我與清華的二三事——寫于清華大學110年校慶之際
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撰文 | 洪小文博士，微軟全球資深副總裁、微軟亞太研發(fā)集團主席兼微軟亞洲研究院院長
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很多年來，對清華大學，我內(nèi)心總有一種特別的情結(jié)。這不止是因為從事計算機科學研究的生涯里，我身邊總是不乏清華背景的良師益友；還可能由于上大學前就曾得以與清華結(jié)緣，故而對這所奠基于上世紀風云變幻之際的名校充滿特殊的感情。
大約是1979年的暑期，我還在寶島的建國中學讀高中時，參加了一個科技夏令營?；顒邮窃谛轮袂迦A大學舉辦的，我因此有幸見到了當時分別任新竹清華大學理學院院長和計算機管理決策研究所所長（計算機系的前身）的劉兆玄先生和李家同先生——這兩位先生后來都曾出任新竹清華大學的校長?？梢韵胂?，一個對未來事業(yè)尚無清晰規(guī)劃的高中生在面對名校名師時的那種激動。后來，我受李家同先生的影響尤深。他是李鴻章長兄李瀚章的曾孫，也是早我24屆的臺灣大學學長（1961年畢業(yè)于臺大電機工程系）。在我讀大四的那段時光里，時常會在周末到新竹清華找李先生請教計算機領(lǐng)域的知識和前沿信息，他的言傳身教讓我對自己今后要走的路逐漸有了想法，也促成了我后來選擇到卡內(nèi)基梅隆大學攻讀計算機專業(yè)博士。
直到現(xiàn)在，我還記得年少時在新竹清華見到的風景：在波光粼粼的成功湖上泛舟，徜徉于梅園（紀念梅貽琦校長而修建）、月涵亭（以梅校長的字命名），還有當時所住的宿舍——清華八齋之一的誠齋…… 盡管對清華來說，昔時的我只是個過客，但我對清華一直充滿著無限向往。高中畢業(yè)填報志愿時，我只報了臺灣大學和新竹清華大學兩所學校，只是被臺灣大學電機系率先錄取，這才未能在大學時代與清華續(xù)緣。
1979年高中時期拍攝于新竹清華大學梅園
大學畢業(yè)后，我去了卡內(nèi)基梅隆大學計算機系。獲得博士學位后，我在蘋果公司工作了三年半，而后便一直在微軟公司做研發(fā)。有意思的是，似乎冥冥中總有條看不見的絲線牽系著清華和我：1993年，在蘋果公司研究中文語音技術(shù)期間，我第一次回到國內(nèi)，便到北京清華大學黃昌寧教授的實驗室訪問交流。首次來到首都，我對素樸靜穆的北京清華大學印象尤深，后來，黃教授也成為了第一批加入微軟亞洲研究院的研究員，并且創(chuàng)建了微軟亞洲研究院自然語言組。而1995年，“挖”我來微軟的，也是曾就讀于北京清華大學的黃學東博士，我到今天一直非常感謝黃學東26年前給我的機會。
在微軟的這些年間，無論在西雅圖還是在北京，我都有了更多的機會與清華的朋友相識、相知，甚至是攜手合作?；叵肫饋?，我總是感覺到特別幸運。
雖然我是在2004年才舉家由西雅圖遷往北京、開啟了個人事業(yè)旅程最重要的一站，但早在1998年11月微軟中國研究院（微軟亞洲研究院的前身）成立時，我就深度參與了籌備工作，包括協(xié)助面試了第一批研究員——這些人中，有不少是來自于清華的才俊，像周明、陳正、李勁、童欣、劉文印等等。
2004年舉家遷往北京后與女兒們在清華園留影
客觀地說，微軟固然為清華人才搭建了盡情展現(xiàn)才華的舞臺，清華人才也同樣為微軟做出了非凡的貢獻。粗略統(tǒng)計，在微軟全球各部門工作過的清華大學校友數(shù)以千計，當年加入微軟中國研發(fā)團隊的第一位清華校友李東至今已在微軟工作了26年。而且可以說，微軟亞洲研究院之所以能一步步成長為世界一流的計算機基礎(chǔ)及應(yīng)用研究機構(gòu)，清華人功不可沒——早在微軟亞洲研究院成立伊始（1999年1月），中科院院士、清華大學教授張鈸先生便欣然接受邀約，成為了微軟亞洲研究院專家顧問委員會（Technology Advisory Board）委員，后來，在他最好的學生中，也有很多人選擇以研究院作為事業(yè)的起點，并在研究院成長為獨當一面的一流學者。到今天，已屆耄耋之年、桃李滿天下的張鈸院士與微軟亞洲研究院結(jié)緣長達22載。每每念及國內(nèi)如張鈸老師這樣不遺余力推進創(chuàng)新與育才大業(yè)的前輩，我都會油然而生敬佩之情。
對我個人來說，正是清華提供了機遇，使我得以和楊振寧、姚期智、丘成桐等大師產(chǎn)生交集，近距離向幾位前輩大師請教和學習。
即將迎來百歲華誕的楊振寧先生，對一代代理工科學生來說是豐碑般的存在，如高山仰止，景行行止。記得第一次謁見楊先生是2004年在北京清華的丙所，我與沈向洋、郭百寧兩位同事一道，為的是商討微軟亞洲研究院與清華大學高等研究院的合作——1996年，楊先生與清華大學王大中校長探討成立清華大學高等研究中心（2009年更名為高等研究院），希望借此推進國內(nèi)的基礎(chǔ)科學研究與一流人才培育——楊先生也是高等研究中心基金會贊助人之一。從2006年開始，微軟亞洲研究院與清華高等研究院一起聯(lián)合招收計算機方向的博士生，沈向洋和郭百寧還獲聘成為高等研究院客座教授。
大家或許會認為大師多半是高高在上、遙不可及，但我見面時發(fā)現(xiàn)，楊先生這位半世紀前已獲得諾貝爾獎的大師真的是平易近人、絲毫沒有登頂成功之巔者那種凌人的鋒芒。他對計算機科學的發(fā)展有著濃厚的興趣，并認為中國應(yīng)該大力發(fā)展信息科技。在向我們了解相關(guān)信息時，他的思路極其清晰，所提的問題也切中肯綮。而當我們聊起諾貝爾獎的故事，他卻很謙虛地表示，這個獎的意義在于讓大眾了解到中國人也能做到世界一流的科研工作。自那以后，我每年都會設(shè)法與楊先生見面，聆聽他的指教。2012年，我有幸參加了楊先生90歲生日聚會，與王大中、顧秉林、陳吉寧、邱勇這四任清華校長共聚一堂、為長者賀壽。
楊先生曾與我們回憶清華大學90周年校慶（2001年）之際，在新竹清華接受"世紀杰出校友" 的經(jīng)歷。說到清華90周年校慶，是由北京清華和新竹清華共同舉辦的，當時任北京清華校長的王大中先生率團赴寶島交流，而新竹清華校長劉炯朗先生亦率團訪問北京——劉先生曾在伊利諾伊大學厄巴納香檳分校（UIUC）計算機科學系擔任教授，姚期智院士便出自他的門下。事實上，上世紀八九十年代學計算機科學的學生恐怕大部分都讀過劉先生的書——《組合數(shù)學導(dǎo)論》(Introduction to combinatorial mathematics)。2007年，應(yīng)微軟亞洲研究院的邀請，劉先生來到研究院，做了一場題為《計算之美——詩中有數(shù)，數(shù)中有詩》的演講，令所有與會者深受啟發(fā)。此后，我也從與劉先生的交流中學習到很多做人做學問的道理。清華百年校慶也是由兩岸清華共辦，就如劉兆玄校長在北京清華的一次演講中所說，“一筆寫不出兩個清華”，無論在北京，又或在新竹，清華人總是有著相似的氣質(zhì)與風骨。
另一位因為清華、因為共同的事業(yè)而漸漸熟識的大師、學長是姚期智先生。2000年，微軟亞洲研究院剛剛邁過起跑線。同一年，姚先生因?qū)τ嬎銠C理論做出了諸多“根本性的、意義重大的”貢獻而獲得了圖靈獎。在新世紀的起點上，華人學者奪取了歷史上第一個圖靈獎，而這位得主還是我在建國中學和臺大的學長（姚先生1967年從臺大畢業(yè)，后來又分別在哈佛大學、UIUC取得物理學博士、計算機科學博士學位），那時還在微軟雷德蒙研究院工作的我曾因這一喜訊而深受鼓舞。
2004年，在楊振寧先生的感召下，姚期智先生決定回國加盟清華大學高等研究院任教，為當時方興未艾的信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)培養(yǎng)更多新生代人才。除教學和帶博士生外，他還想要從本科生抓起，把學生培養(yǎng)成為與世界頂尖大學的本科生具有同等甚至更高競爭力的創(chuàng)新型學術(shù)人才。他的這一愿望與微軟亞洲研究院的長期目標不謀而合，因此我們很快就決定與姚先生攜手合作，提供各種力所能及的支持。2006年，我與姚先生一起訪問了與建國中學齊名的寶島頂尖女子高中——臺北市立第一女子高級中學，鼓勵女生更多地了解和選擇包括計算機在內(nèi)的STEM專業(yè)。次年，清華學堂計算機科學實驗班（即“姚班”，當時稱“清華大學-微軟軟件科學實驗班”）誕生了。由于微軟亞洲研究院在人工智能及系統(tǒng)工程相關(guān)課題領(lǐng)域擁有相當深厚的積淀，因此我們很快就確定雙方合作以培育人工智能杰出人才為切入點。過去十多年來，一批批姚班學員來到微軟亞洲研究院實習，包括曾獲ICCM數(shù)學獎、現(xiàn)任上海財經(jīng)大學理論計算機科學研究中心主任的陸品燕，曠視科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO印奇及CTO唐文斌等。同時，研究院還會安排資深研究員（如清華校友陳衛(wèi)、Thomas Moscibroda等）去姚班授課，并為姚班同學量身定制新課程，如《大數(shù)據(jù)基礎(chǔ)與應(yīng)用》等等，我本人也主持了這項課程的教學工作。
另一方面，姚先生也曾擔任微軟亞洲研究院專家顧問委員會委員，他與其他委員一道，對研究院的研究方向、整體運作進行指導(dǎo)，使研究院的研究始終保持世界領(lǐng)先水平。
還有一位經(jīng)由清華而和我、和研究院建立連接的大師，是國際知名數(shù)學家、菲爾茲獎首位華人得主、現(xiàn)任清華大學丘成桐數(shù)學科學中心主任的丘成桐先生。丘先生在詩文方面也頗有造詣，曾經(jīng)出版過《丘成桐詩文集》，他認為：“文學的最高境界，是美的境界，而數(shù)學也具有詩歌和散文的內(nèi)在氣質(zhì)。” 在對學問本質(zhì)的認知方面，劉炯朗先生和丘先生有著相似的看法。劉先生曾提到，數(shù)學和文學實際上殊途同歸，都是旨在發(fā)現(xiàn)和欣賞萬物之美與生命之美的學問。兩位學者私交甚篤，去年劉先生溘然仙逝，丘先生還專門撰寫了追思懷念劉先生的文章。我讀過后很受感動。
作為這個時代最頂尖的數(shù)學家之一，丘先生從不為各種榮譽、利益所惑，而是能夠沉靜下來，在清華園潛心于研究和育才事業(yè)。他無私地以個人的影響力、發(fā)自內(nèi)心地幫助華人社會的高校乃至中學發(fā)現(xiàn)并哺育有潛質(zhì)的“未來之星”，由此一步步促進華人對整個數(shù)學科學界的貢獻。這種精神十分令人感佩。
這幾年，微軟亞洲研究院與清華大學丘成桐數(shù)學科學中心合作較多的項目是“丘成桐國際數(shù)學夏令營”。該項目始自2014年，面向全球優(yōu)秀中學生，招收在數(shù)學方面具有卓越才能，并對數(shù)理基礎(chǔ)科學具有強烈興趣的學生，通過暑期培訓(xùn)，培養(yǎng)他們的科研創(chuàng)新能力。2018年微軟亞洲研究院支持和贊助了10余位來自海內(nèi)外的數(shù)學相關(guān)專業(yè)的博士生作為夏令營的助教和教練，并且安排他們與微軟亞洲研究院的研究員就機器學習、移動互聯(lián)網(wǎng)等熱門話題進行交流。
為了大力提升高校計算機基礎(chǔ)研究水平和人才培養(yǎng)質(zhì)量，二十多年來，微軟亞洲研究院與清華大學在協(xié)同創(chuàng)新、人才培養(yǎng)、課程建設(shè)、交流共建等方面積極展開合作。微軟亞洲研究院自成立以來每年都會舉辦“二十一世紀的計算”學術(shù)研討會，邀請包括圖靈獎得主在內(nèi)的全球計算機研究領(lǐng)域的大師來到中國，與國內(nèi)同行、高校師生面對面交流。20多年來，我們與清華大學聯(lián)合舉辦過四屆大會，楊振寧、姚期智和丘成桐三位先生都曾多次參加大會并做主題報告。
2000年，微軟亞洲研究院和清華大學成立了以研究媒體與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方向為主的聯(lián)合實驗室，并在2005年被納入了“教育部重點實驗室”的管理體系。據(jù)統(tǒng)計，這些年來，微軟亞洲研究院與清華大學聯(lián)合培養(yǎng)了百余名博士生；來自清華的“微軟學者”獲獎人達54名——“微軟學者”獎學金旨在發(fā)掘、支持和鼓勵有能力、有潛力的初期博士生更好地開展研究工作，除資金外，“微軟學者”還會被邀請至研究院與頂尖的研究員們一起進行學術(shù)研究。另外，我們還接納了來自清華大學的16位青年訪問學者和1500余名實習生；現(xiàn)今在清華大學執(zhí)教的微軟亞洲研究院院友包括張亞勤、趙峰、馬維英、徐迎慶、朱文武、劉世霞、聶再清等頂尖科學家。
我還記得2007年4月，比爾·蓋茨訪問清華大學，時任清華校長、中科院顧秉林院士授予了他清華名譽博士的學位，而他也欣然接受了這一榮譽——要知道比爾·蓋茨接受母校哈佛大學授予的榮譽法學博士學位還是兩個月之后的事情。據(jù)我了解，比爾·蓋茨對于接受類似榮耀非常慎重，由此可見他對清華授予學位的重視。
同一年，微軟開始籌備在中關(guān)村投資興建亞太研發(fā)集團總部大樓——這也是微軟在美國總部以外首次買地建樓，展現(xiàn)出了扎根本地、與中國信息產(chǎn)業(yè)共同成長的決心。讓我記憶猶新的是，當時比爾·蓋茨問我的第一個問題就是：搬家以后（當時研究院的辦公室在知春路的希格瑪大廈），清華的學生到研究院的距離會不會變得更遠？我知道他是希望研究院和清華等優(yōu)秀高校的距離盡可能近一些。所以我回答說：和以前一樣，學生們還是可以騎著自行車來研究院。
2011年，作為對清華百年校慶的賀禮，微軟在必應(yīng)搜索引擎的中文版和全球版首頁上都展示了清華校園的經(jīng)典圖片。2014年9月，微軟CEO薩提亞·納德拉剛上任半年多，便訪問了中國。清華大學是他那次行程中的重要一站。之后，作為清華大學經(jīng)管學院顧問委員會委員，薩提亞屢次到訪清華，促成了微軟與清華在經(jīng)管、法律、人工智能等多領(lǐng)域的對話與合作。在加入UIUC之前，王斐麗曾任華盛頓大學代理校長，并且代表華盛頓大學參加了清華大學百年校慶，這次清華之旅給她留下了深刻的印象。2013年，當我在華盛頓大學拜訪校長Michael Young時，他向我提出了與國際一流大學合作，打造國際化創(chuàng)新人才的想法，而他的首選就是清華大學?；氐絿鴥?nèi)，我隨即在清華工字廳將這個想法向陳吉寧校長做了匯報，得到了陳校長的高度認可——我們都認為，隨著中國經(jīng)濟和科技實力的持續(xù)增長，越來越多的國際一流高校到中國辦校教學；與此同時，中國高校也有責任、有必要將影響力拓展至國外更廣闊的區(qū)域。
2015年6月18日，清華大學、華盛頓大學、微軟聯(lián)合宣布，GIX正式成立。微軟4000萬美元啟動資金的支持下，GIX美國校區(qū)在華盛頓州毗鄰西雅圖的貝爾維尤落成，從而開啟了中國研究型大學在美國創(chuàng)建實體教育科研機構(gòu)的全新篇章。同年9月，習近平主席訪美，特別向GIX贈送了水杉樹苗，寄予了主席對GIX“十年樹木，百年樹人”的美好期許。
20多年來，微軟與清華的關(guān)系始終都很融洽，并且雙方合作的廣度、深度也在不斷增強。2018年，在微軟亞洲研究院迎來建院20周年的時刻，清華大學陳旭書記和邱勇校長也給予了我們很大的支持。邱校長還在慶典活動上發(fā)表了熱情洋溢的致辭。
我對于交叉學科和跨領(lǐng)域研究一直頗有興趣，因為科學創(chuàng)新常常發(fā)生在不同學科的碰撞之時——尤其是近年來，計算機技術(shù)與各行各業(yè)轉(zhuǎn)型和發(fā)展的關(guān)系越來越密切，我也因而有幸參與到諸多跨界的對話與合作中。2019年，我受邀加入清華大學國家金融研究院擔任特約研究員，并且定期與金融學院的同學們分享人工智能的前沿進展和未來的發(fā)展方向，與此同時，從清華大學國家金融研究院院長、IMF前副總裁朱民那里我也學習到了很多金融領(lǐng)域的知識，收獲頗豐。
2019年在蘇世民書院教授《數(shù)據(jù)、計算與人類未來》課程，與薛瀾院長（左五）及課程共建團隊合影
清華大學蘇世民書院（Schwarzman College）的院長薛瀾，是我在卡內(nèi)基梅隆大學的同年級校友，當他邀請我在書院開設(shè)計算機相關(guān)課程時，我欣然接受，因為蘇世民書院的成立正是為了讓多專業(yè)背景的學生共同生活和學習，提高跨界交流。也是在2019年，微軟亞洲研究院與蘇世民書院合作推出了《數(shù)據(jù)、計算與人類未來》，作為蘇世民書院行業(yè)前沿系列的首門課程。我們對課程進行了精心的設(shè)計，采用梯度式的課程結(jié)構(gòu)，由我本人、研究院副院長劉鐵巖、張冬梅、張益肇等同事為學生們講授，通過專題講解和課堂實踐，引導(dǎo)不同專業(yè)背景的同學們掌握計算機技術(shù)的基本概念、歷史、發(fā)展趨勢、應(yīng)用領(lǐng)域，幫助他們構(gòu)建信息時代的科技價值觀。
可持續(xù)發(fā)展也是近年來清華大學與微軟亞洲研究院探索合作的一個重點課題。作為負責任的大國和推進全球創(chuàng)新的重要力量，中國近年來越來越重視社會的可持續(xù)發(fā)展，并在積極尋求解決方案。今年兩會《政府工作報告》亦重申并強調(diào)了習近平主席于2020年向世界發(fā)出的莊嚴承諾，即中國要力爭在2030年前實現(xiàn)碳達峰，2060年前實現(xiàn)碳中和。對于可持續(xù)發(fā)展，微軟也有著明確的目標：我們希望到2030年實現(xiàn)負碳排放，并在2050年之前，消除公司自1975年成立以來直接排放及因供應(yīng)鏈而排放的所有碳。也就是說，在碳減排、碳負排等課題領(lǐng)域，微軟與中國的目標和步調(diào)是一致的。
目前，微軟亞洲研究院與清華大學環(huán)境學院、未來實驗室、地球系統(tǒng)科學系等院系有多個與可持續(xù)發(fā)展相關(guān)的項目正在進行中，同時，我們還與清華大學氣候變化與可持續(xù)發(fā)展研究院就“人工智能+可持續(xù)發(fā)展”的合作建立了定期的交流機制。在微軟亞洲研究院領(lǐng)導(dǎo)這些項目的負責人劉鐵巖，是本碩博都畢業(yè)于清華大學的“三清”學生，此前他率團隊與清華大學合作的針對空氣污染控制進行高效仿真的研究，已經(jīng)發(fā)表在了國際環(huán)境科學頂級期刊《環(huán)境科學與技術(shù)》上，并得到國內(nèi)外同行的高度關(guān)注。
回顧往昔，從我讀高中開始，到赴美國留學和工作，再到回國領(lǐng)導(dǎo)微軟的研發(fā)團隊、與本地學術(shù)界及產(chǎn)業(yè)界合作——我好像都數(shù)不清楚曾與多少清華人相識相知、相互合作。在我心目中，清華大學是一所名副其實的世界一流大學，“世界級”這三個字，無論看歷史還是現(xiàn)實，清華都當之無愧。
我也切實感受到了清華的博大精深——通過微軟，我有幸與清華大學多個院系廣泛交流，其中包括計算機科學與技術(shù)系、軟件學院、電子工程系、信息科學技術(shù)學院、交叉信息學院、高等研究院、蘇世民書院、經(jīng)濟管理學院、五道口金融學院、環(huán)境學院、地球系統(tǒng)科學系、全球創(chuàng)新學院、美術(shù)學院、法律學院、公共管理學院、醫(yī)學院、天文系、未來實驗室等等，不勝枚舉。我個人也從身邊的清華人身上學到了很多東西，從科研態(tài)度到待人處事，從對社會的責任感到對世界的關(guān)懷。我相信未來還會跟清華的良師益友們學到更多，我也相信清華的未來會更美好。
在此，謹代表我個人及微軟亞洲研究院，祝清華大學110歲生日快樂！
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