Science雜志介紹中國(guó)學(xué)者新發(fā)現(xiàn)，蜘蛛能哺乳以及長(zhǎng)期撫養(yǎng)后代
大蟻蛛，圖片來自西雙版納熱帶植物園
整理 | 馮水寒
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哺乳一直以來都被認(rèn)為是哺乳動(dòng)物最為旗幟鮮明的特色。盡管一些動(dòng)物，如鳥類和蟑螂也能提供類似“乳汁”的分泌物喂養(yǎng)后代，但無論是從行為模式上、持續(xù)時(shí)間上還是功能上都與真正的哺乳動(dòng)物的哺乳行為相差甚遠(yuǎn)。
大蟻蛛具有長(zhǎng)期的“哺乳行為”，圖片來自Science
11月30日，國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊Science發(fā)文稱，來自中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園的權(quán)銳昌研究員領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了大蟻蛛（Toxeus magnus，一種跳蛛）具有長(zhǎng)期的“哺乳行為”，并且其哺乳行為在各方面（包括行為模式、持續(xù)時(shí)間、功能）都與哺乳動(dòng)物極其一致。而這也是首例哺乳動(dòng)物之外能通過哺乳養(yǎng)育后代的現(xiàn)象，它完全顛覆了我們以往對(duì)蜘蛛乃至無脊椎動(dòng)物撫育行為的認(rèn)知。
幼蛛在發(fā)育過程中的體長(zhǎng)與食物資源，圖片來自Science
具體來說，研究人員發(fā)現(xiàn)，新孵化的幼蛛會(huì)通過吸食其母親從生殖溝分泌出的液滴（研究人員將其稱之為“蜘蛛乳汁”）生長(zhǎng)發(fā)育，并且在起初的20天之內(nèi)完全依賴此液體存活。經(jīng)成分測(cè)定表明，“蜘蛛乳汁”的蛋白質(zhì)含量約是牛奶的4倍，而脂肪和糖類的含量則低于牛奶。20日齡的幼蛛已經(jīng)長(zhǎng)到成體的一半左右，從20天到40天，它們會(huì)自己外出捕獵，同時(shí)也繼續(xù)從母親吸食乳汁，這也是斷奶前的過渡期。從40日齡起幼蛛會(huì)完全斷奶，此時(shí)的幼蛛長(zhǎng)到成體的八成，開始自力更生。
幼蛛斷奶后并不會(huì)離開母親，而是繼續(xù)回巢生活，甚至成年之后的雌蛛后代仍會(huì)繼續(xù)和母體生活在同一巢穴，但當(dāng)雄蛛后代成年后，它們則會(huì)被驅(qū)趕離巢。大蟻蛛會(huì)照顧成年之后的后代，表現(xiàn)出了超長(zhǎng)的親代撫育行為模式，而這種超長(zhǎng)的親代撫育行為曾被認(rèn)為僅存在于壽命較長(zhǎng)的高等社會(huì)性脊椎動(dòng)物類群中，例如人類和大象。
不同生長(zhǎng)條件下的后代生長(zhǎng)發(fā)育情況，圖片來自Science
此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)母體為后代提供的不僅僅是乳汁，還很可能還會(huì)為后代清除寄生蟲，使其更加健康地成長(zhǎng)。
國(guó)際著名動(dòng)物生態(tài)學(xué)家Nick Royle高度評(píng)價(jià)了這項(xiàng)研究，認(rèn)為該結(jié)果非常令人振奮。這也是在無脊椎動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)迄今為止最全面的超長(zhǎng)親代撫育的證據(jù)，該項(xiàng)發(fā)現(xiàn)能夠幫助科學(xué)家更好地了解親代對(duì)后代長(zhǎng)期的乳汁喂養(yǎng)的進(jìn)化過程。
參考鏈接
http://science.sciencemag.org/content/362/6418/1052
注：本文來自中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園，略有刪改
