宇宙最早的化學反應產(chǎn)物，到底是什么？
2019/04/21
導讀
4月17日，德國馬克斯·普朗克射電天文研究所天文學家Rolf Güsten領導的國際研究團隊在距離地球約3000光年的年輕行星狀星云NGC 7027中檢測到氦合氫離子，這也是人類首次在太空檢測到宇宙最早化學反應產(chǎn)物。
人類首次在太空檢測到HeH+，圖片來自MPIfR
撰文 | 馮水寒
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4月17日，國際學術期刊Nature發(fā)文稱，德國馬克斯·普朗克射電天文研究所（Max-Planck Institut für Radioastronomie）天文學家Rolf Güsten領導的國際研究團隊利用NASA平流層紅外天文臺SOFIA的GREAT遠紅外光譜儀，在距離地球約3000光年的年輕行星狀星云NGC 7027中檢測到氦合氫離子（HeH+），這也是人類首次在太空檢測到宇宙最早化學反應產(chǎn)物。
? 人類首次在太空檢測到HeH+，圖片來自Nature
早前的理論模型和實驗已讓天文物理學界深信氦合氫離子是宇宙里第一個形成的分子（化學反應產(chǎn)物）。大約140億年前，年輕宇宙溫度的下降使得大爆炸產(chǎn)生的輕元素重新組合。就在那時，離子化的氫和中性氦原子反應形成HeH+。盡管它在早期宇宙的歷史中相當重要，但在此之前它并沒有在星云中被發(fā)現(xiàn)。
? 氦合氫離子化學反應式及結構，圖片來自Nature和wikipedia
研究人員表示，“這種特殊分子的發(fā)現(xiàn)為我們的長期探索工作帶來了一個圓滿的結局，消除了可能無法同我們之前想象的那樣理解潛在的形成和破壞的疑慮。同時這也是對多年儀器研制工作的激勵，突出了它們在天文學研究中的科學價值。”
參考資料
https://www.nature.com/articles/s41586-019-1090-x
https://www.mpifr-bonn.mpg.de/pressreleases/2019/5
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