這是一本關(guān)于美、性、愉悅感以及進化論的書
說起達爾文，相信大多數(shù)人會想到《物種起源》、自然選擇。
自然選擇主導(dǎo)的適應(yīng)性進化理論是科學(xué)史上最成功、最有影響力的觀點之一。
然而，這種觀點并不能科學(xué)地解釋整個生物界。
大自然五彩繽紛、復(fù)雜多樣的美，應(yīng)該如何解釋？
生物界中如此多樣的裝飾器官，應(yīng)該如何解釋？
為此，達爾文得出了有另一種力量——審美的力量也在推動進化的結(jié)論。
但是這種觀點長久以來都被壓制、遺忘，
直到有人將它從故紙堆中挖掘出來，
并在《美的進化》中讓它重煥光彩。
在2019春節(jié)檔科學(xué)書單中，這本書的想讀指數(shù)是：473/1729
讀完這本書后，小伙伴們都有很多想法想要分享，
就連做書的編輯也坐不住了——
編輯這樣說
Takeko
有趣且顛覆，甚至非?！芭畽?quán)”
The Evolution of Beauty英文版剛剛上市時，我就在不少國外科普媒體上注意到了它。當時我還算半個“自由撰稿人”（說的太好聽了，實際上就是四處給別人碼點兒字寫科普），對自然博物類科普的話題一直很感興趣。這本書一經(jīng)出版便受到了學(xué)界與科普界的高度關(guān)注，隨之而來的則是巨大的爭議。
我們通常會輕易地把達爾文理論等同于《物種起源》等同于自然選擇，然而普魯姆教授卻從達爾文的第二部著作《人類的由來及性選擇》中挖掘出了達爾文真正“危險”的觀點，也就是被遺忘的配偶選擇理論。
普魯姆在探索鳥類羽毛及其顏色做出了突出的貢獻。他格外喜歡侏儒鳥（manakin），曾在南美的森林里研究過這些小可愛為了吸引異性做出的奇特炫耀行為。然而在研究這些課題的過程中出現(xiàn)了很多意外的轉(zhuǎn)折，引領(lǐng)他走向一些之前從未想到的領(lǐng)域——雌性的配偶選擇偏好。
有趣且顛覆，甚至非常“女權(quán)”，這使我對這本書留下了很深的印象。從鳥類到人類，普魯姆講述了以性自主權(quán)為基礎(chǔ)理解人類進化過程中的許多獨特特征，比如女性性高潮、同性性行為等等。我喜歡這種有點兒小刺激又有點兒小不正經(jīng)的話題！因此這本書蟬聯(lián)我的“私藏口袋書單”的榜首很長一段時間。
當時我人在遙遠的北極，過著愜意而悠哉的半校園生活，每天的日子和所在的國家一樣，略顯單調(diào)卻十分平靜。我是典型的理工科專業(yè)出身，我的同學(xué)大多都在比如地產(chǎn)公司、建筑設(shè)計院，甚至金融行業(yè)。但科普一直莫名吸引著我，無論是自己寫，還是讀到這些有趣而看似“沒用”的新鮮事兒，似乎都能讓我從現(xiàn)實的井底跳出來，看到更廣闊的外面的世界。
沒過多久我選擇回到國內(nèi)成為一名“北漂”，偶然有機會成為一名科普圖書編輯，跟著前輩們開始從頭學(xué)爬字。The Evolution of Beauty那本厚厚的英文版也被我一路帶到了北京。幾乎在我來到鸚鵡螺的同時，這本書在17年年末成為一顆新星，在《紐約時報》等多家頂級媒體的年度榜單里頻繁現(xiàn)身。而在同事閑聊時我才知道，原來我們就是那個傳說中拿下了引進版權(quán)的國內(nèi)出版方。
在來到鸚鵡螺之前，身為理工大直女的我一直覺得自己離出版很遠，可能從來沒想過有一天自己有幸參與到喜歡的書的出版中，更沒想到自己的名字有幸出現(xiàn)在喜歡的書上。
當然科普圖書的出版從來都不輕松，編輯周期一般也遠高于平均值。這本書從18年的春天就開始“預(yù)告”，一直到了現(xiàn)在才即將正式上市，中間也算“一波三折”（in a good manner），在此一并感謝所有在過程中給予支持的（被我騷擾過的）大佬們。
出版不易，科普出版尤其，且行且珍惜?
絲羽嬌鹟（Pipra filicauda），侏儒鳥科（圖源：wikipedia）
讀者這樣評
譚靜遠
一座關(guān)于“美與審美”的歷史博物館
《美的進化》是一本探討動物世界中美與審美起源的書。它的作者理查德·O.普魯姆從10歲就開始癡迷于鳥類觀察，現(xiàn)在是耶魯大學(xué)的鳥類與生物進化專家。他在經(jīng)常為了觀察罕見的鳥類交配儀式，在森林中臥底兩個月，捕捉了很多顛覆人們認知的畫面。
在翻開《美的進化》前，我誤以為我會進入一場類似《BBC·自然世界·極樂鳥》那樣輕松愉悅的生態(tài)多樣性之旅。沒想到從第一頁開始，我發(fā)現(xiàn)自己圍觀了一場長達160年的科學(xué)爭論。
這場爭論可以追溯到一百六十年前，從達爾文發(fā)表的《物種起源》與 《人類的由來與性選擇》開始。達爾文向大家展示，某些生物特征在外部的選擇性壓力下被保留與傳承，最終造就了各個物種現(xiàn)在的樣子。對于依賴性交來繁衍的后代的生物，達爾文具體定義了兩種不同的選擇壓力，一種來自惡劣的環(huán)境，第二種來自挑剔的異性。達爾文稱第一種為“自然選擇”，第二種為“性選擇”（sexual selection）。
那么，為什么在160年后，很多人都聽過“自然選擇”，而“性選擇”則很少被提起？那是因為有很多有影響力的科學(xué)家并不認為“性選擇”有討論的價值。他們在這個話題上反對達爾文的原因是，他們認為，性選擇與自然選擇一樣，都是出于適應(yīng)環(huán)境的動機，并不用將這兩種選擇壓力區(qū)分對待。
比如雌性孔雀偏好尾羽更夸張的雄性，只是因為這暗示著他更加強壯，是更多安全與食物的間接信號：“用他的優(yōu)良基因來送我的基因一程肯定是個好事。” 根據(jù)這個觀點，我們就必須承認，即便是那些夸張到令人想不通的特征，只要你再認真看看，便會發(fā)現(xiàn)它們一定暗示著某些“我對環(huán)境的適應(yīng)力很強”的價值。也就是說，“美是為了展示功能”，而異性的選擇是“通過美識別功能更強的對象”。
作為一位專門研究華麗的裝飾性器官的鳥類專家，本書作者恰恰不同意這一點。
他認為，選擇異性的動機可以單純的建立在感官偏好上，并不必包含任何對對象生存能力的關(guān)聯(lián)。在這種似乎娛樂性的選擇壓力下， “美”的發(fā)展自然也只是投其“審美”所好，與適應(yīng)環(huán)境的特質(zhì)可以沒有任何關(guān)聯(lián)。如果作者的這個假說更加有效，那我們不得不開始想象，自然界中那些華麗的羽毛、夸張的身形、復(fù)雜求偶儀式的起因只是雌性（配偶選擇通常是雌性市場）“莫名其妙”的感官偏好？
為了充分的向讀者闡釋他的觀點，作者通過本書構(gòu)建了一座關(guān)于“美與審美”的歷史博物館，從他所熟悉的侏儒鳥求偶舞蹈展開，并從人類社會的藝術(shù)與審美文化收尾，中間呈現(xiàn)假裝梳理羽毛的鴛鴦，彩色的恐龍、用群交緩解社交壓力的倭黑猩猩，還有喜提42厘米長陰莖的南美硬尾鴨（雖然身長只有30厘米的雌性用生命表示抗拒）。讀者在生物的多樣性與兩性的沖突間感到時而贊嘆時而驚愕，還會不定時被作者拉回他對進化史研究的理性思辨。
如果你認為科學(xué)思辨太過枯燥，但喜愛《BBC·自然世界·極樂鳥》之類的自然科普紀錄片，本書一定會帶來同樣驚艷的畫面與音效。不過我建議跳過第一章相對晦澀的進化論發(fā)展史，直接進入侏儒鳥的求偶場。如果你還對進化論的發(fā)展本身也有興趣，那這本書正是圍觀這場爭論的現(xiàn)場。
無論你是否認同作者的對于美的進化的觀點（不得不說我在閱讀的過程中被他說服了），閱讀這本書都是挑戰(zhàn)認知與思考邊界的體驗。我認為這樣一本科普著作拓寬了我們在三個層面的集體想象：一是對于有性動物的多樣性，其次是對人類自身偏好與歧視的起源，最后是對于我們作為“科學(xué)人”去探究生物的進化史的空間。
作為一名進化論迷做一個補充，我認為這本書對于糾正大眾對進化論的常見誤解或許有價值。在推動物種進化的各種機制中，人們通常高估了自然選擇的驅(qū)動力，而忽視如基因漂變等其他重要機制。忽視“隨機性”的機制造成的結(jié)果是，人們認為所有現(xiàn)存生物特征必然對生存有價值。這無疑是對進化機制的不完整解讀。而這本書中所描述的配偶選擇偏好恰巧也充滿了隨機性，至少對于適應(yīng)環(huán)境的能力來說。如果這本書可以引起一些相關(guān)討論，或許有助于我們更加了解“我們?yōu)槭裁词乾F(xiàn)在這個樣子”。
最后，希望本書的讀者通過作者的文字，也會長出生物學(xué)家的三只眼睛，一只探究自然，一只探究自己，一只反觀我們探究自然和自己的方式。
南美硬尾鴨（圖源：wikipedia）
李雪森
一本關(guān)于美、性、愉悅感以及進化論的書
我是進化論的忠實信徒：宇宙的最初三分鐘，我認為是粒子的進化；恒星的燃燒與爆發(fā)，我認為是元素的進化；行星的形成，我認為是物質(zhì)的進化；從古細菌到智人，當然是生命的進化。就在我思考是否存在意識的進化時，有幸讀到了這本書。
我們最熟知的關(guān)于進化論的描述，是“物競天擇，適者生存”的適應(yīng)性進化理論。這本書提醒我們，也許我們自己的愿望與感受，也是進化的目的之一：美的愉悅感，同自然環(huán)境一樣，是一臺獨立的進化發(fā)動機。因此，生物體的自主選擇，也可以影響進化。而這其實也是達爾文偉大（但被忽視）思想的一部分，寫于《物種起源》之外的另一部著作——《人類的由來及性選擇》。
沒錯，至少一半的生命之美的根源在于性，比如鳥類絢麗的顏色，往往是為了性的吸引。在《美的進化》這本書中，審美的愉悅感，性的吸引及其快感，作為美的定義范疇。所以正如這本書的封面上提到的，這是一本關(guān)于美、性、愉悅感以及進化論的書。
鳥類肯定是世界上外表與行為最多樣的物種，以此作為美的進化研究真是絕佳的選擇。作者是耶魯大學(xué)的著名鳥類學(xué)家，他精確而細致的描寫了鳥類羽毛復(fù)雜的花紋、顏色以及求偶行為，筆力令人印象深刻。
自然選擇與自主選擇的最大區(qū)別在于，自然的適應(yīng)性選擇的結(jié)果幾乎是唯一的，比如進化史上三次獨立進化出來的眼睛；而自主的審美選擇的結(jié)果往往是隨機的，比如近期祖先相同的鳥類，因羽毛、鳴叫和求偶方式不同而形成的數(shù)十個新物種。
科學(xué)家在自己的領(lǐng)域多數(shù)都是精確性強迫癥患者。如同愛因斯坦拒絕認同上帝擲篩子一樣，為了解釋這種隨機性的進化， 生物學(xué)家們總是試圖將審美的選擇與適應(yīng)性的進化優(yōu)勢聯(lián)系起來。雖然可能存在爭議，但是簡單的承認隨機性的存在往往更容易解釋。
以美為目的的進化，最重要的在于其背后的自主性。往往是雌性動物為了滿足自己的愉悅感，或者對性的控制權(quán)，而挑剔的選擇配偶。在從鳥類的研究中得到這一結(jié)論后，作者成功的用這一假說解釋了人類有別于類人猿的進化，以及同性性行為的發(fā)生，甚至延伸到了社會與文化藝術(shù)的廣度。因此，按照思想，理論，知識和故事排序，我認為這是一本最高等級的有思想價值的書。
需要注意的是，作者的觀點也絕非無懈可擊。書籍與科研論文不同，并非所有的結(jié)論都有實驗數(shù)據(jù)的支撐。書中不少觀點是作者自己的思維推論。在閱讀中，仔細分析哪些觀點是可信的，哪些需要慎重考慮，也是閱讀中的樂趣之一。
尤其令我贊嘆的是，這是一本在堪稱典范的闡述科學(xué)思想與理論的著作。這并不是說它不易讀或者趣味性不強。恰恰相反，作者從自己10歲開始用望遠鏡觀鳥開始，以自己的生活和科學(xué)研究的經(jīng)歷，輕松的將讀者帶入。在涉及美與性的吸睛話題下，作者用嚴密的邏輯將科學(xué)思想多角度論證又層層遞進，再一步步推廣到其他領(lǐng)域，結(jié)構(gòu)安排極為恰當。在涉及到有爭議的女權(quán)主義和政治禁區(qū)中的優(yōu)生學(xué)問題時，作者以直面的態(tài)度做出了科學(xué)合理的處理，這些文字非常出色的體現(xiàn)了科學(xué)家求真求實的無畏精神。
同時，作者以一名科學(xué)家的多年經(jīng)歷，對科學(xué)界的不科學(xué)發(fā)展問題做了極為令人深思的討論，比如達爾文的性選擇理論是如何在100多年來被異化從而失去表達權(quán)利的，科學(xué)家們是如何執(zhí)著的相信“確定性”而不接受“隨機性”的零假設(shè)的，科研論文中陰性數(shù)據(jù)缺乏的情況應(yīng)該如何思考，甚至對論文同行評議的吐槽也絕對切中要害。這對讀者，甚至是專業(yè)讀者，正確的審視和運用科學(xué)理論都大有裨益。
如今，我們有很多趣味性的科普讀物，用來傳播知識很好，但是用來教育科學(xué)思維則不足。這本書的引進與翻譯正好能起到示范作用。
