集體行為的發(fā)現(xiàn)：4.8億年前的三葉蟲排成一排
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古節(jié)肢動物化石被發(fā)現(xiàn)呈線狀隊列形態(tài)，這或許標志著一種響應(yīng)環(huán)境的集體行為或季節(jié)性生殖遷徙。這一發(fā)現(xiàn)意味著堪比現(xiàn)代動物的集體行為可能早在4.8億年前就已存在。相關(guān)研究成果Collective behaviour in 480-millionyear-old trilobite arthropods from Morocco 發(fā)表在本周的《科學報告》上。
已知集體社會行為通過自然選擇演化了數(shù)百萬年，從現(xiàn)代節(jié)肢動物中可以看到無數(shù)的例子，比如毛毛蟲、螞蟻或大龍蝦的遷徙鏈。但是，集體行為的起源和早期歷史一直不甚明了。
法國里昂大學的Jean Vannier及同事描述了來自摩洛哥早奧陶世（大約4.8億年前）的若干Ampyx priscus的線型群，這些三葉蟲長約16-22毫米，身體前部有一根結(jié)實的刺，而背部有一對非常長的刺。
在作者所檢查的每一個三葉蟲化石群中，各三葉蟲均排列成線狀，身體前部均朝向同一個方向，這些刺相互連在一起。作者認為考慮到所見排列模式的規(guī)模，這種協(xié)調(diào)一致的線性和方向性不太可能是被動輸運或水流積聚的結(jié)果，而更可能是因為它們在行動的過程中突然死亡，比如在風暴中被水底沉積物迅速掩埋。
作者認為這些三葉蟲可能在集體遷徙，它們沿著海底移動的時候，利用突出的長刺相互接觸，保持一種單排隊列。這可能是對風暴造成的環(huán)境擾動（通過運動和觸覺感測器檢測）的一種應(yīng)激反應(yīng)，三葉蟲受激而向更加安靜、更深的水域遷移。在現(xiàn)代的大龍蝦中可以看到類似的行為?；蛘撸@種運動模式可能是季節(jié)性生殖行為引起的，即性成熟個體向產(chǎn)卵地遷徙。
已知這些三葉蟲是無視覺的，作者假定它們可能通過刺和化學物質(zhì)產(chǎn)生感覺刺激，從而協(xié)調(diào)各自的運動。
以上發(fā)現(xiàn)表明4.8億年前的一種節(jié)肢動物可能已經(jīng)能利用自身的神經(jīng)復雜性，形成臨時性的集體行為。
論文鏈接：Science Reports
注：本文轉(zhuǎn)載自Nature自然科研。
