為何發(fā)音不準，原來跟飲食文化密切相關
人類上下頷位置與飲食密切相關，圖片來自mpg.de
撰文 | 施佳鑫
責編 | 葉水送
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“紅鳳凰，粉鳳凰，粉紅鳳凰，花鳳凰”。你能念好這個繞口令嗎？
繞口令雖難，但想必你可以單獨發(fā)對“鳳”和“粉”這兩個音，而對我們的祖先來說， 這卻是件難事。最近，《科學》雜志發(fā)表的人類學研究揭示：數(shù)千年來，飲食習慣的變化也影響著人類語言的發(fā)音。
瑞士蘇黎世大學語言學家Blasi和Moran主持的這項研究發(fā)現(xiàn)，唇齒音的出現(xiàn)可能是由于人類飲食習慣的變化。
世界上目前尚存數(shù)千種語言，這些語言基本上互不相通，而且不同語言在發(fā)音上也很不一樣。過去，許多研究者認為這些語言差異是純粹是由于生物學差異引起的。根據(jù)這種生物決定論，研究者得出推論，各個語言的發(fā)音在歷史上沒什么太大變化。就發(fā)音而言，我們說話時聽起來和我們的祖先一樣嗎？
早在1985年，語言學家在觀察遠古時期成年人頭骨的結構后稱，狩獵、采集時代的人的語言中沒有F、V這兩個音，因為那個時候的人類上下頜是正好咬合的， 這樣的結構要發(fā)出唇齒音很費勁。狩獵采集時代人類的頜骨結構和其他靈長類動物類似，這可能是因為他們的飲食結構相近，都是比較硬的食物。
隨著人類進入農(nóng)業(yè)社會，食物相比狩獵、采集時代更軟了，如熟肉等。一方面，咀嚼次數(shù)減少使牙齒的磨損減少，上頜牙齒更可能突出。另一方面，柔軟的食物使下頜受力減少，也可能演化出更短的下頜。相比狩獵、采集時代人類，現(xiàn)代人更可能出現(xiàn) “暴牙”。
A為舊石器時代晚期男性，B 為中石器時代女性，C為青銅時代早期男性。A和B均屬狩獵、采集社會，上頜牙齒與下頜牙齒對應，處于同一垂直面，C已經(jīng)展現(xiàn)出上頜牙齒覆蓋著下頜牙齒的趨勢。圖片來自sciencemag.org。
該研究綜合了人類學、生物力學、和語言學的證據(jù)，從多個方面說明唇齒音的形成可能受飲食習慣影響。
在歐洲，唇齒音普遍使用是從兩三千年前開始的，與此同時食物加工技術也開始興盛，例如約2300年前誕生的工業(yè)化碾磨技術。
舊石器下頷（左）和現(xiàn)代下頷（右），圖片來自sciencemag.org
更柔軟的食物為人們發(fā)F和V音提供了便利。人們因為柔軟的食物而更容易形成上頜牙齒突出的情況，這種頜骨結構比上下頜正好對應的結構在發(fā)唇齒音時肌肉受力減少了約30%，如果你不信，不妨試一試把上下頜牙齒對齊，然后再試著發(fā)“鳳”這個音，你肯定會覺得費力多了。
雖然我們不能說食物結構的轉變是唇齒音的出現(xiàn)原因，但飲食文化為唇齒音流行提供了便利，使之大量使用的可能性增加。
研究者還進一步分析了食物來源（狩獵、采集等，相對于食物加工）和語音的關系，他們發(fā)現(xiàn)采用狩獵采集等非食物加工的人唇齒音顯著少于以食物加工為主的人群。
語言的變遷是個復雜的過程。過去研究者常把各民族語音差異歸因于生物學因素，忽視了文化的作用，而最新的研究則說明，生物學基礎、文化和語音的影響機制可能更復雜。飲食文化可能影響生物學結構，生物結構進一步影響語言，而語言也恰恰是文化的一部分。
相關資料
D.E. Blasi et al., “Human sound systems are shaped by post-Neolithic changes in bite configuration,” Science, doi:10.1126/science.aav3218, 2019.
第二張圖古下頜與現(xiàn)代下頜對比，我看好像是相反的，估計注明錯誤。感謝轉載此類論文。編輯辛苦啦！
唇齒音，原來胡建人較古老一點，福南人則現(xiàn)代一點。