化石足跡揭示古人類勞動分工 |《科學(xué)報告》論文
在Engare Sero地區(qū)保存的人類足跡示意圖。圖片來源：Hatala et.al
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最近，《科學(xué)報告》發(fā)表的一篇論文Snapshots of human anatomy, locomotion, and behavior from Late Pleistocene footprints at Engare Sero, Tanzania 描述了非洲人類化石記錄中迄今最大規(guī)模的足跡遺存。這一發(fā)現(xiàn)表明古代人類社會存在勞動分工現(xiàn)象，增進(jìn)了我們對晚更新世時期（12.6萬至1.17萬年前）人類生活的理解。
美國查塔姆大學(xué)的Kevin Hatala和同事在坦桑尼亞的Engare Sero發(fā)現(xiàn)了408個人類足跡，這個遺址之前是由附近馬賽部落的成員發(fā)現(xiàn)的。研究人員進(jìn)行的測年顯示，這些足跡可以追溯到1.91萬年至5760年前。根據(jù)足跡的大小、間隔以及朝向，作者認(rèn)為有17條足跡是由一群人以步行速度朝著西南方共同前進(jìn)時留下的。這群人中可能有14名成年女性、2名成年男性和1名幼年男性。作者推斷，留下足跡的女性當(dāng)時一起外出覓食，并得到了男性的看望或陪同——這些行為在現(xiàn)代狩獵采集者中依然存在，比如阿奇人和哈扎人。研究結(jié)果或表明古代人類社會存在基于性別的勞動分工。
對于另外六條東北朝向的足跡，作者推斷其速度差異較大，或顯示了它們不是一群同行的人留下的，而是由不同的人以不同的奔跑和行走速度留下的。
研究結(jié)果從一個側(cè)面反應(yīng)了晚更新世時期生活在東非的現(xiàn)代人的行動和群體行為。
