疫情之下，學(xué)術(shù)人員找工作有多難？
圖為美國(guó)西北大學(xué)。美國(guó)院校目前暫停招聘。來(lái)源：Tannen Maury/EPA-EFE/Shutterstock
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原文作者：Chris Woolston
面對(duì)可能出現(xiàn)的招生淡季，一些英美院校暫停了招聘活動(dòng)。
今年5月，Juan Manuel Vazquez從芝加哥大學(xué)遺傳學(xué)專(zhuān)業(yè)博士畢業(yè)，他本來(lái)想好了之后的職業(yè)道路要怎么走，但突如其來(lái)的COVID-19疫情差點(diǎn)兒打翻他的全部計(jì)劃。Vazquez之前已經(jīng)接受了加州大學(xué)伯克利分校Peter Sudmant實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)博士后職位，并準(zhǔn)備7月去那里入職。但是，當(dāng)他4月給Sudmant發(fā)郵件時(shí)，對(duì)方的回信讓他驚呆了?！八臀艺f(shuō)學(xué)校的招聘暫停了，我們要等消息，確認(rèn)我是否還能被錄用?！?/p>
Vazquez和Sudmant向?qū)W校申請(qǐng)豁免，理由是這個(gè)職位的Offer已經(jīng)給出并被接受了。在三周的焦急等待后，Vazquez被告知申請(qǐng)成功，他可以按計(jì)劃開(kāi)始他的博士后工作?！拔腋械阶约汉苄疫\(yùn)，但我也看清楚了整件事情，”他說(shuō)，“疫情持續(xù)得越久，就會(huì)有越多的院校耗費(fèi)在這個(gè)問(wèn)題上。”
就業(yè)荒
在短短幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，這場(chǎng)疫情讓全世界大部分地區(qū)的學(xué)術(shù)就業(yè)市場(chǎng)陷入萎縮，英國(guó)諾丁漢大學(xué)社會(huì)學(xué)家John Holmwood說(shuō)。Holmwood也是“公立大學(xué)運(yùn)動(dòng)”（Campaign for the Public University）的聯(lián)合發(fā)起人，他認(rèn)為對(duì)于那些高度依賴(lài)學(xué)費(fèi)的院校，它們所在國(guó)的狀況尤其慘淡，比如美國(guó)和英國(guó)。英國(guó)本土學(xué)生和國(guó)際留學(xué)生的入學(xué)率預(yù)計(jì)將分別減少16%和47%，這迫使院校不得不開(kāi)源節(jié)流，讓不計(jì)其數(shù)的招聘決定成為未知數(shù)?！爱?dāng)資金流出現(xiàn)危機(jī)時(shí)，你必須節(jié)省一切非必要開(kāi)支，而事業(yè)剛起步的研究人員往往成了犧牲品。這對(duì)剛畢業(yè)的人來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)噩耗。”
暫停招聘正在成為美國(guó)的新常態(tài)。Karen Kelsky是美國(guó)俄勒岡州尤金市的一名學(xué)術(shù)職業(yè)培訓(xùn)師，也曾經(jīng)是一名擁有終身職位的教員。她正在統(tǒng)計(jì)已經(jīng)放緩招聘或是直接暫停招聘的大學(xué)和大學(xué)系統(tǒng)名單。截至5月中旬，這份名單已經(jīng)列出了400多所院校，包括哈佛大學(xué)和斯坦福大學(xué)這些科研大戶(hù)，以及整個(gè)加州大學(xué)系統(tǒng)。比如，加州大學(xué)伯克利分校在4月1日宣布“全校暫停招聘”。第二天的后續(xù)通知還補(bǔ)充道：“除財(cái)政委員會(huì)批準(zhǔn)的特殊情況之外，將不會(huì)發(fā)布新職位，也不會(huì)對(duì)已有職位或新發(fā)布的職位開(kāi)展錄用工作。”
“太慘了?！盞elsky說(shuō)。如她所言，那些希望能取得終身軌（tenure-track）職位的青年研究人員正在考慮B計(jì)劃，而應(yīng)屆畢業(yè)生也在求職道路上苦苦掙扎。她說(shuō)：“那些剛畢業(yè)，但還沒(méi)找到第一份博士后職位的博士，他們的處境是最難的?！?/p>
在英國(guó)，牛津大學(xué)4月21日宣布進(jìn)入“招聘暫停期”，這是暗示情況不妙的一個(gè)早期信號(hào)。盡管到目前為止許多大學(xué)的入學(xué)率和錄取率一直保持平穩(wěn)，但代表137所英國(guó)院校的“英國(guó)大學(xué)組織”（Universities UK）預(yù)計(jì)，受疫情相關(guān)影響，比如住宿費(fèi)減少、會(huì)議取消和網(wǎng)絡(luò)教學(xué)，整個(gè)大學(xué)領(lǐng)域在 2019-2020財(cái)年將損失近8億英鎊（約合9.9億美元）。而下個(gè)財(cái)年的虧損預(yù)計(jì)將達(dá)到“極限”——主要是來(lái)自留學(xué)生的預(yù)期收入將損失近70億英鎊。
許多英國(guó)大學(xué)還沒(méi)有正式宣布放緩或中止招聘，但這股暫停潮可能已經(jīng)在整個(gè)國(guó)家播散開(kāi)來(lái)，Holmwood說(shuō)。他推測(cè)英國(guó)的全部院校都從某種程度上暫停了招聘，即使他們不直接承認(rèn)。他說(shuō)，這些院校不愿意對(duì)外發(fā)出學(xué)校陷入困境的任何信號(hào)，因?yàn)檫@可能會(huì)進(jìn)一步拉低入學(xué)率。他觀察到，許多大學(xué)似乎都在等待學(xué)生確認(rèn)入學(xué)，并避免在此之前宣布學(xué)校將在下一學(xué)年采取任何形式的“社交疏遠(yuǎn)”方案?！斑@是一次很大的博弈，”他說(shuō)，“大學(xué)可不愿承認(rèn)自己身陷困境?！?/p>
即使沒(méi)有正式宣布，但事實(shí)上的招聘暫停也體現(xiàn)在了一些細(xì)節(jié)中。Holmwood所在的委員會(huì)原打算在3月底新招一位候選人，那是英國(guó)實(shí)施封城的第一周。校方同意委員會(huì)對(duì)新職位進(jìn)行招聘，但要求委員會(huì)必須同時(shí)解聘一人。他說(shuō)：“也就是說(shuō)，我們可以招新人，但我們的一位同事需要離職?！蔽瘑T會(huì)最后決定不招聘新人。
歐盟是特例
Holmwood說(shuō)，與疫情相關(guān)的招聘暫停還沒(méi)有波及到歐盟的大學(xué)，那里的研究人員主要受到政府或外部機(jī)構(gòu)的支持。他說(shuō)：“人們不覺(jué)得德國(guó)、荷蘭、瑞典等國(guó)家的大學(xué)也陷入了財(cái)政危機(jī)中?！?/span>
歐洲青年學(xué)會(huì)（Young Academy of Europe）謹(jǐn)慎地證實(shí)了這一觀點(diǎn)；該學(xué)會(huì)是一個(gè)青年研究人員組織?！艾F(xiàn)在要說(shuō)疫情對(duì)預(yù)算和招聘的影響還為時(shí)尚早，但這確實(shí)值得密切關(guān)注。”學(xué)會(huì)告訴《自然》，“我們還要強(qiáng)調(diào)，由于基礎(chǔ)研究對(duì)于應(yīng)對(duì)未來(lái)危機(jī)十分關(guān)鍵，歐洲地平線(xiàn)（Horizon Europe）和歐洲科學(xué)研究委員會(huì)（European Research Council）的預(yù)算都應(yīng)受到保護(hù)。”
不過(guò)，一些歐盟大學(xué)都是直接支付終身軌（tenure-track）和終身教職員工工資的，這些崗位可能會(huì)受到招聘暫停的影響。
斯德哥爾摩的科學(xué)職業(yè)培訓(xùn)師Tina Persson說(shuō)，在瑞典，她還沒(méi)有看到學(xué)術(shù)界出現(xiàn)任何警示信號(hào)?！叭藗円廊辉谏暾?qǐng)大學(xué)的博士后和教職，”她說(shuō)，“只要你能拿到經(jīng)費(fèi)，他們就會(huì)支持你。”至少已有一家媒體報(bào)道，瑞典院校的國(guó)際留學(xué)生申請(qǐng)數(shù)量比2019年同期增加了12%。
迄今為止，瑞典還沒(méi)有像其他國(guó)家一樣實(shí)行全面封鎖，但Persson說(shuō)公眾和院校都很重視疫情的進(jìn)展。他們正在加倍努力地做些調(diào)整。“他們不得不改變所有的常規(guī)做法，”她說(shuō)，“每個(gè)人都忙得不可開(kāi)交。”
德國(guó)馬克斯·普朗克學(xué)會(huì)在歐洲、美國(guó)和韓國(guó)都有研究所，目前依然在發(fā)布面向事業(yè)發(fā)展早期研究人員的招聘信息，包括博士后和技術(shù)員的崗位。發(fā)言人Christina Beck說(shuō)：“馬普學(xué)會(huì)沒(méi)有理由縮減研究所對(duì)博士后或博士的招聘?！笔芤咔橛绊?，如果研究人員需要暫停幾個(gè)月的工作，學(xué)會(huì)也會(huì)延長(zhǎng)他們的合同。Beck還表示，《研究和創(chuàng)新協(xié)議》（Pact for research and innovation）是德國(guó)政府去年重新批準(zhǔn)的一項(xiàng)資助計(jì)劃，能夠確保馬普學(xué)會(huì)和其他德國(guó)研究機(jī)構(gòu)在下一個(gè)十年里預(yù)算無(wú)虞。
該怎么做？
Holmwood說(shuō)，在招聘暫停已是既成事實(shí)的區(qū)域，事業(yè)剛起步且胸懷大志的研究人員必須謹(jǐn)慎行事，“如果你正打算去英國(guó)擔(dān)任一個(gè)新的終身教職崗位，我會(huì)要求對(duì)方擔(dān)保你的崗位屬于‘業(yè)務(wù)關(guān)鍵型’，”這個(gè)標(biāo)簽意味著你的崗位不會(huì)被砍掉。他說(shuō)，如果不能得到這種擔(dān)保，這個(gè)崗位可能不值得你冒險(xiǎn)?！澳菢拥脑?huà)，我不會(huì)放棄現(xiàn)有工作去大學(xué)入職?！?/span>
雖然Vazquez的博士后職位現(xiàn)在已是十拿九穩(wěn)，但他不認(rèn)為未來(lái)一定能留在學(xué)術(shù)界。他說(shuō)：“當(dāng)我還是本科生時(shí)，我就知道要走學(xué)術(shù)道路并不是一件易事?！北ｋU(xiǎn)起見(jiàn)，他一直在留意產(chǎn)業(yè)界的各種機(jī)會(huì)?！拔覂蛇叾疾环胚^(guò)。我在做博士后研究的時(shí)候，會(huì)更新我的簡(jiǎn)歷，以免將來(lái)我要另起爐灶，在產(chǎn)業(yè)界找工作。”
即使有了備用計(jì)劃，學(xué)術(shù)職位的黯淡前景也會(huì)帶來(lái)煎熬。對(duì)于來(lái)自波多黎各的Vazquez而言，這種潛在的障礙不僅僅是對(duì)于他個(gè)人的。在本科和研究生階段，他很少看到生命科學(xué)的教職有西班牙裔。他說(shuō)：“我感覺(jué)我們現(xiàn)在才剛剛開(kāi)始豐富院校的多樣性?！彼Ｍ约撼蔀檫@種趨勢(shì)的一部分，但眼下整個(gè)多樣性運(yùn)動(dòng)卻陷入了停滯。他說(shuō)：“那正是招聘暫停最讓我難以忍受的地方?！?/p>
無(wú)論多困難，都有結(jié)束的一天。Holmwood說(shuō)：“我預(yù)期處于事業(yè)發(fā)展初期的研究人員會(huì)經(jīng)歷一到兩年的沖擊。”他預(yù)計(jì)一些高級(jí)教職人員可能會(huì)決定退休或調(diào)動(dòng)，為青年研究人員騰出空間，“我認(rèn)為大學(xué)的人員結(jié)構(gòu)會(huì)重新達(dá)到平衡?！?/p>
Kelsky指出，許多大學(xué)從未從2007年底持續(xù)到2009年中的經(jīng)濟(jì)衰退中完全恢復(fù)過(guò)來(lái)，她預(yù)期當(dāng)前的危機(jī)殺傷力更強(qiáng)，持續(xù)時(shí)間也更久?！按髮W(xué)肯定會(huì)生存下來(lái)，對(duì)教授的需求也一直擺在那里，”她說(shuō)，“但即使是最好的情況，疫情造成的沖擊依然需要很長(zhǎng)時(shí)間才能消退?！?/p>
原文Junior researchers hit by coronavirus-triggered hiring freezes為標(biāo)題發(fā)表在2020年6月 2日的《自然》職業(yè)新聞塊
注：本文轉(zhuǎn)載自Nature自然科研。
