知識分子 X Physics World，帶你走進英國媒體視角下的科學(xué)議題。
今年9月，英國科學(xué)新聞雜志 Physics World 繼續(xù)推出中國?？?，關(guān)注中國的科學(xué)家和科研成果。《知識分子》精選了對中國科學(xué)院大學(xué)教授 Roberto Soria 的專訪。在下面的這篇文章里，這位來自意大利的天體物理學(xué)家暢談他在中國的生活和工作經(jīng)歷，遇到的機遇和挑戰(zhàn)，以及他對中國抗擊新冠疫情的觀察等問題。
Roberto Soria說，盡管大流行對中國有影響，但對于研究者來說，中國有很多機會 | Courtesy: Roberto Soria
我是意大利人。2004年從澳大利亞國立大學(xué)獲得天體物理學(xué)博士后，我到美國哈佛-史密森天體物理中心做博士后，然后再到倫敦大學(xué)學(xué)院做博士后。2011年，我回到澳大利亞，在西澳大利亞州的科廷大學(xué)工作。2017年我正式加入中國科學(xué)院大學(xué)，搬到北京來生活。我現(xiàn)在跟中國和全球的科學(xué)家都有合作。
當(dāng)時我和澳大利亞科廷大學(xué)的合同快到期了。我想找個終身教職。之前在哈佛時，我認(rèn)識了同在那里工作的中科院國家天文臺劉繼峰研究員。他鼓勵我申請中科院大學(xué)的終身教職。其實我對中國并不陌生，早在2008和2010年我就利用中英卓越獎學(xué)金兩次訪問清華大學(xué)。我在中國已經(jīng)結(jié)識了一些同行。
我研究致密物體的吸積物理學(xué)。比如，中子星或黑洞如何從它們附近的恒星或其他氣體吸收物質(zhì)。我研究氣體怎么落向或落入致密物體，在這個過程中發(fā)出多少輻射，外向流攜帶了多少機械能并把這些能量轉(zhuǎn)移給宿主星系，這些源可能產(chǎn)生的最大功率是多少等等。我使用的天文數(shù)據(jù)從 X 射線、光學(xué)到無線電波段都有。為了回答這些問題，我需要和來自不同領(lǐng)域的不同團隊協(xié)作。
是的。我大概有30%的時間與國家天文臺和中科院高能物理所的中國科學(xué)家們合作。剩下的時間用來跟澳大利亞、美國、法國、意大利等國家的同行合作。比如我現(xiàn)在是中科院 “司天” 項目組的成員。這個項目計劃聯(lián)合全世界不同地區(qū)的幾十架一米級望遠(yuǎn)鏡，每天晚上對全天進行掃描監(jiān)測，探測短時間尺度上的引力波、快速射電暴或超新星事件。我們希望 “司天” 能獲得 “十五五” 國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施計劃（2026-2030）的批準(zhǔn)，這樣的話望遠(yuǎn)鏡陣列有望在2032年投入使用。
你覺得作為科研人員在中國長期工作有哪些優(yōu)勢？
科學(xué)在這里有很高的社會地位。當(dāng)我看到FAST 望遠(yuǎn)鏡和長城、故宮一起被列為中國的地標(biāo)建筑時，我很驚訝。這在西方是很罕見的。中國媒體的科技知識水平較高，公眾對科學(xué)似乎也有很好的了解。國家用于基礎(chǔ)科研設(shè)施建設(shè)的資金充足，包括望遠(yuǎn)鏡、空間任務(wù)等。你會覺得這里有很多好玩的科學(xué)，未來會有很多機會?？傆行马椖亢托略O(shè)備值得期待，你也可以隨時提出新課題、新想法和新的合作。
對我來說是語言障礙。我可以學(xué)簡單的中文，保證自己能買到吃的或跟出租車司機交談。但在短時間內(nèi)很難達(dá)到能夠參與技術(shù)討論的中文水平。在中國，大多數(shù)科學(xué)會議都是用中文召開的，這意味著我經(jīng)常被排除在天文界之外。比如中國天文學(xué)年會是中文的，去年我甚至沒有收到參會邀請，因為飛到上海參加一個我完全聽不懂的會議是浪費時間。中國的博士論文必須用中文寫，所以我也很難指導(dǎo)學(xué)生。語言很重要，如果要花一半的時間精力來與博士生、博士后甚至教授交流，那么很難做出好的研究。
2020 年2月剛剛開始實施旅行禁令時，我還在南非參加一個學(xué)術(shù)會議。然后我順道訪問了悉尼大學(xué)，我在那里保留了名譽副教授的職位。我隨身只帶了一小袋夏天的衣服！幸運的是，我在所有國際航班關(guān)閉之前登上了返回中國的飛機。我保住了自己的財物和工作！疫情期間，我在北京有機會探訪以前沒去過的地方，還爬了好幾次西山。我還訪問了中山大學(xué)，他們有個團隊在做空間引力波探測項目。我用Skype跟我遠(yuǎn)在意大利的父母保持聯(lián)系。幸運的是他們一直身體健康。如果真的需要我?guī)椭?，我都不知該怎么辦。
我認(rèn)為中國很好地控制了疫情。避免了正在嚴(yán)重影響西歐的經(jīng)濟衰退，也沒有引發(fā)社會動蕩或?qū)φ牟粷M。歐洲和美國的居家令往往是由地方政府決定的，地區(qū)之間缺乏協(xié)調(diào)，造成了混亂。
是的，我參加了2021年春節(jié)前的外國專家座談會。李克強總理和三十多位在華工作的外國學(xué)者會晤，而我被選為兩個演講者之一，做了10分鐘的報告。我的發(fā)言重點是建議中國保持與國外合作的開放渠道，因為我們需要在國際層面開展科學(xué)研究。我還提到了中國悠久的國際交流歷史和目前 FAST 望遠(yuǎn)鏡等項目的跨國合作。李克強總理對我的觀點表示贊同。我覺得他可能事先看過我們的演講稿，他的評論是很中肯的。由于新冠的限制，我們不能和李總理握手，但能坐在他旁邊還是很高興的。在座談會上我還認(rèn)識了一個都靈的老鄉(xiāng)，他在北京教拉丁語。
我最終應(yīng)該會回意大利吧。留在中國很難，我的語言不夠好，還是個顯眼的少數(shù)群體。不過我離退休還很遠(yuǎn)，我還能為中國的科學(xué)發(fā)展做出貢獻(xiàn)。我想繼續(xù)在中國發(fā)展一些國際項目。從長遠(yuǎn)來看，希望探索作為海外合作者，繼續(xù)為中科院大學(xué)工作的可能性。這樣的話我至少有一半時間能和家人和歐洲合作者離得近一些。
中國的科研機構(gòu)可以更多地采用國際化策略嗎？
我認(rèn)為中科院大學(xué)和中科院要把自己視為一個國際品牌，開設(shè)海外研究機構(gòu)，支持海外研究人員。實際上據(jù)我所知，中科院已經(jīng)在智利建立了南美天文研究中心，而且在西方國家有許多第二代中國移民，他們可能構(gòu)成了中國大學(xué)在海外設(shè)立分校的潛在市場。
▲ 本文為 Physics World 專欄的第46篇文章。
原文標(biāo)題為“A life in China ”，首發(fā)于2021年9月出版的 Physics World 中國?？?，英國物理學(xué)會出版社授權(quán)《知識分子》翻譯。未經(jīng)授權(quán)的翻譯是侵權(quán)行為，版權(quán)方將保留追究法律責(zé)任的權(quán)利。登陸 Physics World，關(guān)注日常全球科學(xué)新聞、熱點報道和評論。Physics World 幫助學(xué)界與產(chǎn)業(yè)界的研究人員走在世界重大科研突破與跨學(xué)科研究的前沿。
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Physics World 主編 Matin Durrani 致中國讀者：
歡迎來到2021年 Physics World 中國?？?/span>
2021年，中國在太空探索領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了多個第一次，特別是火星車第一次登陸火星，開始建設(shè)一個成熟的空間站，成功地從月球運回月壤樣本。隨著中國的空間站在明年完工，未來十年圍繞地球軌道運行，這一進展只會加速。在今年的 Physics World 中國?？校覀兒瓦@些任務(wù)背后的一些重要人物，包括中國科學(xué)院國家天文臺的研究員蘇彥，她在中國的月球探測中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
在地球之上，中國也在大力推進材料科學(xué)，最近成立了兩個相關(guān)的研究機構(gòu)。我們就石墨烯產(chǎn)業(yè)化采訪了北京石墨烯研究院創(chuàng)始院長劉忠范，也采訪了東莞松山湖材料實驗室主任王衛(wèi)華，就英國物理學(xué)會出版社的一個新合資機構(gòu)聊了聊。
材料科學(xué)將在包括航空航天技術(shù)、量子技術(shù)在內(nèi)的七大主要研究領(lǐng)域發(fā)揮重要作用，中國在今年開始的第十四個五年計劃中強調(diào)了這些領(lǐng)域。根據(jù)英國咨詢公司Cactus旗下的 Insight Science 的一份報告，中國將在科學(xué)支出方面保持全球第二，將其國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的2.1%用于研究。
正如今年的?？鶑娬{(diào)的，中國在出版物數(shù)量和近年來取得的進展和舉措方面處于世界領(lǐng)先地位，未來一段時間這一勢頭還將只需下去。你可以通過以下鏈接閱讀2021年中國專刊：https://prod-physicsworld-iop.content.pugpig.com/blog/2021/08/17/to-boldly-go-2/pugpig_index.html
