唱歌學(xué)知識：恐龍咬人還是啄人？
恐龍是很多小朋友（以及大朋友）的最愛。恐龍咬不咬人，是個經(jīng)典的問題。
供圖：王雨丹
很多小朋友都會問家長這個問題。而如果小朋友不問，那么家長應(yīng)該反過來鼓勵小朋友思考這個問題。準確地講，誰也不知道恐龍咬不咬人，因為在自然博物館里保存了化石的那些恐龍和人沒有生活在同一個時代。如同我們不知道關(guān)公和秦瓊哪一位更厲害。
那么，恐龍和人都各自生活在什么時代呢？這涉及到地質(zhì)年代的知識，要背。
我們從小到大經(jīng)常會學(xué)到很多需要記憶的知識，很吃力。對于像我這樣記性不好的人，就更需要想些技巧，不能死記硬背。記憶知識的技巧之一，是把相關(guān)內(nèi)容編成詩詞歌謠順口溜，更進一步可以寫成歌曲，把知識變成”耳蟲”。
筆者在大學(xué)自學(xué)普通地質(zhì)學(xué)的時候，感覺地質(zhì)年代的這些名詞十分晦澀，前后順序也傻傻分不清，于是自己編了四句順口溜，發(fā)現(xiàn)效果不錯，這么多年來一直沒有忘。不過順口溜有時也未必容易記，因此筆者最近把這四句順口溜重新整理了一下，譜曲成為《地質(zhì)年代歌》。為方便廣大讀者和中小學(xué)師生學(xué)唱，現(xiàn)將這首歌的詞曲和音樂視頻貼在下面，演唱者為王雨丹。
下面逐句解釋歌詞。
01
冥太元古震旦結(jié)
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我們的地球，存在了46億年。我們可以把地球從形成到現(xiàn)在的歷史，想象成學(xué)校里的一節(jié)課，那么課堂上的每一分鐘相當(dāng)于一億年。
地球歷史的前40億年，盡管各種地質(zhì)活動從未停止，但基本上沒有生命。這個時代持續(xù)到大約5.4億年前。您可以想象這是一節(jié)讓人昏昏欲睡的課，直到離下課還有5分24秒，大家似乎才醒過來。
人們把這段時間劃分為冥古宙、太古宙和元古宙。所謂“宙”，是一種時間表述單位。正如我們平常使用年、季、月、日、時、分、秒等來表述時間，地質(zhì)學(xué)上用宙、代、紀、世、期、時等表述時間。而在空間維度，對應(yīng)的地層表述單位為宇、界、系、統(tǒng)、階、帶。當(dāng)然，這里使用“單位”這個詞，只是表達一種粗略的相對層級概括關(guān)系，比如一宙包括若干代，一代包括若干紀等等。但實際上，不同的宙所表述的時間長度并不相同，有的幾億年，有的近20億年。
我們現(xiàn)在所生活的這5.4億年叫做顯生宙。既然有顯生宙，那么有沒有隱生宙呢？過去，確實有過隱生宙這個詞，不過后來分成了太古宙和元古宙。（順便玩兒個梗：既然有小滿，為什么沒有大滿？）
冥古宙、太古宙和元古宙結(jié)束于埃迪卡拉紀，在我上大學(xué)的時候，這個結(jié)束的時間段叫做震旦紀（當(dāng)然，震旦紀并不完全等于埃迪卡拉紀）。由于震旦紀（系）這個詞存在的時間相當(dāng)長，文獻中存在很多相應(yīng)的研究成果，因此不論對地學(xué)專業(yè)的學(xué)生還是普通公眾，知道震旦紀（系）這個詞是很有幫助的。
地球的這段早期歷史中，雖然生命是“隱”的，但一些藻類菌類已經(jīng)出現(xiàn)了。
02
寒奧志泥石二疊
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顯生宙（宇）分成了古生代（界）、中生代（界）、新生代（界）。歌詞的第二句說的是其中的古生代（界）。
古生代約開始于5.41億年前，結(jié)束于2.52億年前，您可以想象，這節(jié)課從5分24秒大家醒過來，津津有味地聽到了離下課還有2分半。
古生代（界）分成六個紀（系），從前到后分別為：寒武紀（系）、奧陶紀（系）、志留紀（系）、泥盆紀（系）、石炭紀（系）和二疊紀（系）。
在古生代，生物開始繁盛，海里有了魚，然后又有了兩棲動物。
03
三疊侏羅白堊過
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歌詞的第三句說的是顯生宙（宇）的中生代（界）。
中生代約開始于2.5億年前，結(jié)束于6600萬年前。相當(dāng)于下課前2分半到還剩下39秒。
中生代（界）分成三個紀（系），從前到后分別為：三疊紀（系）、侏羅紀（系）、白堊紀（系）。
在中生代這將近兩億年里，恐龍遍布天下。很長一段時間，人們認為恐龍已經(jīng)滅絕了。不過近年來一些研究者認為，現(xiàn)存的鳥類其實就是仍然存在的恐龍（不僅僅是恐龍的后代）。滅絕了數(shù)千萬年，變?yōu)樽匀徊┪镳^里化石的那些恐龍，確切地說，應(yīng)該是“非鳥恐龍”。的確，我們無從知道非鳥恐龍是不是咬人，但是現(xiàn)在，如果我們抱著一只雞，卻可能被它啄痛。因此，現(xiàn)在的“鳥型恐龍”是可能啄人的。
04
古近新近第四接
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歌詞的第四句說的是顯生宙（宇）的新生代（界）。
新生代約開始于6600萬年前，一直延續(xù)到現(xiàn)在。相當(dāng)于下課前最后39秒。
新生代（界）分成三個紀（系），從前到后分別為：古近紀（系）、新近紀（系）、第四紀（系）。
我們這個物種叫做智人，出現(xiàn)在第四紀晚期，滿打滿算離現(xiàn)在不過幾十萬年，大致相當(dāng)于下課前的半秒左右。
我們大家生活在第四紀，注意不要說成第四系。系是地層的稱呼，我們生活在第四紀這個時間段，但我們還沒有被埋入第四系這個地層。當(dāng)然，我們現(xiàn)代智人的很多祖先，確實已經(jīng)埋入了第四系的地層，變成了化石。
說到第四紀，大家一定會猜想：有沒有第一紀、第二紀、第三紀，答案是以前有過。很早以前，人們把地球的歷史分成第一紀到第四紀。第一紀大致相當(dāng)于我這首歌中的第一句，第二紀相當(dāng)于這首歌中的第二和第三句。隨著地質(zhì)學(xué)的發(fā)展，第一紀和第二紀劃分成了許多更細的時間段，因此這兩個地質(zhì)學(xué)名詞已經(jīng)廢棄很多年了。我上大學(xué)的時候，第三紀這個詞還在用。新生代分成了兩個紀，包括第三紀和第四紀?，F(xiàn)在第三紀已經(jīng)被細分為古近紀和新近紀，因此第三紀這個名詞也已經(jīng)廢棄了。
結(jié)語：聊聊不矮化兒童這個理念
前一陣，在一位數(shù)學(xué)博士的公眾號上，讀到一個很有趣的故事。數(shù)學(xué)博士和博嫂帶娃出去吃飯，看見某店門口一只玩具恐龍，博嫂告訴娃：這是恐龍，生活在很久很久很久以前的地球上。博士補充道：恐龍生活在2.5億到6600萬年前的三疊紀、侏羅紀和白堊紀。講完后博嫂呆了一下，然后博士自己也笑了，自嘲曰：和一個兩歲的小屁孩講三疊紀、侏羅紀和白堊紀？我這腦子怕是比恐龍都不好使。
數(shù)學(xué)博士主要想講的道理，是在教孩子時，尤其是教數(shù)學(xué)的時候，要注意循序漸進，這個主題思想是對的。不過具體到恐龍，其實不用替孩子擔(dān)心太多。兩歲孩子也許剛會數(shù)到十，因而2.5億，6600萬這些數(shù)字可能比較難理解。但是三疊紀、侏羅紀和白堊紀這些內(nèi)容，卻完全可以學(xué)。實際上，三疊紀、侏羅紀和白堊紀這些詞，和小花貓、小鴨子、小黑狗等等對孩子來說是一樣的。
我讀到過一句話，覺得挺有道理，叫做不矮化兒童。這就是說，我們平時要盡量少一些人為的框框，覺得孩子應(yīng)該先學(xué)什么后學(xué)什么。只要遇到孩子對某個問題感興趣，就應(yīng)該保護他們的好奇心，盡量幫孩子學(xué)。家長固然不可能什么都懂，但可以拿起手機查一下，再講給孩子聽。家長只要勤于學(xué)習(xí)，愿意跟著孩子一塊學(xué)習(xí)，完全能到達學(xué)富五車的水準。
不矮化兒童的另一層意思，是不要低估孩子的學(xué)習(xí)能力。不要以為孩子腦子的存儲空間不夠，學(xué)了A內(nèi)容，B內(nèi)容就沒有地方放了。實際上，人腦潛能遠沒有開發(fā)到“內(nèi)存不夠”的狀態(tài)，很多東西學(xué)了就會了，不學(xué)則一輩子不會。在美國有少數(shù)華人朋友不愿讓孩子學(xué)中文，以為學(xué)了中文會影響學(xué)英文。這個擔(dān)心沒有道理。而且從我們親眼見到的成長起來的孩子們身上可以看到，兩種語言都很好的孩子，往往后來在職場等各個方面的發(fā)展也很好。
在國內(nèi)的朋友對孩子學(xué)外語通常沒有太多擔(dān)憂，但談及物理、化學(xué)、生物等“硬核”學(xué)科，并且遇到高考可能需要做出選擇時，往往會陷入幫孩子“艱難取舍”的境地。其實您上學(xué)時學(xué)不好的課，孩子不一定就學(xué)不好。俗話說，腦子越用越好使，物理學(xué)得好，完全可能大大提高數(shù)學(xué)的成績。
總之，祝您和您的娃都學(xué)富五車。
