牛頓和那段避疫時光
2020/03/29
導(dǎo)讀
疾病的陰影逼迫人們考慮來世和變革
鼠疫橫行歐羅巴
郵票上的費爾馬和他的大定理
這場鼠疫也被稱為黑死?。˙lack Death）。大約開始于1346年，其發(fā)源地眾說不一。有人認(rèn)為起源于美索不達(dá)米亞，因十字軍東征傳播到其他地區(qū)；也有人認(rèn)為起源于南俄羅斯或中亞，先是向西經(jīng)由亞美尼亞到小亞細(xì)亞、埃及和北非，同時由一條遠(yuǎn)航黑海之濱克里米亞的熱那亞商船攜帶到亞平寧半島和西歐，并多次騷擾英國。稍后，它又向東傳至中國，據(jù)有關(guān)的文獻(xiàn)記載，中國的死亡人數(shù)多達(dá)1300多萬，包括因為社會動蕩造成河堤失修和洪水泛濫淹沒的鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口。但只是歐洲死亡人數(shù)的二分之一，而當(dāng)時歐洲的總?cè)丝诓乓粌|，其中意大利和英國的人口減少了一半（牛津大學(xué)失去了三分之二的學(xué)生）。
黑死病
伊本·巴塔圖
16世紀(jì)初，由于美洲貴金屬的發(fā)現(xiàn)，引起了歐洲曠日持久的物價上漲，將近半個世紀(jì)以后，才波及到利沃夫——基輔以西五百多公里處的烏克蘭城市。即使到了19世紀(jì)中葉，非歐幾何學(xué)的創(chuàng)始人之一、俄國數(shù)學(xué)家羅巴切夫斯基在其伏爾加河畔的故鄉(xiāng)喀山發(fā)表了劃時代的工作以后，由于信息不流通和語言的障礙，十多年以后，這項研究成果才被西歐的同行知曉，并差點被年輕他九歲的維也納工程兵中尉鮑耶搶去頭功。
前些時候我曾通知您費爾馬的逝世。他仍然活著，我們不再擔(dān)心他的健康，盡管不久以前我們已將他列入死亡名單之中……
黑死病改寫歷史
鼠疫主要通過嚙齒類動物（特別是野鼠和家鼠）和它們身上的蚤類傳播，它本是一種地方性獸疫，但當(dāng)病獸大批死亡，蚤類另覓宿主，人被叮咬后即可感染。起初，鼠疫只是散發(fā)，時機(jī)成熟以后就會造成大規(guī)模的流行。鼠疫主要分為腺鼠疫和肺鼠疫兩大類，前者病例較多，也相對溫和，費爾馬感染上的即屬此類；后者發(fā)病很急，傳染性極強(qiáng)，臨床表現(xiàn)為支氣管肺炎、肺水腫、虛脫或腦損傷。
在西班牙，阿拉貢王后和卡斯蒂利亞國王死于鼠疫。在英國，公主在出嫁西班牙途中死于波爾多，坎特伯雷相繼失去了兩位大主教。在法國，阿維尼翁（當(dāng)時教皇和教廷所在地）的法庭成員減少了四分之一。
彼特拉克的勞拉
彼特拉克和勞拉
1894年，鼠疫突然在中國廣州爆發(fā)，在隨后的20年間傳遍亞、歐、美、非等60多個國家，死亡達(dá)一千萬人以上。在中國當(dāng)時受波及的主要為南方各省和香港，僅云南省就有10萬多人死亡。此次鼠疫流行傳播速度之快、波及地區(qū)之廣，創(chuàng)造了歷史之最。這次流行的特點是疫區(qū)多分布在沿海城市，家養(yǎng)動物也在其中。
亞歷山大·耶爾森醫(yī)生
躲避瘟疫的時光
英國作家笛福
“一對母女從外面回到家，女兒說頭有點痛，母親趕緊安頓女兒躺下。她提著油燈看了看女兒的身體，不幸的是她看到了黑死病的標(biāo)志——腫大的腹股溝淋巴結(jié)。母親瘋了似地奔向大街，兩個小時后女兒死在床上，一個星期后母親也死去?！?/span>
艾薩克·牛頓
劍橋三一學(xué)院正門（作者攝）
“……這一切都是在1665與1666兩個瘟疫年份發(fā)生的事，在那些日子里，我正處于創(chuàng)造的旺盛時期，我對于數(shù)學(xué)和哲學(xué)，比以后任何年代都更為用心?！?/span>
三一學(xué)院禮拜堂內(nèi)的牛頓雕塑（作者攝）
牛頓的老師巴羅（作者攝）
非典型的成功
牛頓拋物線
愛因斯坦
在牛頓面前打盹的培根（作者攝）
他認(rèn)為，之前所有有關(guān)自然的信念體系缺乏嚴(yán)格的證明，原因在于對從中作出推論的一般命題處理不當(dāng)。它們或者是只憑一兩件事情便匆匆作出判斷，或者是依據(jù)眾所周知和普遍認(rèn)可而不加鑒別地被認(rèn)為是不證自明的。
《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》
英鎊上的牛頓
法國郵票上的牛頓
2003年5月，初稿于杭州。
2008年8月，修改于劍橋。
作者：蔡天新，山東大學(xué)理學(xué)博士，浙江大學(xué)數(shù)學(xué)學(xué)院教授，有各類文學(xué)和學(xué)術(shù)著作30多種，外版著作近20種。1995年創(chuàng)辦民刊《阿波利奈爾》（共出13期），近作有詩集《日內(nèi)瓦湖》、 隨筆集《數(shù)學(xué)傳奇》、游記《26城記》、批評集《輕輕掐了她幾下》，主編《現(xiàn)代詩110首》（三卷）《冥想之詩》《漫游之詩》。
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