人類壽命已達(dá)極限？外星生命以宇宙射線“為食”、科研待遇不平等在加深？ | 每周科技播報
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撰文 | 宋宇錚、劉嘉欣、劉天霖
責(zé)編 | 葉水送
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巴黎高等師范學(xué)院具有最高的諾貝爾得獎?wù)弋a(chǎn)出率
No. 1 小而精英的學(xué)校更易產(chǎn)生諾貝爾獎得主？
每年一度的諾貝爾獎吸引了全世界的眼球，這些諾貝爾獎得主的學(xué)術(shù)生涯是從何處開始的呢？美國科學(xué)家的一項研究顯示，從本科學(xué)位來看，那些具有諾貝爾獎得主高產(chǎn)出率的學(xué)校往往是小而精英的大學(xué)。每年本科招生僅200人左右的巴黎高等師范學(xué)院在榜單上位列榜首，每1000名畢業(yè)生中就有1.35個諾貝爾獎得主。緊隨其后的是每年招生250人的加州理工學(xué)院。令人意外的是，一些美國文理學(xué)院也在榜單上名列前茅，比如位列第四的斯沃斯莫爾學(xué)院（Swarthmore College），在產(chǎn)出率與產(chǎn)出量上雙雙超過了普林斯頓大學(xué)。研究者表示，希望人們在今后會對諾貝爾得主的本科學(xué)校產(chǎn)生更大關(guān)注。
http://www.nature.com/news/where-nobel-winners-get-their-start-1.20757
正在打哈欠的貓（來源：Pixabay）
No. 2 大腦越大，哈欠越長？
工作累了？打個哈欠吧。自然界中，人類并不是唯一會打哈欠的生物，從小鼠到貓再到大象，打哈欠的現(xiàn)象都被仔細(xì)地觀察到過。然而各種生物打哈欠的長度卻并不一致。為此，研究人員觀察了29種不同的哺乳動物打哈欠時的錄像。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些具有更小大腦、更少大腦皮層神經(jīng)元的生物打哈欠的時長更短。靈長類動物打哈欠的時間平均持續(xù)6秒，而小鼠則不到1.5秒?？茖W(xué)家表示，這項研究支持了此前打哈欠具有重要生理效應(yīng)，即能夠增加大腦血液流量并有降溫作用的假說。
http://www.sciencemag.org/news/2016/10/bigger-your-brain-longer-you-yawn
一位正在做美發(fā)的日本百歲老人，圖片來自Yuriko Nakao
No. 3 人類可能已達(dá)壽命的極限？
隨著生活條件的改善，醫(yī)療手段的提高，人類的預(yù)期壽命自19世紀(jì)以來有了極大的提升。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國家或地區(qū)，平均預(yù)期壽命已達(dá)81歲以上，而100年前，即使是在發(fā)達(dá)國家，這個數(shù)字也僅僅在47歲左右。研究人員發(fā)現(xiàn)，盡管人類壽命的長度快速增長，但如今它似乎已接近了極限。自1980年以后，最長壽人的壽命已幾乎沒有增長，停留在115歲左右，只有極少數(shù)超過該年齡段。人類的平均壽命也似乎停滯在了83歲左右，據(jù)此，科學(xué)家計算出來個人壽命能夠超過122歲的概率僅不到萬分之一。不過，也有科學(xué)家對此提出質(zhì)疑，認(rèn)為該研究并沒有考慮到近年仍不斷進(jìn)行著的醫(yī)療手段革命。
https://www.scientificamerican.com/article/humans-may-have-already-reached-their-maximum-lifespan/
如何鑒別孩子在撒謊，圖片來自Blend Images
No. 4 孩子撒謊你能看出嗎？
當(dāng)你最喜歡的花瓶碎了一地，你8歲的孩子卻說是貓惹的禍，你會信嗎？事實上，有時候你真猜不出孩子是不是在撒謊。據(jù)一項研究表明，在45個1萬多名孩子和成人參與的實驗中，盡管大人知道喃喃自語、坐立不安、目光躲閃的孩子是在撒謊，但他們能猜中的概率也只有47%。這一結(jié)果比他們直接猜，好不了多少。該研究結(jié)果同樣強(qiáng)化了一項猜測：孩子的撒謊能力會隨著年齡而增長，社會工作者和教師職業(yè)比其他人更容易鑒別謊言。不過，也有研究者表示，調(diào)查結(jié)果只是多項實驗的薈萃分析，并不能代表普眾的理論，但研究者希望能夠為家長和老師們更好地鑒別孩子們的謊言。
http://www.sciencemag.org/news/2016/10/think-you-can-tell-when-your-kid-lying-think-again
打開人工智能的暗箱，圖片來自：Simon Prades
No. 5 我們能打開人工智能的黑箱子嗎？
最近，《自然》雜志網(wǎng)站刊登文章，探討人類能否理解人工智能是如何學(xué)習(xí)的。人工智能最初是模仿人類如何思考問題，比如，“人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”就是模擬人類腦中的神經(jīng)元處理信息。然而，不幸的是，這樣的網(wǎng)絡(luò)也和人類的大腦一樣，是不透明的。它們不會將學(xué)到的內(nèi)容儲存在數(shù)字模塊中，而是以一種晦澀的方式散亂地存放著。近25年來，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的復(fù)雜程度和應(yīng)用，均快速增長，因此破譯“黑箱”的難度也越來越大，需求也越來越迫切。物理學(xué)家Vincenzo Innocente 這樣說：“作為一名科學(xué)家，我不僅僅滿意它能把貓和狗區(qū)分開來。我們希望它能說：它們的區(qū)別在這里或那里。”
http://www.nature.com/news/can-we-open-the-black-box-of-ai-1.20731
Desulforudis audaxviator “金礦蟲”以鈾射線“為食”，圖片來源：NASA
No. 6 外星生命以宇宙射線“為食”
最近，南非一個金礦內(nèi)部存活的微生物，引起了科學(xué)家對外星生物能量供給的思考。這種名為Desulforudis audaxviator的桿狀“金礦蟲”不依靠陽光、空氣、水，而靠金礦內(nèi)的放射性鈾來獲得能量。放射的鈾射線會分解石頭內(nèi)的硫和水分子，使其變?yōu)榱蛩猁}和過氧化氫，而后兩者則成為“金礦蟲“維持生命的原料?？茖W(xué)家推測外星生物同理可以依靠銀河宇宙射線（GCRS，由超新星釋放的高能量粒子）而存活，并預(yù)測火星最可能存在靠射線存活的生命。因為火星像地球一樣擁有巖石礦物和水，二者皆為射線分解提供介質(zhì)，也為生命吸收提供物質(zhì)條件。此項發(fā)現(xiàn)最有趣的是，這樣的行星周圍只需稀薄的大氣即可。天體生物學(xué)家和計算物理學(xué)家迪米特拉·阿特里這樣調(diào)侃道：“這很有意思，過去我們一直在有厚厚的大氣包圍的星球上尋找外星生命，而現(xiàn)在要朝完全相反的方向努力了?！?/p>
http://www.sciencemag.org/news/2016/10/alien-life-could-feed-cosmic-rays
科研中的不平等，圖片來自Peter Crowther
No. 7 科研工作者中的待遇不平等在加深嗎？
《自然》雜志發(fā)表的一篇文章表明，科研界收入的不平等正在日益加劇。據(jù)介紹，在加州大學(xué)，有29名醫(yī)學(xué)研究者年收入超過100萬美元，但也有數(shù)千名博士后年收入不超過5萬美元。即便是新晉的教授，收入仍不到頂尖科研工作者的五分之一。這一現(xiàn)象造成了研究者的流失。據(jù)《自然》雜志2016年的工資調(diào)查披露，20%的科研界人士不建議學(xué)生從事科研工作，哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Freeman則稱：“（科研界）競爭日益加劇，但回報日益減少，收入不平等在科學(xué)領(lǐng)域愈演愈烈?！?/p>
http://www.nature.com/news/science-s-1-how-income-inequality-is-getting-worse-in-research-1.20651
在郵件中暴露情緒，能否獲得同情？圖片來自www.tsl.texas.gov
No. 8 你在郵件上透露的情緒，你的朋友也許并不懂
在當(dāng)代社會中，人們習(xí)慣在網(wǎng)絡(luò)上抒發(fā)自己的情緒和感受。最近，來自美國查塔姆大學(xué)的研究者在Human Communication Research期刊上發(fā)表論文，稱朋友們可能并不能理解你在郵件中的情緒。在實驗中，研究者請受試人員寫郵件，并給自己郵件中的情緒按照正負(fù)程度進(jìn)行打分。接著，郵件作者的朋友和陌生人也為郵件打分。其結(jié)果是，朋友并不比陌生人更準(zhǔn)確的感知作者在郵件中的情緒。研究者指出，這個結(jié)果并不是因為朋友不夠了解我們，而是我們過于自信朋友能通過郵件理解我們。事實上，缺少面對面的交流，朋友很難做出正確的判斷。
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/hcre.12093/abstract
