饒毅：關(guān)于Jim Watson
撰文 | 饒毅（北京大學(xué)講席教授）
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從科學(xué)貢獻(xiàn)來說，Jim Watson是最偉大的生物學(xué)家之一。1953年2月28日，他和英國物理學(xué)家Francis Crick完成了DNA雙螺旋模型的構(gòu)建。1962年獲諾獎是多余的點(diǎn)綴，雖然他自己倒挺喜好的。他們的工作，我認(rèn)為是上世紀(jì)第二重要的生物學(xué)科學(xué)發(fā)現(xiàn)，第一重要的是Oswald Avery等于1944年發(fā)現(xiàn)DNA是遺傳的物質(zhì)基礎(chǔ)。如果DNA不重要，做出其結(jié)構(gòu)也就自然不重要。在DNA重要的基礎(chǔ)上，Watson and Crick發(fā)現(xiàn)的雙螺旋還提供了重要的機(jī)理提示，所以其工作提供了生物學(xué)insights，高于一般結(jié)構(gòu)生物學(xué)工作。當(dāng)然，結(jié)構(gòu)的美麗和新穎，更為之增添風(fēng)采。
Watson培養(yǎng)學(xué)生也很有成效。他還寫過幾本書，除了暢銷的自傳Double Helix，還有全球第一部分子生物學(xué)教科書《基因的分子生物學(xué)》等。
Watson多年領(lǐng)導(dǎo)冷泉港實(shí)驗(yàn)室，為之傾注力量。對人類基因組研究也有一定推動。
Watson的種族言論，是有問題的。核心問題在于，因?yàn)榄h(huán)境不同，對于群體在一些方面出現(xiàn)統(tǒng)計(jì)差異，不代表就是基因?qū)е?，需要排除是環(huán)境的影響，包括經(jīng)濟(jì)原因、包括社會偏見。例如，心理研究證明，如果說一些人不行，會導(dǎo)致他們表現(xiàn)確實(shí)差，而同樣的人，如果事先說他們行，確實(shí)提高其表現(xiàn)。Watson自己沒有做過相關(guān)研究，也沒有其他經(jīng)得起質(zhì)疑的數(shù)據(jù)，他的說法并未被證明，而他公開地簡單說法，對社會就可能存在不負(fù)責(zé)任的問題。
我個人的處理方法是，Watson去年和今年來中國的兩次，我積極與Watson個人交流，特別是他對分子生物學(xué)及其人物的回憶（他對過去的記憶力很好，對近期的記憶不好，這是很多老年人記憶出現(xiàn)問題的方式），也請他和夫人來家晚飯。但我不邀請他到北大公開演講。在西湖大學(xué)的公開演講，我也只在聽眾席。他講的時候，如果出現(xiàn)不合適的言論，我一般以提問的方式進(jìn)行反駁，試圖肅清流毒。
私下，也給他說過：1）你認(rèn)為南北差別，肯定是錯的。雖然你看到的國家和地區(qū)，似乎北方人比南方人聰明，但在中國，同類的簡單看法是南方人比北方人聰明。所以，實(shí)際上，南北差別是假的。2）你認(rèn)為種族、男女的差別，數(shù)據(jù)是不夠的，因?yàn)榄h(huán)境因素太多，迄今難以排除。例如，你1940年代在芝加哥，如果你看那時在芝加哥的中國人，你會說中國人只能開餐館和洗衣店。現(xiàn)在你也看到，中國人做什么的都有，完全不是你當(dāng)時看到的情況。那么更大范圍的種族和男女差別，因素就更復(fù)雜，需要更多的數(shù)據(jù)才知道。
我猜測，因?yàn)樗苣贻p就做出舉世公認(rèn)的成就，所以容易固執(zhí)己見。他并不認(rèn)為自己特別聰明，他一再說Francis才聰明過人。
