兒童打新冠疫苗對全球疫情有何意義?
“我們國家在數(shù)據(jù)方面基本沒有話語權(quán)?!?| 圖源:pixabay.com圖源:pexels.com
美國FDA已經(jīng)批準(zhǔn)為5-11歲兒童接種新冠疫苗,研究人員正在預(yù)測此舉對整個人群的影響。
撰文 | Max Kozlov
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美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)已經(jīng)批準(zhǔn)為全美約2800萬5-11歲兒童接種一款新冠疫苗。就在FDA做出批準(zhǔn)的幾天前,一個顧問專家組審閱了一項臨床試驗的數(shù)據(jù),該試驗測試了5-11歲兒童接種低劑量輝瑞-BioNTech疫苗的效果,并幾乎一致同意推薦FDA進行緊急使用授權(quán)。
傳染病研究人員預(yù)計美國疾控中心(CDC)也會給該疫苗開綠燈——在那之后,該疫苗將在接下來的幾周內(nèi)分發(fā)給全美兒童。眼下,傳染病研究人員已經(jīng)開始展望5-11歲兒童接打疫苗會如何改變疫情走向。這也是美國目前尚未獲得接種資格的最大人群。
建模師預(yù)測,給兒童打新冠疫苗或能極大遏制需關(guān)注變異株的傳播 | 圖源:pexels.com
“這能拯救這個年齡段很多人的生命?!卑拇罄麃啛釒l(wèi)生與醫(yī)學(xué)研究所的傳染病建模師 Emma McBryde 說。但除此之外還有更大的影響,許多5-11歲的美國兒童過去幾個月沒打疫苗就開學(xué)了,這個人群現(xiàn)在占了新增病例的一大半,具有傳播新冠病毒(SARS-CoV-2)的能力。她說:“在每一位得救兒童的背后,可能有許許多多成年人也會得救。”
好處大于風(fēng)險
10月26日,F(xiàn)DA的顧問專家組投下了支持票,因為臨床試驗數(shù)據(jù)顯示,輝瑞-BioNTech的新冠疫苗在5-11歲兒童中預(yù)防有癥狀感染的有效性為91%。在約4650名參與試驗的兒童中,近2/3的兒童接打的疫苗劑量是成年劑量的1/3(其余兒童打的是安慰劑)。與美國成年人接打這種mRNA疫苗的步驟類似,這些兒童一共打了兩針,間隔三周。
對于臨床試驗中的兒童來說,數(shù)據(jù)顯示疫苗整體安全。之前發(fā)現(xiàn),mRNA疫苗與發(fā)生心肌炎(一種心臟肌肉炎癥)和心包炎(一種心臟包膜炎癥,多見于青年男性)的極小風(fēng)險有關(guān)。但參與這次試驗的5-11歲兒童都沒有報告以上兩種病癥,這是一個非常好的信號,美國猶他大學(xué)衛(wèi)生學(xué)院兒科傳染病系主任Andrew Pavia說。不過,如果想把這種疫苗給更多的兒童使用,監(jiān)管機構(gòu)就要注意所有不良反應(yīng)的跡象,Pavia說。
在顧問專家組召開會議前,F(xiàn)DA曾獨立審閱過輝瑞的數(shù)據(jù),并評估了美國社區(qū)不同病毒水平的6種模擬情景,發(fā)現(xiàn)大多數(shù)情況下,疫苗好處“明顯超過風(fēng)險”。政府官員認(rèn)為即使整個國家的病毒水平很低,疫苗的整體好處很可能仍然超過心臟問題的潛在風(fēng)險,因為這些癥狀通常會在疫苗接種后的幾天內(nèi)緩解,而COVID-19卻有致命風(fēng)險。
雖然新冠病毒對兒童的致命性不像對老年人這么大——根據(jù)美國CDC的統(tǒng)計,美國約有440名5-18歲兒童死于COVID-19,而所有年齡段的死亡人數(shù)在72.4萬左右——但兒童返校加上Delta變異株的高傳染性,導(dǎo)致兒童感染病例從7月末開始飆升。美國兒科學(xué)會的一份報告顯示,自疫情出現(xiàn)以來,在美國630萬COVID-19檢測呈陽性的兒童中,近1/3的兒童都是在10月21日前的11周里確診的。
“依我看,Delta變異株對該年齡段兒童的威脅是不言而喻的,”Pavia說,“我不認(rèn)為批準(zhǔn)疫苗的決定會很艱難?!?/span>
展望未來
在Delta變異株導(dǎo)致病例一度激增后,美國COVID-19感染病例自9月以來一直在下降。大部分建模師預(yù)計這股下降趨勢一直會持續(xù)到2022年初,無論5-11歲兒童是否被批準(zhǔn)接種輝瑞疫苗。除非出現(xiàn)另一個需關(guān)注的變異株,賓夕法尼亞大學(xué)追蹤疫情進展的應(yīng)用理論生態(tài)學(xué)家Katriona Shea說,“如果出現(xiàn)了新的變異株,無異于是對整個系統(tǒng)的一記重拳?!?/span>
來源:COVID-19 Scenario Modeling Hub
Shea聯(lián)合領(lǐng)導(dǎo)的COVID-19情景模擬中心(COVID-19 Scenario Modeling Hub)在9月發(fā)布了第9次疫情軌跡預(yù)測,此次預(yù)測統(tǒng)計了5-11歲兒童接種疫苗會如何影響美國的感染和死亡人數(shù)。通過納入其他9個建模團隊的平均值,預(yù)測顯示,雖然兒童接種疫苗會讓整體病例數(shù)下降,“但在整個人群水平上不會造成太大差異,前提是我們足夠幸運,除了Delta之外沒有別的變異株?!盨hea說。數(shù)據(jù)還顯示,如果11月中旬前出現(xiàn)需關(guān)注的變異株,兒童接種疫苗可能會對美國的疫情走向產(chǎn)生極大影響(見“兒童效應(yīng)”)。
為迎接美國監(jiān)管機構(gòu)可能會對輝瑞疫苗的放行,白宮上上周公布了一項向兒科醫(yī)生診所、醫(yī)院和各大藥房分發(fā)低劑量疫苗的計劃。
不過,即使輝瑞-BioNTech疫苗獲批緊急使用,尚不清楚5-11歲兒童對于接種疫苗的想法,以及他們的監(jiān)護人是否愿意給他們接種。英國牛津大學(xué)兒童與青少年精神病學(xué)家Mina Fazel和她的同事調(diào)查[1]了180所英國中小學(xué)的近2.8萬名9-18歲在校生,發(fā)現(xiàn)年齡越小的孩子比年齡越大的孩子更不確定。
這項調(diào)查還凸顯出社交媒體的作用:每天使用社交媒體超過4小時的中小學(xué)生比每天使用社交媒體時間更短的中小學(xué)生更不愿意打疫苗。“我們的下一代正以前所未有的規(guī)模學(xué)習(xí)和了解信息,”Fazel說,現(xiàn)在比以往任何時候都需要對兒童開展公共健康宣傳教育。
全球影響
美國批準(zhǔn)5-11歲兒童接種疫苗對全世界的影響仍有待觀察。近70個國家的完全接種人口還不到總?cè)丝诘?/5,這些國家在接下來的幾個月、甚至幾年里都不太會給兒童打疫苗。而以色列等國家正等著看美國監(jiān)管當(dāng)局的決策,再決定批準(zhǔn)自己國內(nèi)的疫苗。
其他國家已經(jīng)開始給12歲以下的兒童打疫苗了,比如智利、中國、古巴、阿聯(lián)酋已經(jīng)在過去三個月里開始給兒童接種各不相同的新冠疫苗。
McBryde說,在人群對新冠病毒自然免疫率極低的地區(qū)——主要由于這些地區(qū)在疫情期間的社區(qū)傳播率一直很低——兒童的免疫接種顯得尤為必要。比如澳大利亞計劃在11月重新開放國際邊境,如果公民和永久居民所在州的疫苗接種率達到80%,他們就能自由進出澳大利亞。這是在“請病毒進家門”,McBryde說,一定要通過免疫接種構(gòu)建人群的免疫屏障,盡可能實現(xiàn)“軟著陸”,而這一人群也包括兒童。目前,澳洲監(jiān)管當(dāng)局尚未開始對12歲以下兒童接種疫苗一事進行審批。
10月25日,位于馬薩諸塞州坎布里奇市的疫苗生產(chǎn)商Moderna表示,該公司面向6-11歲兒童的低劑量mRNA疫苗是安全且有效的,但該疫苗尚未申請FDA的授權(quán)。在《大西洋月刊》(The Atlantic)9月舉辦的一場活動上,輝瑞首席執(zhí)行官在一份聲明中表示,輝瑞針對5歲以下兒童的疫苗數(shù)據(jù)將于年底公布。Moderna目前正在對年齡最小僅6個月的孩童開展臨床試驗。
參考文獻:
1. Fazel, M. et al. EClinicalMedicine 40, 101144 (2021).