雄心勃勃，中國建造首個大型太空光學(xué)望遠鏡
中國巡天空間望遠鏡示意圖
圖片來源：中國科學(xué)院長春光學(xué)精密機械與物理研究所
在巡天的黃金時代，中國終于可以參與進來，第一臺大型太空光學(xué)望遠鏡CSST的升空，或?qū)碛绊懮钸h的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。
撰文 | 邸利會
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在長春的中國科學(xué)院長春光學(xué)精密機械與物理研究所內(nèi)，一個高約14米、長20米的大型真空罐及其配套光學(xué)測試系統(tǒng)正在建造當中。
“這個是非常壯觀的，當然代價也是很大了，（建造）也非常麻煩，但為了不至于入軌之后才發(fā)現(xiàn)問題，所以最好在地面上就先驗證整機的各項指標?！?中國科學(xué)院國家天文臺研究員詹虎告訴《知識分子》。
詹虎的話引向一段著名的 “錯誤”。
1990年4月25日，哈勃太空望遠鏡進入到地球上方600多公里處的運行軌道。不幸的是，很快研究人員發(fā)現(xiàn)，哈勃有嚴重的成像問題，直到三年后，奮進號航天飛機將航天員送上去，問題解決后才開始了正常的觀測。
顯然，正在建造中的、中國第一臺大型太空光學(xué)望遠鏡，不希望再犯前人的錯誤。
整機驗證只是萬里長征路上的其中一步。這臺兩米口徑的大型光學(xué)望遠鏡，被稱為載人空間站工程巡天空間望遠鏡（Chinese Survey Space Telescope, 簡稱CSST，亦被稱為Chinese Space Station Telescope），預(yù)計在2024年前后發(fā)射進入近地軌道。屆時，它將和中國空間站在同一個軌道上飛行，目前規(guī)劃的運行期為10年。
參照國際上差不多同期發(fā)射的空間巡天望遠鏡——歐洲航天局的歐幾里得（Euclid）和美國航天局的羅曼太空望遠鏡（Roman Space Telescope），CSST研制費用至少也在幾十億的量級。中國科學(xué)院國家天文臺稱，“CSST是我國載人空間站旗艦級項目，是我國迄今為止最大的空間天文基礎(chǔ)設(shè)施，具有大視場、高像質(zhì)、寬波段等突出特點，是我國天文科學(xué)邁向國際前沿的重大機遇?！?/span>
趕上巡天的黃金時代
此前，沒有誰可以想到，中國可以擁有自己的旗艦級太空望遠鏡。它的誕生要從建空間站說起。
1986年，中國被美國等國家拒絕參與國際空間站。1992年，中國決定發(fā)展自己的載人空間站，代號921工程。
921工程包括了很多系統(tǒng)，其中第二個系統(tǒng)，即空間應(yīng)用系統(tǒng)由中國科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用總體部（以下簡稱 “總體部”）來規(guī)劃。專家們一直在思考，中國空間站上應(yīng)該開展什么樣的科學(xué)研究。
2009年12月，總體部在香山開了一系列的會議，探討空間站的科學(xué)研究方向和所需的實驗裝置，會上討論了建造一臺大口徑的空間光學(xué)望遠鏡的想法。來年4月，總體部在國家天文臺專門研討科學(xué)目標，國家天文臺陳建生院士和胡景耀研究員提出，可以利用空間光學(xué)望遠鏡做巡天。一般來說，天文觀測分為普查和精測。巡天可以理解為是對大范圍的宇宙天體進行普查。
巡天的提議得到了總體部顧逸東院士的大力支持。隨后，中科院國家天文臺、上海天文臺、紫金山天文臺、高能物理研究所，北京大學(xué)，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)等單位對空間站大口徑光學(xué)望遠鏡的科學(xué)目標進行了論證；總體部組織中科院長春光學(xué)精密機械與物理研究所、南京天文光學(xué)技術(shù)研究所、上海技術(shù)物理研究所、國家天文臺、紫金山天文臺等單位開展了望遠鏡及觀測終端的技術(shù)方案論證。
與此同時，美國在2010年也制訂了10年的天文研究規(guī)劃，在地基和空間的推薦項目中，排名第一的都是做巡天，包括了著名的時空遺跡巡天（Legacy Survey of Space and Time, LSST），現(xiàn)更名為薇拉·魯賓天文臺（Vera Rubin Observatory）和大視場紅外巡天望遠鏡（Wide Field Infrared Survey Telescope，WFIRST），現(xiàn)更名為羅曼太空望遠鏡。
2011年初，利用空間站光學(xué)望遠鏡開展巡天的報告提交給了總體部，年末通過了望遠鏡的技術(shù)可行性評審；來年的3月初，空間站任務(wù)規(guī)劃委員會的100多位專家對空間站上的科研項目進行評議打分，CSST得到了載人航天工程的優(yōu)先支持。之后，經(jīng)過望遠鏡多方案擇優(yōu)和經(jīng)費評估，2013年11月，CSST正式立項。
在最初的計劃中，CSST是空間站的組成部分，安裝在實驗艙II上。之后，為了改善CSST觀測運行的條件，專家們探討了多種可能，蘇定強院士和張柏楠總師先后提議，將其改為獨立的空間望遠鏡，與空間站在400公里高的軌道上 “共軌飛行”。這一提議得到了工程總體的支持，并于2014年初啟動了論證工作。未來，在常規(guī)運行期間，CSST會定期或根據(jù)需要與空間站對接，補給燃料和進行維護、維修與升級。
對老一代天文學(xué)家、83歲的陳建生來說，開展大規(guī)模巡天一直是個夢想。他是從使用手搖計算機、暗室里沖底片的年代走過來的。幾十年來，隨著探測器、計算機、網(wǎng)絡(luò)、空間、大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)的長足進步，他期待的太空巡天的黃金時代正在到來。
“對于地面巡天，上世紀八十年代時我們錯過了機會，后來美國斯隆（SDSS）望遠鏡做了，現(xiàn)在LSST也將開始做。但是空間上的光學(xué)巡天還沒開始做，而空間巡天又太重要了。因為它可以達到比地面巡天好一個數(shù)量級的像質(zhì)，所以如果有機會能夠做空間巡天，意味著中國天文進入了一個非常了不起的時代?！?陳建生說。
如今，巡天已經(jīng)成為了天文學(xué)角逐的熱點。
地面巡天的代表、斯隆望遠鏡已經(jīng)運行了20多年，繪制了最為精確的三維宇宙地圖，獲得了三分之一天空的深度多彩圖像，超過300萬天體的光譜，并免費分享給全世界，在宇宙學(xué)、類星體、星系、銀河系、恒星、太陽系、系外行星等領(lǐng)域取得豐碩的成果。同樣是地基望遠鏡的薇拉·魯賓天文臺，將在2022年底在智利的安地斯山頂開始運行，開展時空遺跡巡天。
而空間巡天方面，歐洲航天局稱，歐幾里得太空望遠鏡將在2022年底從法屬圭亞那的歐洲航天中心發(fā)射；美國航空航天局的羅曼望遠鏡預(yù)計在2020年代中發(fā)射。俄羅斯和德國已經(jīng)發(fā)射了Spektr-RG太空望遠鏡，集中在X射線。中法合作天文衛(wèi)星——空間變源監(jiān)視器（SVOM，X射線、伽馬射線及光學(xué)）和中科院空間先導(dǎo)項目愛因斯坦探針衛(wèi)星（EP，X射線）計劃于2023年發(fā)射?？臻g望遠鏡相比地基望遠鏡，由于不受地球大氣的影響，可以進行更多波段的觀測。
“CSST是兩米的口徑，比哈勃小一點，如果和哈勃一樣只做小視場的精細觀測，很難超越哈勃，所以當時考慮空間站上做什么樣的大科學(xué)的裝置，在科學(xué)上才有亮點，才能超過人家，巡天正好是一個很好的方向。巡天做的好，不僅是有口徑，還得視場大?！?詹虎說。
CSST有超過哈勃300倍的寬廣視場，視場大意味著一次觀測能夠看更大的范圍。
具體來說，在10年的運行期內(nèi)，CSST計劃對17500平方度（整個天空是41253平方度，17500平方度占整個天空的42.42%）的中高銀緯、中高黃緯天區(qū)進行多波段成像和無縫光譜觀測，并對遴選的天體或天區(qū)開展精細觀測研究，將獲取數(shù)十億恒星與星系的測光數(shù)據(jù)和數(shù)億條光譜，并通過直接成像搜尋和研究太陽系外行星。
揭開宇宙深邃的奧秘
建造昂貴的望遠鏡，開展大規(guī)模巡天，首要的目標是探究宇宙的兩大謎團——暗物質(zhì)和暗能量。
根據(jù)現(xiàn)今的理解，組成宇宙的68%是暗能量、27%是暗物質(zhì)，剩下的5%是我們熟知的物質(zhì)（氫和氦等原子）。然而，對于占宇宙絕大部分的暗能量和暗物質(zhì)，人們知之甚少。
暗物質(zhì)的提出和女天文學(xué)家薇拉·魯賓關(guān)系密切。她首次測量了恒星繞星系中心旋轉(zhuǎn)的速度。1962年，魯賓指出，根據(jù)已有的數(shù)據(jù)，不管恒星離星系中心的距離多遠，旋轉(zhuǎn)速度大體是不變的。幾年后，她和同事福特（Kent Ford）通過精確測量，證明暗物質(zhì)的存在，正是它們提供的引力才維持了星系的穩(wěn)定。我們的銀河系就被暗物質(zhì)所包裹，好像籠罩在一大片不可見的 “霧霾” 當中。但暗物質(zhì)粒子無法用標準模型解釋，連質(zhì)量多少都還不知道，這給直接的實驗室探測增加了難度。
暗物質(zhì)驅(qū)動了星系的形成與演化；此外，我們過去二十多年的天文觀測表明，宇宙是在加速的膨脹中，很多人推測是由暗能量所驅(qū)動。
“現(xiàn)在對暗物質(zhì)、暗能量的研究，實際上缺少的還是海量的觀測數(shù)據(jù)。海量的數(shù)據(jù)能給出確鑿無疑的證據(jù)，把暗物質(zhì)、暗能量性質(zhì)的參數(shù)限定到非常小的誤差范圍內(nèi)，這樣物理屬性就基本被確定了?！?北京大學(xué)物理學(xué)院天文學(xué)系教授吳學(xué)兵說。
包括CSST在內(nèi)的大型巡天項目都在試圖通過了解星系、暗物質(zhì)的分布、理解宇宙膨脹的歷史、大尺度結(jié)構(gòu)的生成，弄明白暗能量的本質(zhì)（或者愛因斯坦引力理論在宇宙尺度上是否還正確）。
圖1 這個又大又藍，可以環(huán)繞整個星系的是什么？是引力透鏡造成的海市蜃樓 | 圖源：Astronomy Picture of the Day，APOD
具體來說，天文學(xué)家手上有幾個工具，其中之一就是引力透鏡。
引力透鏡效應(yīng)的發(fā)生，是由于物質(zhì)的存在造成了時空的扭曲。比如，當遙遠的星系發(fā)出的光經(jīng)過漫長的路途到達人眼，在這條光路上，如果恰好有某些大質(zhì)量物質(zhì)（不管是可見的恒星、星系、黑洞還是不可見的暗物質(zhì)）身處其中，你看到的遙遠星系的圖像就會有變形。通過測量這種形變，天文學(xué)家可以推斷出這個中間物質(zhì)的質(zhì)量。
另外，天文學(xué)家還會利用紅移來測量星系的距離，為繪制宇宙的星系、暗物質(zhì)分布地圖增加第三個維度。
宇宙的膨脹會同時拉伸光的波長，這一過程稱為紅移。天體越是遠，其發(fā)出的光的波長就被拉的越長。更遙遠的星系，其發(fā)出的所有可見光恐怕都已經(jīng)變?yōu)榱思t外線。天文學(xué)家可以通過光變紅的程度來判斷星系有多遠。
有趣的是，看得遠也相當于是看的早，所以三維的宇宙地圖事實上也提供了宇宙演化的歷史紀錄，進而有助于理解暗能量是如何一步步推動宇宙膨脹的。
還有一項技術(shù)是觀察重子聲波振蕩（Baryon Acoustic Oscillations，BAO）的遺跡。
宇宙早期，大量的重子和光子開始聚集，其中的微小擾動以聲波的形式傳播。當宇宙年齡達到38萬年左右時，原子首次形成，物質(zhì)更有效地冷卻，重力開始占主導(dǎo)地位，大尺度結(jié)構(gòu)開始形成，這些波就被 “凍” 住了。隨后，在這些波紋上，演化出了星系等結(jié)構(gòu)。
檢測重子聲波振蕩的特征非常有用，因為其大小由早期宇宙及其組成部分，正常（重子）物質(zhì)、暗物質(zhì)和暗能量的特性所決定。重子聲波特征隨宇宙時間變化的方式，可用于測量宇宙的膨脹及其演變方式。之前，因為尚未觀察到足夠量的處在宇宙較為年輕階段的星系樣本，科學(xué)家還沒能很細致地研究重子聲波振蕩在那個階段的印記。如今，大型的巡天望遠鏡正好勝任這項工作。
當然，天文學(xué)家還會有別的手段，比如測量超新星的亮度和距離，也會為暗能量的存在提供證據(jù)。
除了研究暗物質(zhì)和暗能量之謎，CSST配備的星冕儀還可以探測太陽系外的行星。發(fā)現(xiàn)系外行星的一個手段是測量恒星的亮度變化，這是由繞行而過的行星短暫遮擋而導(dǎo)致。而星冕儀則是通過強烈地抑制恒星的光，從而看到恒星邊上、未形成遮擋關(guān)系的暗弱行星。
CSST也會對超大質(zhì)量黑洞的研究產(chǎn)生積極影響。
“CSST有這么大天區(qū)面積的巡天，如果拍攝上億個星系，可能會找到大概千萬或至少百萬以上的比較活躍的星系，它們中心都有一個活躍的超大質(zhì)量黑洞，通過光譜、圖像可以把這些黑洞的很多性質(zhì)分析得非常清楚，比如有多重，每年吃進去多少物質(zhì)，我們可以把這些很重要的一些物理參量測量出來。普查上億個星系，詳細研究幾百萬個超大質(zhì)量黑洞的性質(zhì)，這都是空前的?！?吳學(xué)兵告訴《知識分子》。
預(yù)期，CSST將在暗物質(zhì)和暗能量、宇宙大尺度結(jié)構(gòu)、星系和超大質(zhì)量黑洞形成和演化、宇宙早期化學(xué)增豐歷史（指銀河系形成的初期，研究銀河系里最古老的一代恒星，可以追溯到大約132億年前）、系外行星等天文領(lǐng)域和基礎(chǔ)物理領(lǐng)域的重大問題上取得重要進展。
三大空間望遠鏡，各具優(yōu)勢
值得注意的是，歐幾里得、CSST、羅曼三大空間望遠鏡在差不多的時段開展巡天，科學(xué)目標方面也較為相近。
根據(jù)官方的介紹，歐幾里得將覆蓋超過三分之一（15000平方度）的天空，在可見光和近紅外波段將測得至少10億星系的形狀、上億星系的精確紅移（相當于距離）。羅曼也具備大的視場，其一張圖片相當于哈勃同樣細節(jié)的100張圖，在運行期間，預(yù)計將測量10億個星系，測量幾億星系中普通物質(zhì)和暗物質(zhì)的位置和數(shù)量。
“通過觀測上億星系，仔細研究它們的特征，就可以弄清楚整個宇宙的很多規(guī)律，包括暗物質(zhì)、暗能量的性質(zhì)，這正是所有這些巡天項目都希望達成的目標，那就看誰的樣本足夠大，誰探測的信息足夠多，誰能看得更遠?！?吳學(xué)兵說。
圖2 宇宙膨脹的歷史 | 圖源：美國航空航天局
從觀測波段看，CSST主要覆蓋近紫外到近紅外波段（0.25～1微米），而歐幾里得和羅曼有一大部分的觀測是在近紅外，羅曼2.4米的鏡子是歐幾里得的兩倍大，可以看得更深（波段0.5～2.3微米）。
歐幾里得和羅曼可以看到宇宙中極其遙遠的星系。歐幾里得宣稱，測量的星系可以遠至百億光年；而羅曼則能夠看到不到3億年的宇宙（當前138億宇宙年齡的2%左右）。
歐幾里得和羅曼羅曼之所以看的遠，是因為其擁有高性能的紅外探測器（該探測器對中國禁運）。
一些宇宙最遙遠的天體發(fā)出的光，基本都已經(jīng)紅移到紅外波段；此外，一些比較冷的天體，輻射也基本是在紅外波段?？吹倪h可以了解恒星和星系何時開始形成。
星系的起源仍然是個謎，最初形成的天體極其微弱，稀疏地散布在宇宙中。羅曼據(jù)稱可以找到足夠多的第一代星系，發(fā)現(xiàn)成百上千個最遙遠、最年輕的星系，測量其年齡、并研究它們?nèi)绾尉奂⒑阈侨绾涡纬?。往后推，羅曼可以觀測大爆炸后8到10億年間的星系，那時，在暗物質(zhì)的影響下，星系剛開始聚集形成星系團。在探測重子聲波振蕩遺跡方面，羅曼可以測到宇宙約6億年的年齡（當前宇宙年齡的4%）時的情況。
此外，強的紅外探測能力也可以看到更多銀河系內(nèi)的恒星。
銀河系充滿了塵埃和氣體帶，影響到恒星的觀察。紅外光的波長比可見光長，意味著在長距離傳播時不太可能被小塵埃顆粒散射和吸收。羅曼升級后的紅外探測能力可以穿透比之前多兩到三倍的灰塵，看到銀河系內(nèi)那些小而暗的、主要發(fā)紅外光的恒星。
與歐幾里得類似，CSST主要觀測黃道光背景和恒星密度較低的天區(qū)，方向集中在中高銀緯和中高黃緯（部分銀盤、核球區(qū)域的觀測也在策劃中），這些天區(qū)更有利于河外科學(xué)研究，在銀河系方面的研究會打一定折扣。
“不過在銀河系，即使不看銀盤或者核球區(qū)域，在中高銀緯的銀暈里面的恒星，它的演化、星族成分、運動、結(jié)構(gòu)等，對銀河系研究都是非常有用的。同樣，對于中高黃緯的觀測，盡管太陽系天體很多是在黃道面上，或者它們的軌道傾角比較低，但也有一些就是軌道高傾角的小天體，反而是很有意思的研究對象?！?詹虎說。
在發(fā)現(xiàn)系外行星方面，羅曼將利用微引力透鏡調(diào)查1億顆恒星，意在發(fā)現(xiàn)2500顆新的系外行星。之前美國宇航局的開普勒衛(wèi)星和凌日系外行星巡天衛(wèi)星（TESS），已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了4000 多顆系外行星，但大多是圍繞昏暗恒星運行的大型行星。羅曼將找尋類似地球的、較小的、圍繞明亮恒星運行的巖石行星，希望有朝一日能找到類似于地球的宜居世界。
CSST、歐幾里得和羅曼的觀測，都包括了大面積天區(qū)的普查和面積小但更深的深場觀測，同時也有部分觀測時間可供天文學(xué)家申請。羅曼的超深場（ultra-deep field）可能類似于哈勃的超深場——在一個方向上觀察數(shù)百小時，以構(gòu)建非常微弱、遙遠天體的極其細致的圖像。相比于哈勃以這種方式獲得的數(shù)千星系，羅曼將收集到數(shù)百萬個。
此外，CSST是在近地軌道飛行，而歐幾里得和羅曼則是在拉格朗日L2點，衛(wèi)星的穩(wěn)定性較好。不過，CSST在穩(wěn)定性方面也達到了前所未有的高度，其朝向天空的光軸的晃動可以控制在5%角秒之內(nèi)。一個角秒所代表的角度十分微小，大概是200米遠的一粒小米，其直徑到觀察者眼睛的張角。5%角秒又是這個精度的20倍。
從光學(xué)成像的質(zhì)量來說，相比以近紅外觀測為主的羅曼，CSST產(chǎn)生的像斑能量更為集中；另外，CSST因為是離軸的望遠鏡，像斑沒有副鏡支撐所帶來的衍射圖案，對于測量引力透鏡比較有利。
CSST對近紫外波段的觀測，是歐幾里得和羅曼所不具備的?！案叻直媛实慕贤庋蔡斓脑?，現(xiàn)在還沒有，這是CSST很獨特的一個地方，估計十幾年的時間里世界上也不會有大型的空間的紫外天文望遠鏡。” 詹虎說。
CSST還配備了獨家的儀器，比如太赫茲模塊，積分視場光譜儀、多通道成像儀。
“積分視場光譜儀挺有意思，可以把一個小的展源，像二維的星系，它可以切割成很多份，每一份都做光譜，所以既有位置的信息，又有光譜的信息，能把星系的結(jié)構(gòu)上面不同地方的結(jié)構(gòu)的光譜都能提取出來。多通道的成像儀，是將望遠鏡過來的光分成三個寬的波段，同時觀測這三個波段，這也是他們這幾個望遠鏡里面是沒有的?！?詹虎說。
同一片天空
共同的科學(xué)目標，運行時間上的重疊，使得匯集和比較三個空間望遠鏡的觀測結(jié)果非常有用。
“歐幾里得，羅曼，他們的長處都是在紅外波段；CSST在紫外和光學(xué)波段空間分辨率是非常好的，實際上是有點互補，三者結(jié)合起來其實是一個最佳的選擇。但即使是不能結(jié)合，CSST有紫外、光學(xué)波段這么強的觀測能力，還是能夠做非常好的研究的，所以我們現(xiàn)在是以我為主，如果能夠合作當然更好?！?吳學(xué)兵說。
CSST在利用引力透鏡現(xiàn)象做觀測方面具備優(yōu)勢。一般來說，用引力透鏡現(xiàn)象來研究宇宙學(xué)模型、暗能量方程，至少包括對星系形狀的測量以及確定背景星系的紅移。
“紅移的確定，就特別需要可見光多波段的觀測，CSST在這方面是很完備的。如果只有紅外的數(shù)據(jù)，是沒辦法的。所以歐幾里得和羅曼用弱引力透鏡研究宇宙學(xué)的話，必須有其他的項目提供可見光的多波段的測光數(shù)據(jù)。沒有CSST之前，他們都是找地面的一些項目去談合作，但地面和空間的觀測分辨率還是非常不一樣的。” 詹虎說。
這些地面的項目，可能就包括2022年底即將在智利開始全面運行的魯賓天文臺。屆時，通過對星系進行多色測量，魯賓就可以告訴我們這些星系有多遠。
可以設(shè)想，在歐幾里得開展大規(guī)模巡天時，魯賓可以隔幾晚回到歐幾里得曾經(jīng)觀測過的同一個天區(qū)，觀察隨著時間的推移所發(fā)生的變化。魯賓第一年的數(shù)據(jù)與歐幾里得同一天區(qū)的數(shù)據(jù)將是一個不錯的組合；魯賓長達十年的光學(xué)數(shù)據(jù)和羅曼的紅外測量的結(jié)合也會很強大。
在天、地望遠鏡配合方面，中國望遠鏡還存在一定的短板。
“談到跟地面的配合，相比歐幾里得或者是羅曼，我們還是有所欠缺的，因為中國地面光學(xué)天文的大設(shè)備還是很缺乏的。歐洲和美國都有大型的8至10米的地面光學(xué)紅外望遠鏡。我一直呼吁中國也要建一些大型的地面光學(xué)望遠鏡，要早點解決，我們兩米口徑的空間望遠鏡即使發(fā)現(xiàn)一個東西，也還需要做做精細的光譜觀測，而CSST本身光譜的功能還是比較弱的，雖然有無縫光譜，但只有兩三百的譜分辨率，有時是不夠的。地面望遠鏡沒有大口徑的，就做不了很精細的跟蹤研究，這的確是一個缺陷?！?吳學(xué)兵說。
普查和精測的結(jié)合，也可能發(fā)生在不同的太空望遠鏡之間。比如，如果羅曼發(fā)現(xiàn)了一些有趣天體，韋伯太空望遠鏡（The James Webb Space Telescope）后續(xù)可以選擇其作為主要目標，進行更詳細的觀測。
至少，三大空間望遠鏡的重疊結(jié)果可用于相互檢查系統(tǒng)誤差，這在高精度觀測宇宙學(xué)不確定性的來源中是最重要的。詹虎透露，目前，CSST、歐幾里得、羅曼等已經(jīng)在探討可能進行的一些合作。
一系列挑戰(zhàn)
CSST無疑是一項復(fù)雜而艱巨的任務(wù)，從望遠鏡本身到攜帶的設(shè)備，都有很多的機構(gòu)參與研制（比如，承研及合作單位就包括了中國空間技術(shù)研究院、中科院長春光機所、上海技物所、國家天文臺、光電技術(shù)研究所、紫金山天文臺、南京天光所、西安光機所、上海天文臺等），而后續(xù)的觀測和科學(xué)數(shù)據(jù)分析，對于第一次從事如此規(guī)模的太空光學(xué)望遠鏡項目的中國科研人員，同樣是挑戰(zhàn)。
2020年，經(jīng)載人航天工程辦公室批準，CSST成立了科學(xué)工作聯(lián)合中心和四個科學(xué)中心：北京大學(xué)科學(xué)中心、國家天文臺科學(xué)中心、長三角地區(qū)科學(xué)中心和粵港澳大灣區(qū)科學(xué)中心。而每一個科學(xué)中心都有很多的單位參與組成（例如，國家天文臺科學(xué)中心還包括了國家天文臺、云南天文臺、云南大學(xué)、清華大學(xué)、北京師范大學(xué)、中國科學(xué)院大學(xué)、理論物理研究所等單位，計劃利用CSST全面開展天文科學(xué)研究）。
今年，科學(xué)中心的首批24項科學(xué)研究課題已經(jīng)完成立項評審。然而，除了每個科學(xué)組拿到的40萬啟動經(jīng)費，課題的大部分經(jīng)費還在逐步撥付之中，預(yù)計年底到位。
一般情況下，從預(yù)制開始，在望遠鏡還未正式發(fā)射之前，科學(xué)團隊就應(yīng)得到資金的支持，開展軟件研發(fā)、數(shù)據(jù)分析、仿真等一系列科學(xué)準備工作。一旦望遠鏡入軌完成調(diào)試，數(shù)據(jù)源源不斷下傳后，馬上就可以產(chǎn)出科研成果；同時，發(fā)射前的科學(xué)準備工作做的充分，也利于望遠鏡的在軌調(diào)試。
“這個問題很重要，我們不能等著望遠鏡上線以后再來準備做事情，前期的研究是非常重要的。實際上我們前期的研究去年才剛剛開始來布局，相比起歐幾里得或者是羅曼，起步已經(jīng)有點晚了?！?吳學(xué)兵說。
吳學(xué)兵所在的北京大學(xué)科學(xué)中心主要負責星系領(lǐng)域的研究，目前正組織團隊利用一些盡可能找得到的數(shù)據(jù)（比如哈勃的各種類型星系的圖片和光譜數(shù)據(jù)）做一些模擬，積累研究經(jīng)驗。
CSST的科研經(jīng)費主要從載人航天工程里取得，未來可能會尋求科技部、基金委、中科院等的資助。
CSST升空后，如果按照一天觀測300次、每張圖片5GB計算，一天的數(shù)據(jù)量將達到1.5TB。應(yīng)對海量數(shù)據(jù)的分析，首要的是有足夠多的人才，但這方面的缺口仍不小。
“24個課題大概有400多人參與，但問題是這些人也有很多其他的工作，不是全都只做一個項目，而且假如國內(nèi)光學(xué)天文界有三、四百人做這個項目，基本上就把這個領(lǐng)域內(nèi)的天文學(xué)家全都包括進來了。在美國、歐洲，同樣體量的項目大約有上千人的參與，但也只占他們天文圈一小部分人力。” 詹虎說。
吳學(xué)兵希望，在今后一兩年，可以把CSST科研團隊迅速積累起來，這樣到2024年望遠鏡升空后，就可以有個較完整的團隊?！斑@個問題其實是很突出的，不光是在北大科學(xué)中心負責的星系這個領(lǐng)域，在其他的各個科學(xué)領(lǐng)域，利用空間望遠鏡來做科學(xué)研究的中國團隊規(guī)模還是太小了，而且很缺乏經(jīng)驗?！?他說。
國際合作可能是一個較好的彌補人才不足的途徑。同時，對于缺乏大型空間光學(xué)望遠鏡項目經(jīng)驗的中國科研人員，國際合作也能提供交流學(xué)習的機會。
與此同時，CSST的科學(xué)工作委員會已經(jīng)把吸引、擴大研究團隊作為當務(wù)之急，無論是通過海外招聘還是本土培養(yǎng)，甚至包括把一些研究生的課題調(diào)整到CSST相關(guān)的科研領(lǐng)域中來。
今年以來，在多個場合，陳建生對公眾（甚至包括中學(xué)生）發(fā)表演講，對CSST大加推廣，期待未來的生力軍可以加入進來。
吳學(xué)兵相信，三大巡天望遠鏡上天，覆蓋的范圍從紫外到光學(xué)再到紅外，巡天的面積前所未有的大，各種數(shù)據(jù)空前的多，肯定會對宇宙研究帶來革命性的認識。
“想想哈勃升空之前，人類對宇宙的了解是怎樣的，到今天哈勃工作了30年，帶給我們的對宇宙的認識有多大，你可以比較一下，很多都是革命性的——宇宙是加速膨脹的，有暗能量的存在等等。這三大望遠鏡上天工作，10年以后，你也很難想象，我們對宇宙的認識會發(fā)生怎樣的變化?！?吳學(xué)兵說。
慶幸的是，在巡天的黃金時代，中國終于可以參與進來，CSST的升空或?qū)碛绊懮钸h的科學(xué)發(fā)現(xiàn)?！白鳛橹袊奶煳膶W(xué)家，見證載人航天工程支持建造這么一個大口徑空間望遠鏡的項目，是之前想都不敢想的事情。” 詹虎感嘆道。在他看來，不僅是對年輕人，CSST對任何一個天文研究者，都是一個激動人心的項目。
參考資料：
1. https://www.euclid-ec.org/
2. https://roman.gsfc.nasa.gov/
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