300萬(wàn)美元 ！引力波發(fā)現(xiàn)團(tuán)隊(duì)將獲全球最豐厚科學(xué)獎(jiǎng)
2016年2月11日，LIGO團(tuán)隊(duì)在美國(guó)華盛頓舉行新聞發(fā)布會(huì)，宣布發(fā)現(xiàn)引力波。攝影：崔箏
前言：
今年2月向全世界宣布，成功探測(cè)到來(lái)自于兩個(gè)黑洞合并的引力波信號(hào)的LIGO團(tuán)隊(duì)終于獲得了一個(gè)眾望所歸的獎(jiǎng)勵(lì)，該團(tuán)隊(duì)遍布全球的1000多位科學(xué)家將共享由俄羅斯億萬(wàn)富翁米爾納領(lǐng)銜發(fā)起的“科學(xué)突破獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)”所頒發(fā)的300萬(wàn)美元的獎(jiǎng)勵(lì)。中國(guó)科學(xué)家王貽芳領(lǐng)導(dǎo)的大亞灣反應(yīng)堆中微子實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)去年曾獲得科學(xué)突破基礎(chǔ)物理學(xué)獎(jiǎng)?！军c(diǎn)擊鏈接，查看專訪《LIGO核心成員：我們是如何做到的》】
撰文 | 陳曉雪
責(zé)編 | 徐可
● ● ●
2016年，對(duì)于愛(ài)因斯坦來(lái)說(shuō)是幸運(yùn)的，因?yàn)樗话倌昵邦A(yù)測(cè)的時(shí)空中的漣漪——引力波在今年被直接探測(cè)的證據(jù)所驗(yàn)證。而對(duì)于首次觀測(cè)到時(shí)空中的漣漪——引力波的科學(xué)家來(lái)說(shuō)，2016年從一開(kāi)始就是令人期待和激動(dòng)的，他們?nèi)〉昧丝茖W(xué)上的劃時(shí)代進(jìn)展，并將分享迄今為止全球最豐厚的科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)。
5月3日，由俄羅斯億萬(wàn)富翁尤里·米爾納（Yuri Milner）領(lǐng)銜發(fā)起并資助的科學(xué)突破獎(jiǎng)（Breakthrough Prizes）基礎(chǔ)物理學(xué)獎(jiǎng)選拔委員會(huì)宣布，將2017年科學(xué)突破獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)（the Special Breakthrough Prize）提前授予給探測(cè)到引力波的科研團(tuán)隊(duì)。
科學(xué)突破獎(jiǎng)，圖片來(lái)自Breakthrough Prize
科學(xué)突破獎(jiǎng)以獎(jiǎng)金優(yōu)渥聞名，旨在獎(jiǎng)勵(lì)在生命科學(xué)、數(shù)學(xué)和物理學(xué)等基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域做出杰出貢獻(xiàn)的科學(xué)家。據(jù)科學(xué)突破獎(jiǎng)官網(wǎng)介紹，科學(xué)突破獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)可在一年中的任何時(shí)間授予一個(gè)非比尋常的科學(xué)成就。
此次科學(xué)突破獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)獎(jiǎng)金為300萬(wàn)美元，被分為兩部分：LIGO（激光干涉引力波天文臺(tái)）的三位創(chuàng)始人羅納德·德雷弗（Ronald W. P. Drever）、基普·索恩（Kip Thorne）和雷納·韋斯（Rainer Weiss）將均分其中的100萬(wàn)美元，余下的200萬(wàn)美元將由LIGO科研團(tuán)隊(duì)的1012位科學(xué)家均分（包括《物理評(píng)論快報(bào)》刊登引力波論文的1005位署名作者以及為L(zhǎng)IGO的成功做出貢獻(xiàn)的7位科學(xué)家）。
“這一發(fā)現(xiàn)具有重大意義：首先，作為廣義相對(duì)論的證據(jù)和對(duì)黑洞相互作用的預(yù)測(cè)；其次，這一發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著一個(gè)新的天文學(xué)時(shí)代的開(kāi)始，（人類）將通過(guò)不同的方法去了解宇宙。LIGO團(tuán)隊(duì)榮獲該獎(jiǎng)，當(dāng)之無(wú)愧。” 2013年科學(xué)突破特別獎(jiǎng)獲得者史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）說(shuō)。
“罕見(jiàn)天才的創(chuàng)造力、眾多偉大的科學(xué)家和宇宙，走到了一起，造就了一個(gè)完美的科學(xué)故事?！?科學(xué)突破獎(jiǎng)發(fā)起人之一尤里·米爾納說(shuō)。米爾納也是上個(gè)月霍金宣布的突破攝星計(jì)劃和去年宣布的地外文明搜尋計(jì)劃背后的金主。
米爾納和霍金共同開(kāi)啟尋找外星人計(jì)劃
“引力波是探索宇宙的一個(gè)全新的方式，”在英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》的報(bào)道中，加州理工學(xué)院理論物理學(xué)教授基普·索恩說(shuō)，“它們是探測(cè)在引力超強(qiáng)、時(shí)空強(qiáng)烈扭曲的情況下，諸如黑洞碰撞和宇宙大爆炸等現(xiàn)象的理想工具?！彼鞫鞅硎荆胺浅８吲d”與LIGO團(tuán)隊(duì)分享這一獎(jiǎng)項(xiàng)，并對(duì)LIGO團(tuán)隊(duì)“如此順利取得這一發(fā)現(xiàn)”表示最深切的感激。
20世紀(jì)80年代，麻省理工學(xué)院物理學(xué)教授雷納·韋斯、加州理工學(xué)院理論物理教授基普·索恩和同在加州理工學(xué)院的羅納德·德雷弗提出了利用激光干涉探測(cè)引力波的方法。1991年，麻省理工學(xué)院與加州理工學(xué)院在美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)的資助下，開(kāi)始聯(lián)合建設(shè)LIGO。2016年2月11日，LIGO科學(xué)合作組織宣布，成功探測(cè)到來(lái)自于兩個(gè)黑洞合并的引力波信號(hào)。
當(dāng)代最偉大的物理學(xué)家之一、普林斯頓高等研究院物理學(xué)教授愛(ài)德華·威滕（Edward Witten）是科學(xué)突破獎(jiǎng)選拔委員會(huì)主席。他評(píng)論道，“這一引人注目的成就使我們得以第一次觀測(cè)到愛(ài)因斯坦理論的非凡成果。我還是一個(gè)學(xué)生時(shí)，黑洞（的存在）近乎科幻故事，現(xiàn)在許多關(guān)于它們的理論正在成為現(xiàn)實(shí)?！?br/>
科學(xué)突破獎(jiǎng)自2012年開(kāi)始頒發(fā)，由俄羅斯億萬(wàn)富翁尤里·米爾納等企業(yè)家共同設(shè)立，以獎(jiǎng)勵(lì)在生命科學(xué)、數(shù)學(xué)和基礎(chǔ)物理學(xué)領(lǐng)域做出杰出貢獻(xiàn)的科學(xué)家。谷歌創(chuàng)立者之一謝爾蓋·布林（Sergey Brin）、23andMe公司創(chuàng)立者安妮·沃西基（Anne Wojcicki）和Facebook創(chuàng)立者扎克伯格（Mark Zuckerberg）及其夫人普莉希拉·陳（Priscilla Chan）、阿里巴巴集團(tuán)創(chuàng)始人馬云夫婦以及蘋果公司董事長(zhǎng)阿瑟·萊文森（Art Levinson）均為該獎(jiǎng)項(xiàng)贊助人。去年，中國(guó)科學(xué)家王貽芳領(lǐng)導(dǎo)的大亞灣反應(yīng)堆中微子實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)獲2016科學(xué)突破基礎(chǔ)物理學(xué)獎(jiǎng)。
科學(xué)突破獎(jiǎng)特別獎(jiǎng)的獲得者將于今年秋天與2017年科學(xué)突破獎(jiǎng)基礎(chǔ)物理學(xué)獎(jiǎng)、生命科學(xué)獎(jiǎng)和數(shù)學(xué)獎(jiǎng)的獲得者一起參加科學(xué)突破獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)典禮。這三個(gè)基礎(chǔ)科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)的提名將在今年5月31日截止。
