食動(dòng)物，并且擁有捕食大型獵物的能力。印度熊最早即發(fā)現(xiàn)在南亞（ 包括2種，即鹽嶺印度熊Indarctos salmontanus和旁遮普印度熊Indarctos punjabiensis），故而得名印度熊。然而南亞最初發(fā)現(xiàn)的印度熊化石保存較為殘破，因此學(xué)術(shù)界對(duì)于南亞印度熊的性質(zhì)，存在諸多爭(zhēng)議。
圖2 印度熊類牙齒對(duì)比圖（江左其杲 供圖）
圖3 新種小爪水獺(A) Amblonyx barryi與現(xiàn)生爪水獺族Aonyxini成員(B小爪水獺Amblonyx cinerea，C剛果無爪水獺Aonyx congicus，D江獺Lutrogale perspicillata)對(duì)比（江左其杲 供圖）
通過對(duì)新的頭骨材料的研究，研究人員發(fā)現(xiàn)印度熊模式種，鹽嶺印度熊和歐洲的阿提卡印度熊（Indarctos atticus）差別非常小，其中少量的差別，如體型稍大，M2具有后附尖，更可能代表同一個(gè)物種的地理變異，因此學(xué)者將鹽嶺印度熊歸入阿提卡印度熊。南亞的另外一種印度熊，旁遮普印度熊（Indarctos punjabiensis）則具有明顯的特殊性，該種P4次尖不明顯雙分，M2跟座非常短，M2長度接近M1，這些特征與任何印度熊都不同，反而接近郊熊（Agriotherium）。綜合對(duì)比認(rèn)為旁遮普印度熊最接近北美的舒氏“郊熊”（“Agriotherium” schneideri），二者的特征都介于典型的印度熊和郊熊之間，可能屬于一個(gè)新屬。綜合來看，印度熊的模式種應(yīng)該修訂為阿提卡印度熊，而旁遮普印度熊不能歸入印度熊。
研究人員同時(shí)報(bào)道了Peabody博物館館藏的其他犬形亞目化石，包括犬熊科和半熊亞科的m2牙齒化石。其中半熊亞科的m2系半熊類在南亞的首次報(bào)道。鼬科中，中中新世Chinji Zone的一件鼬科下頜與以往在Chinji發(fā)現(xiàn)的Martes lydekkeri不同，且與目前已知的任何鼬科都有明顯差別，很可能代表一個(gè)新屬種，但最接近伊比利亞貂Iberictis。晚中新世Dhok Pathan Zone發(fā)現(xiàn)的一件近狼獾下頜已經(jīng)由Kurten報(bào)道過。根據(jù)對(duì)比研究人員認(rèn)為這件下頜與東亞的粗壯近狼獾稍有差別，定為Plesiogulo aff. crassa。晚上新世 Tatrot Zone的一件水獺類下頜牙齒粗壯，下頜寬厚，形態(tài)介于無爪水獺和小爪水獺之間，但更加接近小爪水獺。經(jīng)過對(duì)比，研究人員認(rèn)為該化石和已知的小爪水獺都不同，建立新種巴氏小爪水獺Amblonyx barryisp. nov.，是目前已知最早的小爪水獺。種名獻(xiàn)給在南亞工作多年，并為本文提供古地磁數(shù)據(jù)的John Barry教授。
原文鏈接：https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08912963.2019.1648449
注：本文轉(zhuǎn)載自中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所。
