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PC電腦爭(zhēng)霸史:從千團(tuán)大戰(zhàn)到帝國(guó)時(shí)代,最后竟因他的出現(xiàn)而落幕

2020/12/01
導(dǎo)讀
下一個(gè)時(shí)代里,誰(shuí)會(huì)是王者。


在美國(guó)加利福尼亞州北部有一段25英里長(zhǎng)的,名為圣塔克拉拉的谷地。五十年前,一群懷抱夢(mèng)想的人們,在這里點(diǎn)燃了PC革命之火,隨后這股火焰蔓延到全世界。

一個(gè)一個(gè)數(shù)字英雄在這里誕生,有的如流星劃過(guò)黑暗的夜空;有的則歷經(jīng)艱險(xiǎn),最終升起為恒星,為后來(lái)者照亮前進(jìn)之路。

如今,這一處谷地以“硅谷”之名,響徹大地。我們今天要說(shuō)的,就是在這個(gè)地方,曾經(jīng)的那些人和事。


美國(guó)圣塔克拉拉的谷地——硅谷

撰文 | 阿諾


●          ●          






盜火


彼時(shí),在荒野上矗立著一座燈火輝煌的神廟。在神廟殿堂的中央供奉著一座高高在上的神像,底下是一群白袍祭司們?cè)谶M(jìn)行著各種神秘的儀式。

 

荒野外有流浪的人,想要進(jìn)入神廟一窺究竟。白袍祭司看見(jiàn)流浪者以后,臉上浮現(xiàn)出輕蔑的笑,他說(shuō):“你有什么資格站在這里?”

 

流浪者被逐出了神殿,但他沒(méi)有灰心失落。他望著燈火通明的神廟,在寒風(fēng)中裹緊了身上單薄的披風(fēng),眼神中燃起了更加熾熱的火焰。

 

流浪者轉(zhuǎn)身向荒野深處走去,他決心要去尋找火種。


盜火者——普羅米修斯





火種


20世紀(jì)五、六十年代,計(jì)算機(jī)技術(shù)理論在電子學(xué)發(fā)燒友們中間日漸流行。但那時(shí)有能力生產(chǎn)計(jì)算機(jī)的,也就是以IBM為主的一些大型企業(yè),而且是以大型機(jī)為主,分布在軍事國(guó)防、科研教育等領(lǐng)域。普通人想要操作一臺(tái)計(jì)算機(jī),幾乎沒(méi)有可能。

 

雖然困難重重,但是電子學(xué)發(fā)燒友們決心要造出能放在家里用的計(jì)算機(jī)來(lái)。他們要做的第一件事就是找到一個(gè)合適的大腦:中央處理器,也稱之為CPU。

 

Intel這家公司成立之初,是做內(nèi)存芯片的,而且生意還做得風(fēng)風(fēng)火火。他們研發(fā)處理器的起因,是受一家日本公司Busicom所托,為其研發(fā)計(jì)算器芯片。

 

對(duì)Intel來(lái)說(shuō),研發(fā)計(jì)算器芯片就是捎帶手賣個(gè)人情而已,純屬玩票性質(zhì)。但領(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)目的馬西安·霍夫發(fā)現(xiàn),按照日本人的要求,這款計(jì)算器芯片用途單一,造價(jià)還高,為什么不設(shè)計(jì)成一款通用處理器芯片呢?


馬西安·霍夫,圖片來(lái)自《硅谷之火》。


于是霍夫按照自己的設(shè)想重新進(jìn)行了設(shè)計(jì),并將這款還未生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品命名為4004。但這款芯片要實(shí)現(xiàn)生產(chǎn),還需要一位大牛的加盟,他就是費(fèi)德里科·費(fèi)金。


這個(gè)項(xiàng)目是1969年初確立的,但費(fèi)金加入已經(jīng)是1970年4月了,可以說(shuō)時(shí)間非常緊張。雖經(jīng)歷了一些波折,不過(guò)費(fèi)金還是啃下了這塊硬骨頭。


要知道,他是在沒(méi)有任何前人經(jīng)驗(yàn)的情況下,在deadline的緊逼下完成的。而且他一邊干,一邊還得給自己發(fā)明工具解決問(wèn)題。


費(fèi)德里科·費(fèi)金,圖片來(lái)自《硅谷之火》。

好在Intel和Busicom都保持了耐心,讓費(fèi)金把第一款微處理器4004給開(kāi)發(fā)出來(lái)了。

 

微處理器相比于功能單一的計(jì)算器包含了更多復(fù)雜的指令,以至于要通過(guò)編程的方式才能驅(qū)動(dòng)它工作。可是對(duì)于這樣一款功能復(fù)雜的微處理器,誰(shuí)也不知道可以用它來(lái)干什么。

 

直到在荒野中苦苦尋找火種的流浪者發(fā)現(xiàn)了它。






點(diǎn)火


荒野中第一個(gè)點(diǎn)起了火把的英雄,名叫愛(ài)德華·羅伯茨。他是一位電子學(xué)技術(shù)發(fā)燒友,所以他十分關(guān)心前沿電子產(chǎn)品的最新發(fā)展。

 

當(dāng)Intel的4004微處理器出來(lái)之后,羅伯茨第一時(shí)間就進(jìn)行了試用。不過(guò)4004以及后續(xù)的更新產(chǎn)品4040、8008等都沒(méi)有達(dá)到羅伯茨的要求。

 

直到Intel推出8080微處理器,羅伯茨覺(jué)得可以將這塊芯片用在設(shè)想中的微型計(jì)算機(jī)里。得益于他和Intel公司的良好關(guān)系,他從Intel那里得到以超低價(jià)供貨8080處理器的承諾。

 

彼時(shí)的Intel重心還在存儲(chǔ)器業(yè)務(wù)上,所以微處理器業(yè)務(wù)是只要你敢買,我就敢賣。聽(tīng)說(shuō)有人要,那就降價(jià)大甩賣吧,但前提是羅伯茨要批發(fā),不零售。

 

在這個(gè)微型計(jì)算機(jī)市場(chǎng)都不存在的情況下,羅伯茨老兄居然拍著胸脯答應(yīng)了。

 

要知道那可是1974年,計(jì)算機(jī)在公眾的印象里,應(yīng)該是在高高的神廟里,讓白袍祭司們莊嚴(yán)地操作才對(duì)。你說(shuō)讓普通人在家里就能整一臺(tái)玩,誰(shuí)信?


羅伯茨自身電子學(xué)功力了得,他真就悶頭開(kāi)干了。


愛(ài)德華·羅伯茨,圖片來(lái)自《硅谷之火》。






Altair:第一把火


機(jī)器還沒(méi)造出來(lái),羅伯茨就到處吹牛皮,說(shuō)自己要造一臺(tái)真正的微型計(jì)算機(jī)。


有敢吹就有敢信的,當(dāng)時(shí)《大眾電子學(xué)》主編所羅門特意登門拜訪。所羅門也是眼光老辣,他看明白了羅伯茨的路數(shù),知道這是個(gè)開(kāi)創(chuàng)性的事兒。


所羅門讓羅伯茨給這機(jī)器取個(gè)名字吧,結(jié)果都不滿意。所羅門于是讓正在打《星際迷航》游戲的兒子給出個(gè)主意。

 

人家游戲正在緊要關(guān)頭,哪里有空搭這個(gè)茬,一看游戲里下個(gè)目的地是牛郎星,遂嚷著“Altair!”

 

所羅門一聽(tīng),這個(gè)好,就是Altair吧。所以我們可以看到,論不靠譜,都是一個(gè)賽一個(gè)的。

 

經(jīng)歷無(wú)數(shù)波折,這機(jī)器居然還造出來(lái)了。它沒(méi)有屏幕,沒(méi)有硬盤,沒(méi)有鍵盤,沒(méi)有鼠標(biāo),你能想到的設(shè)備統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)有,就一個(gè)箱子擱那兒。

 

操控這機(jī)器的方法就是撥弄它前面板上的開(kāi)關(guān),然后看著那幾個(gè)紅色小燈的閃爍規(guī)律,這就是輸出。


Altiar 8800計(jì)算機(jī)


你肯定覺(jué)得很扯,但這就是PC始祖。只支持機(jī)器語(yǔ)言,輸入一個(gè)BASIC編譯器程序需要撥三萬(wàn)次開(kāi)關(guān)。中間只要錯(cuò)了一次,對(duì)不起,就得從頭來(lái)。

 

但就算這樣,這臺(tái)機(jī)器被《大眾電子學(xué)》報(bào)道之后在計(jì)算機(jī)發(fā)燒友中大火特火,以至于一臺(tái)Altair從預(yù)定到收貨隔三四個(gè)月是常事。

 

羅伯茨在制造Altair時(shí),最大的技術(shù)貢獻(xiàn)就是采用了總線式結(jié)構(gòu)。就是說(shuō)PC機(jī)基于總線傳輸數(shù)據(jù),這就為開(kāi)放式架構(gòu)打下了基礎(chǔ)。

 

開(kāi)放式架構(gòu)允許其他廠商生產(chǎn)配套設(shè)備,例如顯示卡、聲卡、硬盤等等。一個(gè)PC相關(guān)的生態(tài)環(huán)境就呼之欲出了。

 

由此,Altair掀起了PC時(shí)代的第一個(gè)浪潮。






一個(gè)技術(shù)天才的故事


1975年的一天,保羅·艾倫經(jīng)過(guò)哈佛廣場(chǎng)時(shí),注意到《大眾電子學(xué)》封面上介紹的Altair計(jì)算機(jī)。作為一名資深計(jì)算機(jī)發(fā)燒友,他馬上意識(shí)到這是一個(gè)突破性的創(chuàng)新。

 

艾倫還想到了什么,可是卻不是太清晰,他不管那么多,趕緊跑去找他一個(gè)在哈佛大學(xué)讀法律的好朋友。這位長(zhǎng)著一張娃娃臉的朋友,在少年時(shí)就是揚(yáng)名立萬(wàn)的黑客,妥妥的技術(shù)天才。

 

當(dāng)下聽(tīng)得艾倫的描述,這位天才朋友二話不說(shuō),拿起電話找到愛(ài)德華·羅伯茨的號(hào)碼就撥了過(guò)去。

 

他說(shuō):“嗨,羅伯茨,我是比爾·蓋茨。我們現(xiàn)在手上有一套BASIC,你要嗎?”

 

其實(shí)這二位仁兄手里什么也沒(méi)有,有的就是一股子發(fā)自內(nèi)心的、莫名其妙的風(fēng)騷自信。前面我們已經(jīng)說(shuō)過(guò),羅伯茨自己也是牛皮吹得轟響的人物,他哪能輕易就信了呢。

 

果然,羅伯茨要求眼見(jiàn)為實(shí),蓋茨在電話這頭瀟灑地一甩頭發(fā)(那會(huì)兒他蓄著長(zhǎng)發(fā)),說(shuō):“兩周給你交貨。”


比爾·蓋茨,圖片來(lái)自《硅谷之火》。


在PC發(fā)展史上,仿佛比的就是誰(shuí)更不靠譜??善褪沁@樣一群看起來(lái)沒(méi)譜的人,卻創(chuàng)造了一個(gè)革命性的時(shí)代。你以為不靠譜行為就到此為止了嗎?后面還有更兇猛的主,他甚至一手終結(jié)了輝煌的PC時(shí)代,此話容后再敘。


在此先要說(shuō)一下,羅伯茨的Altair為什么需要一套BASIC程序。BASIC是一個(gè)編譯器,可以將程序文本翻譯成機(jī)器指令。

 

Altair作為第一臺(tái)真正意義上的通用個(gè)人計(jì)算機(jī),那么就給了人們自己創(chuàng)造應(yīng)用的機(jī)會(huì)。一套編譯程序,必將是Altair的第一個(gè)殺手級(jí)應(yīng)用。所以,蓋茨即使在一行代碼也沒(méi)有的情況下,仍然要將牛皮吹出去,就是為了占得先機(jī)。

 

不過(guò),兩周是交不了貨的,蓋茨雖然是天才,但還不是神仙。六周后,保羅·艾倫帶著一套蓋茨玩命連軸轉(zhuǎn)寫出來(lái)的BASIC,打飛的去找愛(ài)德華·羅伯茨了。

 

說(shuō)實(shí)話,這個(gè)進(jìn)度也讓羅伯茨吃了一驚,因?yàn)樗?jiàn)過(guò)太多聲稱手里有程序,最后卻不了了之的人。幸運(yùn)的是,這套BASIC在第一次演示時(shí)就加載運(yùn)行起來(lái)了,也就是沒(méi)崩潰而已。

 
蓋茨和艾倫創(chuàng)立了微軟帝國(guó)

但這已經(jīng)就很了不起了,大家惺惺相惜,羅伯茨也就同意使用這套程序了。當(dāng)然,蓋茨在后面還要花大量時(shí)間去完善這套程序,讓它真正可用。

 

于是,一家叫微軟的公司獲得了自己歷史上的第一份訂單。蓋茨也就成了那個(gè)著名的哈佛輟學(xué)生。






家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部:異教徒們的圣殿



因?yàn)锳ltair如火炬般的光芒,荒野上有越來(lái)越多的人從黑暗之中走了出來(lái)。即使到了此時(shí),神廟里的祭司們?nèi)匀粚?duì)荒野中的流浪者們不屑一顧。于是,流浪者們打算給自己建造一座圣殿。

 

1975年3月5日,計(jì)算機(jī)發(fā)燒友弗萊德·莫爾與戈登·弗倫奇,向所有自己認(rèn)識(shí)的技術(shù)發(fā)燒友們發(fā)出了一封英雄帖:“你正在制作屬于自己的計(jì)算機(jī)嗎?倘若如此,你也許會(huì)想要加入我們的聚會(huì),結(jié)識(shí)一幫志同道合的朋友!”

 

第一次聚會(huì)就在弗倫奇的車庫(kù)里舉行。與會(huì)的32位成員都來(lái)自于硅谷地區(qū),這次會(huì)議上,大家熱議的自然是賣到脫銷的Altair。

 

因?yàn)榇蠹叶际怯?jì)算機(jī)技術(shù)的資深玩家,所以彼此間碰撞出了許多富含創(chuàng)意的思想火花。前面我們知道,Altair作為第一臺(tái)個(gè)人計(jì)算機(jī),點(diǎn)燃了一場(chǎng)革命的火種,但人們尚且不知道能用計(jì)算機(jī)來(lái)做些什么。

 

所以,在大家自由且無(wú)保留的交流中,一個(gè)又一個(gè)改變世界的想法被提了出來(lái)。由此,這些發(fā)燒友們創(chuàng)立了一家又一家個(gè)人計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的知名公司。

 

這個(gè)聚會(huì)最早自稱為業(yè)余計(jì)算機(jī)用戶小組,后來(lái)改為大名鼎鼎的家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部。聚會(huì)活動(dòng)的一位熱心參與者李·費(fèi)爾森斯坦,后來(lái)成為了家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部活動(dòng)的司儀,長(zhǎng)期主持俱樂(lè)部的大會(huì)。

 

費(fèi)爾森斯坦是一個(gè)很奇妙的人,他對(duì)政治的熱心大于計(jì)算機(jī)技術(shù),盡管他自己也是一名技術(shù)非凡的專家。在費(fèi)爾森斯坦看來(lái),人們享有平等和擁有各種權(quán)利才是最重要的事情,但技術(shù)的發(fā)展是可以達(dá)成他的政治愿望的。


李·費(fèi)爾森斯坦,圖片來(lái)自《硅谷之火》。


于是,家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部的大會(huì)在費(fèi)爾森斯坦的主持下,就不是哪外界所想象的那樣,是一幫技術(shù)宅男的無(wú)聊聚會(huì)。會(huì)議的氣氛熱烈,大家各抒己見(jiàn),無(wú)形中給家釀俱樂(lè)部賦予了獨(dú)特的文化。

 

這種文化就是自由、開(kāi)放、互助。每個(gè)人在這里都可以表達(dá)自己最瘋狂的想法,遇到困難在這里提出請(qǐng)求時(shí),也會(huì)得到無(wú)私的幫助。

 

在這所圣殿里,異教徒們縱聲高歌,激情四射,并且在荒野中四下點(diǎn)起了火把。不過(guò)計(jì)算機(jī)作為一個(gè)產(chǎn)品,此時(shí)仍然只流行在發(fā)燒友之間,其影響還并未延伸到這個(gè)行業(yè)之外。

 

直到有一天,兩個(gè)叫史蒂夫的人走進(jìn)了圣殿。






蘋果:兩個(gè)史蒂夫鬧革命



酷愛(ài)搞惡作劇的史蒂夫·沃茲尼亞克從一位朋友那里聽(tīng)說(shuō)了家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部,他自己就是一位狂熱的計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)燒友。當(dāng)他在俱樂(lè)部里看到,身邊都是像他一樣熱衷技術(shù)且又樂(lè)于分享的人時(shí),他的心情那叫一個(gè)激動(dòng),“同志們,我可找到你們啦!”

 

在家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部,沃茲尼亞克第一次看到Altair,他才發(fā)現(xiàn)原來(lái)這個(gè)世界上還有個(gè)人能買得起的計(jì)算機(jī)。不必多說(shuō),沃茲尼亞克一頭就扎進(jìn)了對(duì)Altair的研究之中。

 

沃茲尼亞克在家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部不斷學(xué)習(xí)成長(zhǎng),得益于他的天份和無(wú)私的分享精神,到后來(lái)已經(jīng)是小有名氣的技術(shù)達(dá)人。他也沒(méi)忘記把自己的感想告訴另一位同樣酷愛(ài)整惡作劇的老友史蒂夫·喬布斯,喬布斯一聽(tīng)之后,眼睛發(fā)亮,長(zhǎng)發(fā)一甩,說(shuō):“嘿,兄弟,我們?yōu)槭裁床蛔约褐圃煲慌_(tái)計(jì)算機(jī)呢?”


兩位史蒂夫,圖片來(lái)自《硅谷之火》。


說(shuō)干就干,在喬布斯的車庫(kù)里,兩位好兄弟擼起袖子就按照自己的設(shè)想把計(jì)算機(jī)給造了出來(lái)。當(dāng)然,主要的開(kāi)創(chuàng)性技術(shù)工作都是沃茲尼亞克在做,喬布斯則滿懷激情地鞭策沃茲尼亞克的工作,不讓他有偷懶的機(jī)會(huì)。

 

他們?cè)斐龅牡谝慌_(tái)計(jì)算機(jī)被命名為Apple I,兩兄弟親自帶著這機(jī)器去家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部做了展示。毫無(wú)疑問(wèn),沃茲尼亞克的設(shè)計(jì)獲得了大家的一致好評(píng)。


Apple I原型機(jī),圖片來(lái)自《硅谷之火》。


接下來(lái)就是喬布斯展示他的商業(yè)天才的時(shí)候了。他在沒(méi)有資金,沒(méi)有成品的情況下,僅憑著一臺(tái)樣機(jī),就打動(dòng)了一位經(jīng)銷商。拿到訂金后才開(kāi)始購(gòu)買原材料進(jìn)行生產(chǎn),在瘋狂的工作了一個(gè)月后,居然交付了所有產(chǎn)品。

 

喬布斯當(dāng)然有更加遠(yuǎn)大的目標(biāo),他在車庫(kù)里成立了蘋果公司,世界五百?gòu)?qiáng)是他的夢(mèng)想。一位叫麥克·馬庫(kù)拉的投資人在車庫(kù)里,看著不修邊幅的喬布斯一邊甩動(dòng)長(zhǎng)發(fā),一邊唾沫橫飛地講著他打算如何改變世界。

 

馬庫(kù)拉聽(tīng)完后沒(méi)有報(bào)警說(shuō)有人詐騙,而是很認(rèn)真地考慮之后投入了92000美元,獲得了30%的股份。馬庫(kù)拉成為了蘋果公司的第一位天使投資人。

 

今天蘋果公司的股價(jià)快兩萬(wàn)億美元,就算稀釋到3%,也價(jià)值600億美元了。至于翻了多少倍,反正我是算不過(guò)來(lái)了,太多個(gè)0了……


蘋果公司的早期Logo,圖片來(lái)自《硅谷之火》。






改變世界的Apple Ⅱ



在喬布斯又一次魔鬼般的壓迫下,沃茲尼亞克拿出了一款劃時(shí)代的產(chǎn)品:Apple II。

 

不過(guò)沃茲尼亞克對(duì)外觀絲毫不在乎,對(duì)他來(lái)說(shuō)機(jī)器只要性能足夠好就行。喬布斯則敏銳地意識(shí)到,個(gè)人計(jì)算機(jī)要獲得大眾青睞,美觀與實(shí)用同樣重要。

 

于是,Apple II采用了模塊化的一體式設(shè)計(jì),機(jī)箱使用米色塑料殼。整臺(tái)機(jī)器一拿出來(lái),就讓人眼前為之一亮,科技時(shí)尚感十足。誰(shuí)說(shuō)產(chǎn)品的顏值不重要?


大獲成功的Apple II,圖片來(lái)自《硅谷之火》。


在此之后,蘋果的產(chǎn)品也奠定了簡(jiǎn)潔、美觀的產(chǎn)品文化。在擁有出色性能的同時(shí),也有著令人賞心悅目的外觀。

 

與此同時(shí),一款個(gè)人應(yīng)用程序VisiCalc在發(fā)布之后,立即爆款。這個(gè)軟件的功能很好理解,放現(xiàn)在它就叫Excel。也可以說(shuō)它就是Excel的祖師爺。


要命的是,VisiCalc只能運(yùn)行在蘋果電腦上,這也大大刺激了Apple II的銷售。有許多人是為了使用這款軟件而專門去購(gòu)買一臺(tái)Apple II??梢?jiàn),蘋果電腦在將計(jì)算機(jī)推向普通人群中,起到了極其重要的作用。

 

很難說(shuō)軟件和硬件究竟是誰(shuí)成就了誰(shuí),但一個(gè)顯而易見(jiàn)的事實(shí)是,軟件和硬件結(jié)合之后,一個(gè)體量超級(jí)巨大潛在市場(chǎng)已經(jīng)呼之欲出了。

 

蘋果公司初期的成功,得益于喬布斯精準(zhǔn)的戰(zhàn)略眼光、商業(yè)才能,還有沃茲尼亞克天才的技術(shù)能力,二者可以說(shuō)缺一不可。


功成名就的兩位史蒂夫,圖片來(lái)自《硅谷之火》。

 

到此,荒野中已經(jīng)燃起了滔天烈焰,神廟里的白袍祭司們不可能再裝作看不見(jiàn)外面的世界。于是他們走出了神廟,他們想要接管那些異教徒們創(chuàng)下的世界,他們能做到嗎?






IBM PC:帝國(guó)反擊戰(zhàn)



在20世紀(jì)六七十年代,如果大家討論大型計(jì)算機(jī)市場(chǎng),那么就等同于在說(shuō)IBM這一家公司的事兒。可以說(shuō),在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域,IBM就是那座荒野中的神廟,白袍祭司就是有權(quán)力操作大型機(jī)的那些技術(shù)人員。

 

隨著家釀?dòng)?jì)算機(jī)俱樂(lè)部的發(fā)燒友們紛紛創(chuàng)辦自己的公司,市場(chǎng)上涌現(xiàn)出了許多微型計(jì)算機(jī)品牌。這其中尤以蘋果公司的計(jì)算機(jī)最為暢銷。

 

那時(shí)大家最擔(dān)心的不是產(chǎn)品能賣出去多少,而是在心底有個(gè)疑問(wèn):IBM究竟什么時(shí)候進(jìn)入微型計(jì)算機(jī)這個(gè)市場(chǎng)?

 

IBM其實(shí)都看在眼里,眼見(jiàn)著一幫個(gè)個(gè)沒(méi)譜的業(yè)余發(fā)燒友們,居然把星星之火燃起燎原之勢(shì)。這么大塊一個(gè)市場(chǎng),怎么能不讓IBM動(dòng)心?



可是IBM也有自己的難處,雖然它的一臺(tái)機(jī)器賊貴,但賣出去一臺(tái)是很不容易的,潛在客戶需要有極強(qiáng)的實(shí)力才行??晌⑿陀?jì)算機(jī)的經(jīng)營(yíng)就像擺在超市里的快銷品一樣,從企業(yè)基因上來(lái)說(shuō)就不對(duì)路。

 

不過(guò)IBM當(dāng)時(shí)剛上任不久的CEO弗蘭克·卡里下定決心要進(jìn)軍微機(jī)市場(chǎng)。為此他在現(xiàn)有體系之外,組建了一個(gè)團(tuán)隊(duì)專門進(jìn)行微型計(jì)算機(jī)的研制、開(kāi)發(fā)以及營(yíng)銷工作。

 

在研制微型計(jì)算機(jī)這件事情上,IBM可以說(shuō)把自己顛覆了個(gè)底朝天。他們的大型機(jī)結(jié)構(gòu)封閉,技術(shù)細(xì)節(jié)嚴(yán)格保密,而微機(jī)則采用開(kāi)放式架構(gòu),其他廠家可以很方便地為其生產(chǎn)擴(kuò)展設(shè)備,開(kāi)發(fā)應(yīng)用程序。

 

甚至在最為基礎(chǔ)的部件上,IBM都沒(méi)有堅(jiān)持使用自家產(chǎn)品的做法。他們?yōu)镃PU選擇了Intel,為操作系統(tǒng)選擇了微軟的MS-DOS。當(dāng)然,這個(gè)決定也最終使得神廟被烈焰吞沒(méi),成為PC時(shí)代的一堆灰燼。

 

這一天在1981年8月12日到來(lái),IBM宣布推出微型計(jì)算機(jī)產(chǎn)品,這款產(chǎn)品被命名為“Personal Computer”。很快,這臺(tái)機(jī)器就被稱為IBM PC。

 

PC時(shí)代終于被定義,開(kāi)啟了最輝煌的篇章。

 

IBM PC,圖片來(lái)自《硅谷之火》。





wintel聯(lián)盟:PC時(shí)代的終極霸主



老牌帝國(guó)IBM一出手,自是不同凡響,IBM PC所采用的Intel X86架構(gòu)成為事實(shí)上的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)于其他計(jì)算機(jī)廠商來(lái)說(shuō),在PC機(jī)的基礎(chǔ)設(shè)施上已經(jīng)沒(méi)有創(chuàng)新的必要了,他們所要做的就是在IBM PC劃下的生態(tài)圈里混口飯吃。

 

對(duì)于硬件來(lái)說(shuō),大家只要能夠兼容X86架構(gòu)就好,可以方便地在IBM PC上擴(kuò)展。而最重要的基礎(chǔ)軟件——操作系統(tǒng),卻被微軟緊緊地抓在了手中。甚至可以直接說(shuō),就是抓在比爾·蓋茨的手中。

 

精明的蓋茨不僅是一位出色的技術(shù)天才,也是一位極其善于捕捉機(jī)會(huì)的獵手。當(dāng)IBM從他這里采購(gòu)了DOS系統(tǒng)時(shí),他放棄了部分不菲的利益,只為得到一個(gè)可以向IBM之外的公司銷售DOS的許可。



事實(shí)證明,IBM將會(huì)為這個(gè)決定悔青了腸子。不過(guò)這也是我們事后諸葛,IBM進(jìn)軍PC機(jī)市場(chǎng)時(shí),哪能想到區(qū)區(qū)一個(gè)DOS會(huì)在日后要了自己的命。因?yàn)镮BM自己也擁有強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力,要說(shuō)開(kāi)發(fā)一個(gè)操作系統(tǒng)把DOS給替了那不是分分鐘的事么。


因?yàn)镮ntel的CPU也不是只供給IBM一家,這讓許多兼容機(jī)廠商看到了機(jī)會(huì)。大家只要能夠仿造IBM PC,再?gòu)奈④浤抢镔?gòu)買一套MS-DOS裝上,就跟IBM PC毫無(wú)二致。

 

康柏公司就是兼容機(jī)市場(chǎng)的領(lǐng)頭羊。說(shuō)實(shí)話,技術(shù)并不是康柏的擅長(zhǎng),所以他們的策略一是定價(jià)低于IBM PC,二是在營(yíng)銷上進(jìn)行瘋狂的投入。

 

康柏的套路對(duì)于別家來(lái)說(shuō)幾乎沒(méi)啥門檻,一看就會(huì),于是市場(chǎng)上兼容機(jī)公司蓬勃興起。就這樣,PC機(jī)市場(chǎng)各路諸侯廝殺,這情形像極了今天的千團(tuán)大戰(zhàn)、共享單車大戰(zhàn)。

 

隨后,IBM在對(duì)待386 CPU的態(tài)度過(guò)于保守,并且又與微軟共同研發(fā)操作系統(tǒng)的合作關(guān)系破裂。這迫使微軟公司單獨(dú)推出了大殺器Windows。



原因還是前面說(shuō)過(guò)的,IBM完全有實(shí)力自己做CPU和操作系統(tǒng)。如今市場(chǎng)不是已經(jīng)成熟了么,IBM心想與其被你們牽著鼻子走,不如我自己來(lái)。

 

可惜IBM錯(cuò)的離譜,一個(gè)生態(tài)圈已然形成,要想立即把底層架構(gòu)給改變了,實(shí)在難如登天。

 

這些事件導(dǎo)致IBM回頭一看,這個(gè)市場(chǎng)上自己居然已經(jīng)不是老大了。其實(shí)就連那些兼容機(jī)廠商也是一時(shí)風(fēng)光,真正將PC市場(chǎng)的利潤(rùn)收割走的就是兩家公司:Intel與微軟。

 

在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)上,面相和善的比爾·蓋茨是冷酷無(wú)情的。他對(duì)付新興公司有三件武器:一是照樣子做一個(gè),然后內(nèi)置在Windows里免費(fèi)提供。這招他打敗了網(wǎng)景的瀏覽器;二是買買買,開(kāi)出讓人無(wú)法拒絕的價(jià)錢去收購(gòu)公司。買不到的公司,就把最核心的人給挖過(guò)來(lái),這招他把如日中天的Borland給搞殘了;三是打官司,花最貴的錢,請(qǐng)最好的律師。誰(shuí)讓你們用盜版Windows的?要么給錢,要么關(guān)門,自己看著辦吧。

 

荒野上在大火過(guò)后,建立起了一座座金碧輝煌的大廈。望著最高最耀眼的那兩座大廈,大家都在說(shuō),安迪·格魯夫給你的,比爾·蓋茨就會(huì)拿走。






王者歸來(lái)



蘋果公司在PC時(shí)代是非常失落的。因?yàn)閱滩妓箞?jiān)持采用不同于Intel X86的架構(gòu),這讓他們被排除在主流市場(chǎng)之外。除了忠實(shí)發(fā)燒友,誰(shuí)也不想買一臺(tái)電腦回去,卻發(fā)現(xiàn)許多流行軟件不能用。

 

施樂(lè)公司研發(fā)出了最早的圖形化界面操作系統(tǒng),而喬布斯在參觀完之后,就被深深地震撼了。他回到蘋果就驅(qū)趕著手下的工程師們推出了麥金塔電腦。

 

可惜的是麥金塔電腦研發(fā)得太過(guò)倉(cāng)促,存在諸多致命缺陷,導(dǎo)致機(jī)器銷售情況不如人意。而喬布斯并未吸取教訓(xùn),依然我行我素。


麥金塔電腦,圖片來(lái)自《硅谷之火》。


喬布斯的固執(zhí)讓公司也陷入了虧損的境地之中。最終,他被自己請(qǐng)來(lái)的CEO約翰·斯卡利,在聯(lián)合董事會(huì)之后,將他掃地出門。這也成為了喬布斯心中永遠(yuǎn)的痛。

 

喬布斯在對(duì)公司的掌控上顯然就不如比爾·蓋茨,后者從沒(méi)有讓微軟對(duì)自己說(shuō)半個(gè)“不”字。不過(guò)在跨越時(shí)代的開(kāi)創(chuàng)性思考上,喬布斯顯然更勝一籌。

 

蘋果公司在經(jīng)歷了約翰·斯卡利時(shí)代的增長(zhǎng)之后,將自己的家底啃完,迅速地陷入了衰退之中。在最危急的時(shí)刻,甚至想把自己賣掉都找不到買家。那時(shí)光景是何等的凄涼。

 

處在絕境之中的蘋果為自己做了一個(gè)出乎所有人意料的選擇。1996年底的蘋果世界大會(huì)上,所有的傳言最終都?jí)m埃落定,史蒂夫·喬布斯出場(chǎng)時(shí),全場(chǎng)與會(huì)者起立瘋狂鼓掌。

 

當(dāng)喬布斯演講完退場(chǎng)之后,觀眾們的激情仍然難以抑制,于是喬布斯和他的老兄弟沃茲尼亞克再次攜手登臺(tái)。這一次已經(jīng)沒(méi)有人坐著了,會(huì)場(chǎng)爆發(fā)出的掌聲似乎要將屋頂掀掉。

 

這是人類有史以來(lái)最偉大的一次回歸。

 






諸神的黃昏



時(shí)光在進(jìn)入了20世紀(jì)90年代之后,互聯(lián)網(wǎng)興起,涌現(xiàn)出了許多優(yōu)秀的公司。其中憑借搜索業(yè)務(wù)起家的谷歌,就打了微軟一個(gè)措手不及。

 

而且比爾·蓋茨的三大法寶除了引起業(yè)界憎惡,還被美國(guó)司法界盯上。微軟曾經(jīng)被反壟斷官司給長(zhǎng)期困擾,以至于比爾·蓋茨無(wú)暇他顧。

 

回到蘋果的喬布斯似乎還是那個(gè)脾氣,不過(guò)他身上也發(fā)生了一些微妙的改變。為了挽救蘋果,他先是砍掉了70%的項(xiàng)目。接著與微軟公司合作,接受比爾·蓋茨1.5億美元的投資。這在以前簡(jiǎn)直是不可想象的。

 

這些舉措讓蘋果公司獲得了喘息之機(jī),喬布斯終于有機(jī)會(huì)將眼光放到了下一個(gè)時(shí)代上。

 

2007年1月,蘋果世界大會(huì)。喬布斯宣布要推出三款革命性產(chǎn)品:一是觸控寬屏的iPod;二是革命性的手機(jī);三是突破性的互聯(lián)網(wǎng)通信設(shè)備。

 

在粉絲們?nèi)羧f(wàn)歲之后,喬布斯才說(shuō)這三個(gè)其實(shí)是同一款產(chǎn)品:iPhone。

 


自此,PC時(shí)代的大幕落下,人類進(jìn)入了移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代。

 

2020年8月15日,蘋果公司市值達(dá)到2.135萬(wàn)億美元,為科技公司之翹楚。那些在PC時(shí)代的友商們,大多都消逝在了歲月的變遷中。只有那些賭上命運(yùn)全力轉(zhuǎn)型的公司,還都看到了新世紀(jì)的黎明。

 

其實(shí)從某種意義上說(shuō),曾經(jīng)離破產(chǎn)只有60天的蘋果,也是一次浴火重生。

 

這讓我想起了北歐神話的最終章“諸神的黃昏”,奧丁帶領(lǐng)著阿斯加爾德的眾神與惡魔激戰(zhàn)之后,盡皆殞沒(méi),宏偉的英靈殿倒塌,世界樹付之一炬。

 

然而新的世界也在這燃盡的荒野上重生,從灰燼中站起的流浪者們開(kāi)始譜寫更加輝煌的篇章!







后記



2011年10月5日,經(jīng)歷多年癌癥病痛的史蒂夫·喬布斯在他手創(chuàng)的蘋果王朝中安靜地離開(kāi)了。有人說(shuō)這或許是一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。蘋果公司仍然保持了高速的增長(zhǎng),但我們卻再?zèng)]有看到讓人激動(dòng)的產(chǎn)品了。

 

比爾·蓋茨為此這樣悼念:“我為像我一樣曾有幸與他一起工作過(guò)的人感到驕傲。我會(huì)永遠(yuǎn)想念你的,史蒂夫?!?/span>



而蓋茨則將CEO的職位交給了史蒂夫·巴爾默,專心做起了自己的慈善事業(yè),致力于解決疾病與極端貧困問(wèn)題。如今我們聽(tīng)說(shuō)這個(gè)名字,更多的是“比爾·蓋茨又推薦了一本什么書”。



2013年,飽受批評(píng)的巴爾默退休,薩提亞·納德拉成為微軟第三任CEO。微軟將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向了云計(jì)算服務(wù)領(lǐng)域,目前來(lái)看獲得了相當(dāng)?shù)某晒Α?/span>


今天,美國(guó)市值最高的科技公司分別是,蘋果、微軟、亞馬遜、谷歌、facebook。更多年輕勤奮的黑客們?cè)诠韫冗@樣的地方尋找著他們的夢(mèng)想。而中國(guó)也有越來(lái)越多的科技公司崛起,參與到全球競(jìng)爭(zhēng)中。


本文節(jié)選自《硅谷之火》,由人民郵電出版社出版

 

我不知道下一個(gè)時(shí)代里,誰(shuí)會(huì)是王者。但我知道,在荒野中,一定會(huì)有一個(gè)流浪者,他正在尋覓著將會(huì)燃起新時(shí)代的火種。

 

那個(gè)人也許就是正在看這篇文章的你。


制版編輯 | Morgan

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