今天是第50個世界地球日。謹(jǐn)以此文紀(jì)念因人為原因從這個地球消逝的野生動物們。
在武漢水生所博物館，靜靜躺著的白鱘標(biāo)本，訴說它曾經(jīng)存活的模樣。（攝影：邸利會）2003年1月24日，一條體長3.52米、重約160公斤、年紀(jì)約20歲的雌性白鱘被四川宜賓南溪縣一名漁民誤捕。被救之后，經(jīng)過三天的治療，人們在1月27日將它放歸了長江。這是可信記錄中，人類與白鱘的最后一次邂逅，而這只白鱘，很可能是白鱘家族里的最后一只。在剛剛過去的2019年年尾，來自中國、捷克和英國的8位研究人員最終宣告了長江白鱘的滅絕。至于滅絕的原因，研究人員認(rèn)為與長江上的大壩有關(guān)。39年前，橫亙在長江上的第一座大壩葛洲壩截流合龍。作為一種洄游性的魚類，在漫長的歷史時光里，白鱘每年春季都會洄游到長江上游的宜賓-重慶段產(chǎn)卵。葛洲壩的建成，阻斷了白鱘走過無數(shù)遍的長江水道，也終結(jié)了它們在這個星球上繼續(xù)繁衍生息的命運(yùn)。在大壩合龍之后的數(shù)十年里，這一在長江馳騁了億萬年的水中魚王，因為大壩的阻攔，再加上棲息地的碎片化和人類過度的捕撈，走上了滅絕的道路。
2019年12月23日，《整體環(huán)境科學(xué)》（Science of the Total Environment）在線發(fā)表了一篇論文，題目簡單直白——“世界上最大的淡水魚之一滅絕：保護(hù)長江瀕危動物群的教訓(xùn)”。
世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）曾于2009年對白鱘的生存狀態(tài)進(jìn)行了評估，當(dāng)時將白鱘的生存定為 “極?！?span style="max-width: 100%;box-sizing: border-box !important;word-wrap: break-word !important;"> [2]。而在這篇關(guān)于白鱘的最新論文中，研究人員寫道：“基于廣泛的調(diào)查和對觀測記錄的統(tǒng)計評估，我們發(fā)現(xiàn)白鱘可能在最近的2009年IUCN紅色名單評估前就已滅絕。目前，沒有捕獲一只存活的白鱘個體，也沒有活體組織被保存下來用于提供復(fù)活這一物種的可能性。”
中國水產(chǎn)科學(xué)研究院長江水產(chǎn)研究所研究員、鱘魚研究專家危起偉是論文第一責(zé)任作者，做出這一論斷是基于他和同事在2017-2018年在長江流域做的全面魚類資源調(diào)查，調(diào)查方法包括利用漁網(wǎng)、漁籠等方式在每個季度天氣條件允許的情況下進(jìn)行10小時的主動采樣，以及調(diào)查長江沿岸主要城鎮(zhèn)的傳統(tǒng)魚市漁獲的被動采樣。
那次全面調(diào)查共發(fā)現(xiàn)了332種魚，其中有39種魚此前并未在長江流域發(fā)現(xiàn)過。令人擔(dān)憂的是，此前曾在長江流域有過記載的140種魚在此次調(diào)查中并沒有被發(fā)現(xiàn)，且其中絕大部分都是高度瀕危的物種，包括白鱘。
利用這次調(diào)查的采樣數(shù)據(jù)，結(jié)合歷史上可信的白鱘觀測記錄數(shù)據(jù)（1981-2003年，共有210次白鱘被觀測到的記錄），經(jīng)過統(tǒng)計分析之后，研究人員發(fā)現(xiàn)白鱘在2003年（最晚不超過2010年）就已滅絕，且生活在葛洲壩上游的白鱘在1993年已功能性滅絕。當(dāng)某一物種最后一個個體死亡之時，該物種便被宣布“滅絕”；而功能性滅絕指殘存種群中已經(jīng)沒有能夠繁殖的個體，或者由于種群數(shù)量稀少，無法避免的近親交配和遺傳漂變將令種群的存續(xù)變得難以維系。
就像癌癥病人進(jìn)入癌癥晚期后難逃死亡的命運(yùn)一樣，一個物種一旦進(jìn)入功能性滅絕的階段，最終將難逃滅絕的命運(yùn)。
白鱘，從繁盛到滅絕，不過用了二十幾年。
上世紀(jì)70年代，生活在長江邊上的漁民每年還可以捕獲多達(dá)25噸的白鱘；而據(jù)歷史資料記載，在更早的時候，除長江外，白鱘還曾分布于黃河、錢塘江、涌江等河流的下游和河口地區(qū) [4]。
“千斤臘子萬斤象，黃排大得不像樣”這句四川漁民口耳相傳的諺語就述說著那條曾經(jīng)翻滾著中華鱘、胭脂魚、白鱘等大魚的長江，諺語中的“萬斤象”就是長有長鼻子的白鱘。
葛洲壩的阻隔令熬過了白堊紀(jì)大滅絕、經(jīng)歷了第四紀(jì)數(shù)次冰期與間冰期的白鱘，無法再回到長江上游孕育新的生命。與其他眾多在葛洲壩下游擁有產(chǎn)卵場的洄游性魚類不同的是，白鱘目前被發(fā)現(xiàn)只在長江上游擁有產(chǎn)卵場。
“1985-1990年壩下捕獲的白鱘親魚逐年減少，依次為 21、8、10、6、6和2尾，1991年后沒有捕獲。1983-1988年在上海崇明捕到白鱘幼魚的數(shù)量也在波動中下降，依次為587、9、84、2、5尾，1989年后也沒有再捕獲到?！敝锌圃核镅芯克某Σǖ热嗽?998年的《葛洲壩工程救魚問題的爭論及啟示》中寫道。
危起偉認(rèn)為，1981年葛洲壩的建成是促使白鱘滅絕最為重要的因素，大壩將白鱘人為分割成了兩個種群，阻斷了遷徙的通道，無法回到上游產(chǎn)卵的白鱘失去了繁殖的能力。
不過，葛洲壩阻隔造成的繁殖困境不是造成白鱘厄運(yùn)的唯一因素，無度的捕撈也是將白鱘一步步推向毀滅深淵的重要原因。
中科院水生生物研究所余志堂等人1986年9月發(fā)表在《水生生物學(xué)報》的論文中如是寫道 [4]——
“1983年4月13日國務(wù)院發(fā)出的關(guān)于’嚴(yán)格保護(hù)珍貴稀有野生動物的通令’中，白鱘被列為保護(hù)對象之一。但是，現(xiàn)在除了四川省和宜昌地區(qū)漁政站對白鱘實行禁捕以外，長江各地對白鱘資源仍然沒有嚴(yán)格保護(hù)和管理，以致1983年長江沿江各地漁民曾大量捕撈白鱘幼魚，使資源遭受極大破壞；迄今各地捕殺白鱘的現(xiàn)象仍時有發(fā)生?！?/span>
這一點(diǎn)似乎在最新發(fā)表的這篇論文中也得到了印證。
1981-2002年葛洲壩下游白鱘誤捕量，圖片由危起偉和張輝提供
從論文里引用的上述圖中可以清楚地看到，葛洲壩下游的白鱘誤捕量在經(jīng)歷了1983-1985年飛速的上漲后，在1985年之后則出現(xiàn)了斷崖式的下跌。危起偉對《賽先生》表示：“從葛洲壩下1981-1993年的白鱘誤捕數(shù)據(jù)來看，上游白鱘自然繁殖逐步受阻。而捕撈加速了上游白鱘繁殖消失。我們認(rèn)為，葛洲壩阻隔是更重要的影響白鱘物種滅絕的因素?！?/span>
匙吻鱘科（Polyodontidae）的魚常常被稱作“原始魚”，化石記錄顯示它們在7000-7500萬年前就已出現(xiàn)在地球上，曾和恐龍同處一個時代。目前已知的匙吻鱘科包括6個屬，其中4個屬只留下了化石，剩下兩個屬，一個是可能已經(jīng)滅絕的白鱘，另一個則是仍然徜徉在密西西比河流域的匙吻鱘。
某種程度上，在人類這一物種出現(xiàn)之后，白鱘和匙吻鱘曾有過極其相似的悲慘經(jīng)歷。在比中國更早工業(yè)化的美國，密西西比河在上世紀(jì)也掀起過筑壩的高潮——僅在密西西比河從明尼阿波利斯到圣路易斯的這一河段，就曾興建了27座大壩。和白鱘一樣，匙吻鱘也是洄游魚類，每年在產(chǎn)卵前需要沿河上溯很長的距離。密西西比河攔河筑壩后，匙吻鱘的數(shù)量毫不意外地出現(xiàn)了明顯下降。過度捕撈也曾讓匙吻鱘的捕撈量出現(xiàn)斷崖式下跌。1958-1960年，田納西州東北部克林奇河上的諾里斯水庫的匙吻鱘捕撈量，在三年時間里從781尾（20275kg）快速下降到233尾（5690kg）、63尾（1070kg）。筑壩、過度捕撈、環(huán)境污染以及河流渠道化，這些白鱘遭遇過的問題，匙吻鱘統(tǒng)統(tǒng)遭遇過，結(jié)果就是，1900年以前廣泛分布于美國中部和北部地區(qū)的大型河流及附近的海灣沿岸地帶的匙吻鱘，已在美國馬里蘭州、紐約州、北卡羅萊納州和賓夕法尼亞州以及整個加拿大絕跡，目前只分布于美國22個州。盡管如此，匙吻鱘最終存活了下來，并且種群數(shù)量恢復(fù)到了在美國11個州允許進(jìn)行商業(yè)捕撈的程度。除了采取控制捕撈、保護(hù)生境、人工放流等多種措施對匙吻鱘進(jìn)行保育之外，美國還在上世紀(jì)60年代初期進(jìn)行了匙吻鱘人工繁殖和幼鱘培育的試驗研究，并取得了成功，而且通過人工繁育維持著某些地區(qū)的匙吻鱘商業(yè)和游釣漁業(yè)。而中國原本也有機(jī)會通過加強(qiáng)人工繁殖的研究挽救長江白鱘。上世紀(jì)80年代，在眾多專家討論修建葛洲壩對長江魚類資源的影響時，包括余志堂在內(nèi)的多位學(xué)者就提出人工繁殖應(yīng)當(dāng)成為保育白鱘的重要措施之一，而且當(dāng)時研究人員曾在葛洲壩下游發(fā)現(xiàn)性成熟的白鱘個體，這意味著人工繁殖白鱘有可能成功 [4]。然而，當(dāng)時國內(nèi)保護(hù)長江魚種的資源和精力主要都投入到了更受人關(guān)注的中華鱘身上——1982年2月，由當(dāng)時的國家農(nóng)委召開的葛洲壩工程救魚問題論證會上，與會專家一致同意只將中華鱘作為救魚對象 [7]。“國家那時候經(jīng)濟(jì)水平、技術(shù)水平和理念都不像現(xiàn)在，只能先顧及認(rèn)為是最主要的中華鱘，對于白鱘國家沒有開展重點(diǎn)投入?！蔽Ｆ饌フf。沒有足夠的重視，且缺乏足夠的研究，令中國錯失了挽救并詳細(xì)研究白鱘的最后機(jī)會，甚至，直到今天我們甚至不能準(zhǔn)確知道這一物種的壽命范圍，盡管在兩千多年前的《詩經(jīng)》、《禮記》中就有關(guān)于白鱘的記載。在危起偉等人的論文中，他們也只是通過已有的雌性白鱘性成熟年齡記錄和白鱘自然死亡率數(shù)據(jù)推測白鱘的壽命為29-38年。為什么親緣關(guān)系相近的兩種大魚在中美兩國最終走向了如此不同的命運(yùn)？“美國密西西比流域的匙吻鱘雖然也受水壩影響顯著，但是沒有最終滅絕，一是該物種分布更廣泛，很多支流都有產(chǎn)卵場，而中國白鱘產(chǎn)卵群體只發(fā)現(xiàn)在宜賓一帶有產(chǎn)卵場，要求更苛刻；二是美國投入的保護(hù)恢復(fù)力度大得多；其三是美國匙吻鱘分布的水域相對于長江捕撈壓力不大?！?危起偉總結(jié)道。
這次調(diào)查白鱘的方法包括通過用漁網(wǎng)等工具捕撈的主動采樣和到魚市走訪的被動采樣，而這兩種方法實際上可能存在遺漏。比如，當(dāng)研究人員從A點(diǎn)到B點(diǎn)進(jìn)行采樣的時候，白鱘有可能已經(jīng)從B點(diǎn)游到了A點(diǎn)或C點(diǎn)；而且，由于人類之前的大量捕撈，白鱘或許已經(jīng)產(chǎn)生適應(yīng)性行為，有意回避人類的活動，生活在更為人跡罕至的地方，而這就讓白鱘的發(fā)現(xiàn)變得更為困難。在回復(fù)《賽先生》采訪郵件時說，論文作者之一張輝對取樣方法做了一些解釋：“本次長江漁業(yè)資源與環(huán)境調(diào)查第I期是2017-2021年，為期5年，年投入經(jīng)費(fèi)約1000余萬元，先后有20余家單位參加。由于長江流域范圍廣闊，并且人財物所限，不能完全排除存在取樣遺漏的問題?！?/span>張輝同時表示，宣布滅絕的物種多年后又重新發(fā)現(xiàn)的可能性也是有的（如象牙喙啄木鳥），但綜合目前已有的現(xiàn)場調(diào)查和模型理論分析結(jié)果來看，認(rèn)定白鱘滅絕不存在問題。盡管白鱘在世間仍有殘存?zhèn)€體的可能，但這些可能殘存的個體現(xiàn)在面臨的生存境況要遠(yuǎn)比17年前更加艱難。作為長江流域食物鏈頂端的物種，長江瀕臨枯竭的魚類資源可能已經(jīng)難以支撐白鱘的存續(xù)。多年高強(qiáng)度的過度捕撈，已令長江流域的 “四大家魚”（青魚、草魚、鰱、鳙）資源量相比20世紀(jì)50年代發(fā)生大幅萎縮——種苗的發(fā)生量減少了93.5%，產(chǎn)卵量從原來每年1200億尾減少到如今每年10億尾。而且在缺乏有效管理的情況下，漁業(yè)資源量的減少，反而促使過度捕撈的情況愈演愈烈。為了能在魚群越來越少的長江捕撈盡可能多的魚，漁民用電網(wǎng)、“迷魂陣”、“絕戶網(wǎng)”等極端方式捕魚早已屢見不鮮，結(jié)果是，在長江四個月的春季禁漁期結(jié)束之后，許多剛孵化不久的幼魚還沒長大就被捕撈殆盡。長江像被詛咒了一般陷入了 “漁業(yè)資源越捕越少，漁民越捕越窮”的惡性循環(huán)中。早在2006年“兩會”期間，中科院院士曹文宣就曾呼吁長江十年禁漁，以讓長江的各類魚群有足夠的時間恢復(fù)種群數(shù)量。十年時間，一般的魚類能夠繁衍2-3個世代，這樣才能讓魚群的種群數(shù)量得到根本性的增加，而江豚、白鱘（如果還有存活個體）這些以魚為食的旗艦物種也才有存活下去的希望。生態(tài)學(xué)領(lǐng)域有 “最小存活種群” 的概念，即保證種群在一個特定時間內(nèi)能健康地生存所需地最小有效數(shù)量，這是一個種群數(shù)量的閾值，低于這個閾值，種群就會逐漸趨向絕滅。1960年12月15日，在經(jīng)歷了三年白鱘捕撈量斷崖式的下跌后，美國田納西州的諾里斯水庫為了恢復(fù)匙吻鱘種群，開始禁止商業(yè)捕撈。20年之后，水庫中匙吻鱘種群終于得以恢復(fù)。在曹文宣呼吁14年之后，2019年1月，中國政府終于下定決心在2020年底前在長江流域?qū)崿F(xiàn)全面禁漁，暫定10年禁漁期。仍然生活在長江中的數(shù)百種魚類終于等來了這遲到許久的喘息之機(jī)。只是對白鱘來說，這一切已經(jīng)來得太晚了。[1]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969719362382[2]https://www.iucnredlist.org/species/18428/8264989[3] http://www.xinhuanet.com/local/2020-01/07/c_1125428621.htm[4] 余志堂,鄧中粦,趙燕,黃琇.葛洲壩樞紐下游白鱘性腺發(fā)育的初步觀察[J].水生生物學(xué)報,1986(03):295-296.[5] https://en.wikipedia.org/wiki/Paddlefish[6] 劉家壽,余志堂.美國的匙吻鱘及其漁業(yè)[J].水生生物學(xué)報,1990(01):75-83.[7]常劍波等.葛洲壩工程救魚問題的爭論及啟示.見：21世紀(jì)長江大型水利工程中的生態(tài)與環(huán)境保護(hù).北京: 中國環(huán)境科學(xué)出版社,1998.[8]李儲信,朱堯虎.長江流域即將全面禁漁10年[J].生態(tài)經(jīng)濟(jì),2019,35(12):9-12.[9]最小存活種群（MVP）——保護(hù)生物學(xué)的一個基本理論[J].生態(tài)學(xué)雜志,1996(02):26-31.
