美國(guó)為何能一直引領(lǐng)前沿科技，連中情局都在做風(fēng)險(xiǎn)投資 | 黑科技拆解
In-Q-Tel的組織架構(gòu)和投資公司
當(dāng)下，美國(guó)在諸多科技領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位，至于為何它能長(zhǎng)久不衰，這方面的分析也有不少。本文則通過介紹In-Q-Tel投資高科技初創(chuàng)公司，以了解美國(guó)中央情報(bào)局（CIA）和其他美國(guó)的情報(bào)機(jī)構(gòu)如何掌握最領(lǐng)先的信息技術(shù)。
本系列開篇的章節(jié)提到許多把軍事技術(shù)商業(yè)化的機(jī)制，特別是DARPA對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)的影響，前幾期的DIU與本期的IQT更多是反向的機(jī)制，把市場(chǎng)上最領(lǐng)先的技術(shù)引入到美國(guó)的國(guó)防以及情報(bào)系統(tǒng)。因此，DAPRA、DIU、IQT實(shí)現(xiàn)了美國(guó)國(guó)防以及情報(bào)科技與市場(chǎng)的內(nèi)循環(huán)系統(tǒng)，即促進(jìn)了軍事科技的發(fā)展與推動(dòng)的經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
撰文 | 劉少山（PerceptIn創(chuàng)始人、哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院公共管理碩士）
責(zé)編 | 葉水送
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01
In-Q-Tel的歷史背景
In-Q-Tel（IQT）前身為Peleus和In-Q-It，是美國(guó)非營(yíng)利性風(fēng)險(xiǎn)投資公司，總部位于弗吉尼亞州的阿靈頓。 它投資高科技初創(chuàng)公司的唯一目的是使中央情報(bào)局（CIA）和其他美國(guó)的情報(bào)機(jī)構(gòu)可以使用最領(lǐng)先的信息技術(shù)，以保障美國(guó)在情報(bào)科技上領(lǐng)先全球。
有趣的是，名稱“ In-Q-Tel”是對(duì)Q的有意提及，這里面的Q其實(shí)是為著名特工電影系列007詹姆斯·邦德提供技術(shù)的虛構(gòu)發(fā)明家。該公司雖然十分神秘，但是在硅谷投資圈被視為信息技術(shù)行業(yè)的頂級(jí)投資機(jī)構(gòu)，以 2012年的統(tǒng)計(jì)，IQT每投資1美元就會(huì)吸引了其他公司的9美元投資。
IQT最初名為Peleus，由洛克希德·馬丁公司前首席執(zhí)行官Norm Augustine和IQT的第一任首席執(zhí)行官Gilman Louie共同創(chuàng)立。IQT的目標(biāo)是投資可滿足美國(guó)國(guó)家安全利益的尖端科技公司。公司的起源可以追溯到Ruth A. David博士，他是1990年代CIA科學(xué)技術(shù)司長(zhǎng)，并倡導(dǎo)了迅速發(fā)展信息技術(shù)對(duì)CIA的重要性。IQT現(xiàn)在與企科技業(yè)家、初創(chuàng)科技公司、科技研究人員、以及風(fēng)險(xiǎn)資本家合作，提供可為CIA和更廣泛的情報(bào)界提供卓越功能的技術(shù)。
IQT專注于三個(gè)廣泛的商業(yè)技術(shù)領(lǐng)域：軟件、基礎(chǔ)設(shè)施和材料科學(xué)。CIA前局長(zhǎng)George Tenet表示，“CIA決定使用我們的有限資金來利用其他地方開發(fā)的先進(jìn)技術(shù)。在1999年，我們開始支持IQT。CIA確定了緊迫于解決的核心技術(shù)問題，而IQT則為CIA提供了解決這些問題的領(lǐng)先技術(shù)。IQT的目標(biāo)是讓CIA保持在全球情報(bào)技術(shù)的領(lǐng)先地位，使CIA能夠?qū)㈩I(lǐng)先的信息技術(shù)應(yīng)用于針對(duì)恐怖分子的鏈接分析并高效的定位到對(duì)恐怖分子?！?/span>
在組織機(jī)構(gòu)上，IQT是美國(guó)弗吉尼亞州注冊(cè)的公司 （CIA的總部就在弗吉尼亞州Langley市）。在法律上，IQT是獨(dú)立于CIA或任何其他政府機(jī)構(gòu)。 該公司受到與CIA簽訂的憲章協(xié)議和年度合同的約束，這些文件闡明了這兩個(gè)組織之間的關(guān)系。
CIA內(nèi)部設(shè)立了一個(gè)IQT接口中心（QIC），這個(gè)中心的核心任務(wù)是促進(jìn)IQT對(duì)情報(bào)界技術(shù)需求的理解，從而可以在市場(chǎng)上尋找CIA所需要的技術(shù)方案。雖然IQT是一家非營(yíng)利性公司，但是作為一個(gè)投資機(jī)構(gòu)，IQT的員工與其它投資機(jī)構(gòu)的投資人一樣，可以從成功投資中獲利。
一個(gè)有趣的軼事是，2005年11月15日，IQT出售了5636股Google股票，價(jià)值超過220萬美元。這些股票是Google收購(gòu)Keyhole公司的結(jié)果，Keyhole是由CIA資助的衛(wèi)星測(cè)繪軟件，現(xiàn)在已經(jīng)被稱為Google Earth。
說個(gè)題外話，如果對(duì)Keyhole以及Google Earth背后的故事感興趣的讀者可以去讀一下這本書《Never Lost Again: The Google Mapping Revolution That Sparked New Industries and Augmented Our Reality》，本書中詳細(xì)描述了Keyhole創(chuàng)立背后的原因，Google為什么收購(gòu)Keyhole，收購(gòu)Keyhole后怎么在內(nèi)部孵化了Google Maps以及Google Earth。
事實(shí)上，Keyhole的創(chuàng)始人John Hanke不只是創(chuàng)立了Keyhole，推動(dòng)了Google Maps以及Google Earth的發(fā)展，而且在Google工作了11年后，創(chuàng)立了一家游戲公司Niantic，發(fā)布了一款風(fēng)靡全球的游戲Pokémon Go。
02
In-Q-Tel的投資流程
在本小節(jié)內(nèi)容中，我們介紹一下IQT的投資流程。下圖展示了IQT與政府部門、初創(chuàng)公司、以及風(fēng)險(xiǎn)投資的關(guān)系：政府（特別是CIA）是IQT的基金投資人（LP）以及合同授予人，IQT接受政府對(duì)基金的投資并且作為中間商為政府提供所需要的技術(shù)。
政府部門，IQT，初創(chuàng)公司，以及風(fēng)險(xiǎn)投資的關(guān)系
IQT對(duì)高科技初創(chuàng)公司進(jìn)行股權(quán)投資，并且對(duì)這些公司授予政府的技術(shù)研發(fā)或者采購(gòu)合同，高科技初創(chuàng)公司則通過IQT對(duì)美國(guó)政府提供技術(shù)產(chǎn)品與服務(wù)。同時(shí)，高科技初創(chuàng)公司還會(huì)在市場(chǎng)上尋求風(fēng)險(xiǎn)投資商的資金，助力核心技術(shù)研發(fā)。
IQT的投資流程
上圖展示了IQT的投資流程：首先IQT會(huì)對(duì)政府的技術(shù)需求進(jìn)行匯總，總結(jié)出需要的具體技術(shù)點(diǎn)。然后，IQT會(huì)設(shè)計(jì)技術(shù)解決方案，并且在商業(yè)市場(chǎng)上尋求符合要求的技術(shù)初創(chuàng)公司。在定位了一些初創(chuàng)公司后，會(huì)對(duì)這些公司進(jìn)行盡職調(diào)查，并且篩選可以投資的標(biāo)的。
下一步，IQT會(huì)與這些標(biāo)的公司一切設(shè)計(jì)一套技術(shù)解決方案提供給對(duì)技術(shù)有需求的相關(guān)政府部門。一旦方案通過需求方確認(rèn)，IQT便會(huì)對(duì)標(biāo)的公司進(jìn)行戰(zhàn)略股權(quán)投資，也會(huì)授予政府部門的技術(shù)研發(fā)或者采購(gòu)合同。最后一環(huán)是IQT與政府相關(guān)部門一起對(duì)項(xiàng)目進(jìn)行驗(yàn)收。
值得一提的是，進(jìn)行投資后，IQT將與標(biāo)的初創(chuàng)公司以及政府合作伙伴機(jī)構(gòu)合作完成工作計(jì)劃并促進(jìn)解決方案的交付。IQT的流程致力于確保投資組合公司兌現(xiàn)其技術(shù)承諾，并在未來幾年內(nèi)繼續(xù)支持和增強(qiáng)其產(chǎn)品。
IQT的孵化模型具有幾個(gè)顯著的優(yōu)勢(shì)：第一，這種模式支持了快速的革命性信息技術(shù)產(chǎn)品的開發(fā)，這一點(diǎn)與商業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)投資一樣；第二，股權(quán)投資與商業(yè)合同并行對(duì)制度更加深度的綁定了初創(chuàng)公司與政府需求方的合作，極大的增強(qiáng)的產(chǎn)品的用戶粘性，這一點(diǎn)是商業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)投資做不到的；第三，這種模式降低美國(guó)國(guó)家安全界對(duì)技術(shù)產(chǎn)品投入的初期和長(zhǎng)期成本，為美國(guó)節(jié)省了社會(huì)成本。
在IQT經(jīng)歷了多年的成功后，CIA在內(nèi)部建立了一個(gè)新部門，即數(shù)字創(chuàng)新司，其核心任務(wù)是通過直接與私營(yíng)部門合作來開發(fā)和部署前沿解決方案。CIA數(shù)字創(chuàng)新司與IQT緊密合作，力求將最新信息技術(shù)快速集成到CIA內(nèi)部的情報(bào)信息系統(tǒng)中。而IQT的技術(shù)團(tuán)隊(duì)會(huì)根據(jù)其所投資的初創(chuàng)科技公司的技術(shù)能力來分配CIA的技術(shù)合同，以幫助初創(chuàng)科技公司的產(chǎn)品更好的融入到CIA的技術(shù)體系中。
在這一小節(jié)中，我們簡(jiǎn)單地了解一下IQT的投資組合，目前IQT的投資組合已經(jīng)屬于公開信息，下表列出了在獲得IQT資助的38家初創(chuàng)公司，展現(xiàn)了這些公司的技術(shù)行業(yè)分布: 可以看出IQT最核心的投資是聚焦在信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向與數(shù)據(jù)挖掘方向，這兩個(gè)方向的技術(shù)都是馬上可以應(yīng)用到CIA的場(chǎng)景當(dāng)中，實(shí)用性比較高，因此占據(jù)了50%的投資比例。
在未來5年可用的技術(shù)方向，包括空間技術(shù)、機(jī)器智能技術(shù)以及新型通信技術(shù)，IQT總共投資了17家公司，也占據(jù)了將近50%的投資案例。另外兩個(gè)投資案例是在前沿的材料技術(shù)方向，未來5年內(nèi)不太可能融入CIA的業(yè)務(wù)場(chǎng)景，但是很可能做為CIA未來發(fā)展的技術(shù)儲(chǔ)備。跟蹤IQT的投資方向也讓我們可以了解整個(gè)美國(guó)情報(bào)行業(yè)的技術(shù)需求以及發(fā)展方向，詳細(xì)的去分析這些投資案例也會(huì)對(duì)我們的技術(shù)方向選擇有比較大的啟發(fā)。
下表詳細(xì)列出了IQT的投資組合，其中包括許多在信息科技行業(yè)的佼佼者，比如在分布式計(jì)算業(yè)界領(lǐng)頭羊Databricks（也就是對(duì)分布式計(jì)算平臺(tái)Apache Spark進(jìn)行商業(yè)化的主體）、容器計(jì)算領(lǐng)頭羊Docker、數(shù)據(jù)中心管理平臺(tái)Mesosphere、被英特爾收購(gòu)的深度學(xué)習(xí)芯片公司Nervana等，對(duì)這些公司以及他們所處的技術(shù)方向感興趣的技術(shù)人員以及投資人可以詳細(xì)了解一下。
公司名 | 業(yè)務(wù)方向 |
Aquifi | 3D視覺軟件解決方案 （機(jī)器智能方向） |
Beartooth | 分布式移動(dòng)網(wǎng)絡(luò) （信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
CliQr | 混合云管理平臺(tái)（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
CloudPassage | 基礎(chǔ)架構(gòu)平臺(tái)安全系統(tǒng)（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Databricks | 云托管的大數(shù)據(jù)分析和處理平臺(tái)（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Dataminr | 社交媒體的態(tài)勢(shì)感知和分析系統(tǒng)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
Docker | 分布式應(yīng)用程序開發(fā)、發(fā)布、和運(yùn)行平臺(tái)（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Echodyne | 下一代電子掃描雷達(dá)系統(tǒng)（機(jī)器智能方向） |
Epiq Solutions | 軟件定義的無線電平臺(tái)和應(yīng)用（新型通信技術(shù)方向） |
Geofeedia | 基于位置的社交媒體監(jiān)控平臺(tái)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
goTenna | 離線智能手機(jī)通信的備用網(wǎng)絡(luò)（新型通信技術(shù)方向） |
Headspin | 以網(wǎng)絡(luò)為中心的方法來改善移動(dòng)應(yīng)用程序的性能（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Interset | 使用分析，機(jī)器學(xué)習(xí)和大數(shù)據(jù)進(jìn)行內(nèi)部威脅檢測(cè)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
Keyssa | 快速，簡(jiǎn)單和安全的非接觸式數(shù)據(jù)傳輸（新型通信技術(shù)方向） |
Kymeta | 寬帶衛(wèi)星通信的天線技術(shù)（空間技術(shù)方向） |
Lookout | 基于云的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)安全（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Mapbox | 設(shè)計(jì)和發(fā)布可視化，數(shù)據(jù)豐富的地圖（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Mesosphere | 物理或基于云的數(shù)據(jù)中心的下一代規(guī)模，效率和自動(dòng)化（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Nervana | 下一代機(jī)器學(xué)習(xí)芯片（機(jī)器智能方向） |
Orbital Insight | 大規(guī)模衛(wèi)星影像處理和數(shù)據(jù)科學(xué)（空間技術(shù)方向） |
Orion Labs | 可穿戴設(shè)備和實(shí)時(shí)語音通信平臺(tái)（新型通信技術(shù)方向） |
Parallel Wireless | LTE無線接入節(jié)點(diǎn)和軟件堆棧，用于小型小區(qū)部署（新型通信技術(shù)方向） |
PATHAR | 特定渠道的社交媒體分析平臺(tái)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
Pneubotics | 移動(dòng)物料搬運(yùn)的機(jī)器人解決方案（機(jī)器智能方向） |
PsiKick | 重新定義的超低功耗無線傳感器解決方案（新型通信技術(shù)方向） |
PubNub | 構(gòu)建和擴(kuò)展實(shí)時(shí)應(yīng)用（新型通信技術(shù)方向） |
Rocket Lab | 小型衛(wèi)星發(fā)射器（空間技術(shù)方向） |
Skincential Sciences | 用于生物樣品收集的新型材料（新型材料方向） |
Soft Robotics | 軟機(jī)器人執(zhí)行器和系統(tǒng)（機(jī)器智能方向） |
Sonatype | 軟件供應(yīng)鏈的自動(dòng)化和安全性（信息基礎(chǔ)架構(gòu)方向） |
Spaceflight Industries | 小型衛(wèi)星發(fā)射，網(wǎng)絡(luò)和圖像提供商（空間技術(shù)方向） |
Threatstream | 領(lǐng)先的企業(yè)級(jí)威脅情報(bào)平臺(tái)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
Timbr.io | 代碼驅(qū)動(dòng)的數(shù)據(jù)分析平臺(tái)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
Transient Electronics | 可溶性半導(dǎo)體技術(shù)（新型材料方向） |
TransVoyant | 實(shí)時(shí)預(yù)測(cè)情報(bào)平臺(tái)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
TRX Systems | 3D室內(nèi)定位和制圖解決方案（機(jī)器智能方向） |
Voltaiq | SaaS平臺(tái)進(jìn)行高級(jí)電池分析（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
Zoomdata | 大數(shù)據(jù)探索，可視化和分析平臺(tái)（數(shù)據(jù)挖掘方向） |
目前，IQT的投資組合中比較受到爭(zhēng)議的研究聚焦于社交媒體數(shù)據(jù)挖掘和監(jiān)控，包括Dataminr，Geofeedia，PATHAR和TransVoyant。這四家公司向CIA提供了技術(shù)手段從Twitter等平臺(tái)上挖掘數(shù)據(jù)，對(duì)美國(guó)以及全球的用戶的言論進(jìn)行監(jiān)控。而這些備受爭(zhēng)議的投資似乎反映了目前CIA對(duì)監(jiān)控社交媒體的日益關(guān)注。
去年9月，中央情報(bào)局排名第二高的官員戴維·科恩（David Cohen）在康奈爾大學(xué)發(fā)表了長(zhǎng)篇演講，談到了新媒體環(huán)境帶來的一系列挑戰(zhàn)。他說，伊斯蘭國(guó)“對(duì)Twitter和其他社交媒體平臺(tái)的復(fù)雜使用是對(duì)這些技術(shù)的惡意使用的完美典范”?？贫鬟€指出，對(duì)來自伊斯蘭國(guó)的Twitter消息的技術(shù)分析（有時(shí)稱為ISIL）為CIA提供了相當(dāng)有價(jià)值的情報(bào)。他說：“ ISIL發(fā)布其活動(dòng)的推文和其他社交媒體消息通常會(huì)產(chǎn)生信息，尤其是從總體上講，這些信息具有真正的情報(bào)價(jià)值，”
除了在國(guó)際情報(bào)分析方向，這種分析技術(shù)也被使用到了美國(guó)本土的情報(bào)分析上。比如目前Geofeedia公司已經(jīng)與美國(guó)奧克蘭、芝加哥、底特律和其他主要城市的警察部門簽約，通過使用當(dāng)?shù)孛癖姷耐莆牡奈恢煤颓楦芯涂梢灶A(yù)測(cè)不同社會(huì)運(yùn)動(dòng)以及抗議活動(dòng)中暴力的傾向性與可能性。Geofeedia的技術(shù)可以評(píng)估在某些短語上附加“情緒正負(fù)點(diǎn)”，并且同時(shí)測(cè)量“單詞與某些單詞的接近度”來進(jìn)一步分析發(fā)布者的情緒。
既然上一節(jié)，我們聊到了IQT的投資組合中比較受到爭(zhēng)議的社交媒體數(shù)據(jù)挖掘和監(jiān)控方向，這一節(jié)我們了解一下IQT專門為這個(gè)技術(shù)方向而成立的實(shí)驗(yàn)室Lab41。在2012年，IQT的高級(jí)研究員布魯斯·隆德（Bruce Lund）指出，監(jiān)視社交媒體對(duì)于跟蹤爆發(fā)性的政治運(yùn)動(dòng)、危機(jī)、流行病、災(zāi)難越來越重要，并且可以提前預(yù)警波及全球的總體趨勢(shì)。
基于這個(gè)總結(jié)，CIA加快了收集與監(jiān)控互聯(lián)網(wǎng)用戶生成的在線數(shù)據(jù)，并且通過IQT在這個(gè)方向進(jìn)行了大規(guī)模的技術(shù)投資。除了對(duì)初創(chuàng)企業(yè)的投資外，IQT還在硅谷建立了一個(gè)名為L(zhǎng)ab41的特殊技術(shù)實(shí)驗(yàn)室，以為情報(bào)界提供工具以連接大量數(shù)據(jù)中的點(diǎn)。
2016年2月，Lab41發(fā)表了一篇文章，詳細(xì)探討了如何可以通過目標(biāo)用戶在Twitter上的朋友的位置來精準(zhǔn)的預(yù)測(cè)Twitter目標(biāo)用戶的自身位置 。對(duì)這個(gè)技術(shù)感興趣的讀者可以依據(jù)上面的網(wǎng)址細(xì)挖一下。另外，在面向開發(fā)人員的開源網(wǎng)站Github上，Lab41有自己的一個(gè)賬號(hào)（https://github.com/Lab41）其中有一個(gè)項(xiàng)目使用卷積和循環(huán)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)將Twitter消息對(duì)特定主題的正面、負(fù)面、或中性情緒進(jìn)行分類，從而去推斷目標(biāo)用戶對(duì)社會(huì)的威脅。
這些項(xiàng)目都很有趣，而且這些項(xiàng)目被開源也比較讓人震驚。雖然可以肯定的是CIA內(nèi)部的版本與開源版本必定有很大區(qū)別，但是通過對(duì)開源代碼的分析也可以一定程度上推測(cè)出內(nèi)部系統(tǒng)的架構(gòu)與設(shè)計(jì)。
實(shí)際上，軍事情報(bào)是一個(gè)國(guó)家核心競(jìng)爭(zhēng)力的重要組成部分，CIA作為美國(guó)最核心的情報(bào)組織在科技上的投入是很大的。
除了內(nèi)部投入外，CIA也很注重融入市場(chǎng)上的黑科技，充分吸收美國(guó)國(guó)內(nèi)的創(chuàng)新能力為情報(bào)行業(yè)服務(wù)。
對(duì)于中國(guó)來說，我們能從中能學(xué)到哪些有價(jià)值的信息，上面介紹的黑科技固然重要，或許更為重要的是，這種對(duì)前沿科技的投資模式值得借鑒。
作者簡(jiǎn)介
劉少山，PerceptIn創(chuàng)始人，加州大學(xué)歐文分校計(jì)算機(jī)博士，哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院公共管理碩士。劉少山在哈佛大學(xué)肯尼迪學(xué)院的研究方向?yàn)橹忻揽萍颊邔?duì)比以及科技對(duì)宏觀經(jīng)濟(jì)的影響。
制版編輯 | 常春藤
