達爾文搞錯了嗎？最新證據(jù)表明，當年他看到的并不是最早的被子植物化石
9900萬年前緬甸琥珀中的靜子花
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一百四十年前，達爾文先生對于被子植物在白堊紀中期突然大量的出現(xiàn)百思不得其解，因為按照他的理論，一切類群都應(yīng)該有一個從少到多的發(fā)展過程，顯然被子植物的突然大量出現(xiàn)對他來說是個難以解釋的“討厭之謎”。
經(jīng)過了上百年的研究，人們發(fā)現(xiàn)在達爾文所關(guān)注的時代之前的早白堊世甚至侏羅紀都有被子植物，被子植物的起源時間應(yīng)當更早。既然被子植物起源不在那個世代，那么困擾當年困擾達爾文的到底是什么現(xiàn)象？達爾文會不會困擾錯對象了？學術(shù)界此前似乎一直沒有答案。
靜子花的復(fù)原圖
最近，中科院南古所王鑫研究員的研究團隊（包括本所的黃迪穎研究員、蔡晨陽副研究員和福建農(nóng)林大學的劉仲健教授）在《科學報告》（Scientific Reports）上報道了大約9900萬年前的緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)的靜子花（Lijinganthus revoluta）。該化石的屬名用來紀念北大86級杰出校友、女詩人李靜。
該化石保存精美、完整，具有被子植物完全花的花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊，是十分典型的核心真雙子葉植物的五瓣花。這個化石連同時代相近的其他真雙子葉植物的花、果化石一起告訴人們，在大約一億年前的時候真雙子葉植物突然大量出現(xiàn)在地球上。雖然真雙子葉植物的三溝型花粉，其最早記錄大約在1.25億年前，但是它們當時在植被中并沒有形成氣候。
經(jīng)過了大約2千萬年的演化，真雙子葉植物才真正站穩(wěn)腳跟，在大約1億年前的早晚白堊世之交（俗稱中白堊）大量出現(xiàn)，伴隨著這個變化的是買麻藤類和本內(nèi)蘇鐵的大幅衰退。很顯然，當年達爾文在化石記錄中看到的并不是什么“被子植物起源”而是這次真雙子葉植物的大量爆發(fā)。
按照目前已有的化石證據(jù)，達爾文時代對于被子植物的化石記錄的理解是有所偏頗的。達爾文以為自己看到的是“被子植物起源”，無法解釋而煩惱要死?；仡^看來，被子植物起源另有其時，達爾文搞錯了，把自己煩惱得不行。
由此可見，最新出現(xiàn)的化石證據(jù)完全可以告慰達爾文先生：“您過慮了，這里一切靜好”。
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The Core Eudicot Boom Registered in Myanmar Amber.
https://www.nature.com/articles/s41598-018-35100-4
