尼安德特人與智人有唾液交換？幼年行為能決定成年時的性取向？ | 每周科技播報
撰文 | 劉嘉欣、宋宇錚、劉天霖
責(zé)編 | 葉水送
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No. 1 首個“人工再造真核生命體”
3月10日，《科學(xué)》雜志以封面專題的形式刊登了七篇文章介紹世界首個“人工真核生命體”的合成。華大基因、清華大學(xué)與天津大學(xué)的中國科學(xué)家們參與了該項研究，并且完成了項目的核心工作。本次合成的真核生命體——釀酒酵母是人類研究最為完善的基因組之一，對它全部16條染色體的再設(shè)計與完成，標(biāo)志了科學(xué)家對基因組從“讀”到“寫”的跨越。研究人員從項目中獲得的開發(fā)、設(shè)計、構(gòu)造和測試技巧，也可被應(yīng)用到今后應(yīng)對更復(fù)雜基因組的研究和再造。本次合成的成功，也預(yù)示了人工合成領(lǐng)域今后在醫(yī)藥、能源和農(nóng)業(yè)等多個領(lǐng)域中將扮演的強(qiáng)勁角色。
圖片及文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/355/6329/1038
No. 2 改寫地理書，地球有第八塊大陸？
眾所周知，地球上有七個大陸板塊，分別為亞洲、歐洲、北美洲、南美洲、非洲、大洋洲和南極洲大陸。然而，一些地質(zhì)學(xué)家卻認(rèn)為，地球應(yīng)該新增一個大陸：西蘭大陸。近日，來自新西蘭、澳大利亞和新喀里多尼亞的學(xué)者在《今日美國地質(zhì)學(xué)會》上發(fā)表論文稱，有地球物理的數(shù)據(jù)證實，面積為500萬平方公里的“西蘭大陸”是一塊完整的大陸殼，它包含新西蘭和新喀里多尼亞。從地質(zhì)學(xué)的角度上看，西蘭大陸是獨立于澳大利亞的一塊新大陸——盡管這塊大陸大部分在水平面以下，只有6%的陸地露出?？茖W(xué)家們?nèi)哉J(rèn)為，這項研究成果可促使人們重新思考如何在地質(zhì)學(xué)上界定一塊大陸。
圖片及文章鏈接：http://www.nature.com/news/geologists-spy-an-eighth-continent-zealandia-1.21503
從上到下分別為大猩猩、尼安德人、現(xiàn)代人的口腔細(xì)菌構(gòu)成
No. 3 尼安德特人與智人有唾液交換？
尼安德特人是史前人類的近親，他們曾經(jīng)活躍在歐洲、西亞以及北非。然而，約兩萬四千年前，尼安德特人突然消失了。一直以來， 現(xiàn)代人對于尼安德特人知之甚少。近日，研究者在《自然》雜志發(fā)文介紹對尼安德特人的最新研究成果。通過對尼安德特人牙結(jié)石中的DNA，可推斷他們的習(xí)性、飲食習(xí)慣和病癥，而重建出尼安德特人的口腔微生物群落，則可判斷他們的健康狀況。研究人員發(fā)現(xiàn)，尼安德特人已具備了“治病”的意識和能力，如在西班牙發(fā)現(xiàn)的患有牙齦腫痛的尼安德特人，會用水楊酸和白楊樹皮作為天然的止痛藥 。這項研究還發(fā)現(xiàn)，尼安德特人的牙齒細(xì)菌中檢測出了一種在智人的口腔中大量存在的細(xì)菌。這說明，智人和尼安德特人之間可能存在唾液的交換，如對食物的分享等。
圖片及文章鏈接：http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature21674.html
男孩與女孩具有截然不同的玩耍方式，如圖女孩想成為天使，而男孩則希望自己是一個海盜。
No. 4 幼年行為能決定成年時的性取向？
人類為什么會有不同的性取向？每個人的性取向又是在什么時候形成的？這些問題一直廣受生物學(xué)家與心理學(xué)家的關(guān)注。近日，一項發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的研究顯示，幼兒在3.5歲時的玩耍方式便可預(yù)示著其15歲時性取向的線索。喜歡典型的男生玩具，如玩具車、玩具槍或喜歡與男生玩摔跤游戲的男生，和同樣喜歡典型女生玩具，如洋娃娃、堆房子以及和女生一起玩耍的女生大都屬于異性戀。反之，喜歡男生玩具的女生和喜歡女生玩具的男生多數(shù)為同性戀。這樣的趨勢在兒童3.5歲時初露端倪。也有研究者不同意此項研究的結(jié)論，認(rèn)為父母的回憶和孩子個人匯報可能被傳統(tǒng)信念和主觀偏見所影響，進(jìn)而扭曲報告。在性別研究中，一直存在較大的爭議和未知，假設(shè)是合理的，現(xiàn)實卻是復(fù)雜的。
圖片及文章鏈接：http://www.sciencemag.org/news/2017/03/toddler-play-may-give-clues-sexual-orientation
No. 5 防曬霜會危害珊瑚嗎？
當(dāng)你在度假勝地游泳、潛水的時候，有沒想過這個問題，你皮膚上的防曬霜被海水沖刷掉，進(jìn)入海洋深處，會對珊瑚礁造成傷害嗎？近日，《自然》雜志新聞報道了美國夏威夷州提出的一項法案，該法案旨在禁止含有某些紫外線過濾劑的防曬霜。根據(jù)美國科學(xué)家Craig Downs 等人的研究，防曬霜中的羥苯甲酮會直接導(dǎo)致珊瑚白化，也會干擾海洋生物的內(nèi)分泌。但它也招來非議，一家防曬霜企業(yè)和摩納哥的科學(xué)團(tuán)隊聲稱，紫外線過濾劑對珊瑚的生長并無影響，禁令毫無意義。但英國南安普頓大學(xué)Wiedenmann教授同意實行這一禁令，他認(rèn)為，雖然許多別的因素會影響珊瑚礁，防曬霜在夏威夷這樣的游客密集的地方確實很可能是有害的。
圖片及文章鏈接：http://www.nature.com/news/hawaii-seeks-to-ban-reef-unfriendly-sunscreen-1.21332
No. 6 人體骨骼啟發(fā)科學(xué)家造就更堅固的鋼材
我們的骨骼輕巧而堅硬，大多數(shù)時候能很好地抗裂抗斷。這是因為，在納米級水平上，我們骨骼中的膠原纖維具有復(fù)雜的壓合結(jié)構(gòu)，在不同層級的纖維朝向不同方向。而宏觀層面上，人類骨骼則像網(wǎng)格一樣，擁有不同規(guī)律的空隙，使其輕而堅。如此，當(dāng)骨骼在某處出現(xiàn)斷裂時，斷裂很難延展到骨骼的其他地方。近日，受這一結(jié)構(gòu)啟發(fā)，一組由日本、中國等國家組成的團(tuán)隊，研發(fā)出了一種遠(yuǎn)比傳統(tǒng)鋼材更為堅硬的“新型鋼鐵”。“新型鋼鐵”不僅由幾種不同的合金材料所組成（如圖示中的紅色、綠色與黑色圖案），還在不同層級具有不同的延展方向?？茖W(xué)家們認(rèn)為，新型鋼鐵能夠更有效地防止斷裂情況發(fā)生，未來在很多領(lǐng)域都有廣闊的應(yīng)用前景。
圖片及文章鏈接：http://www.sciencemag.org/news/2017/03/supersteel-modeled-human-bone-resistant-cracks
No. 7 轉(zhuǎn)基因蟻群揭示昆蟲社會的進(jìn)化
每一個蟻群都是一個合作的奇跡。在十分擁擠的社群中，每只螞蟻都能有條不紊地完成特定的任務(wù)。早至達(dá)爾文時代，生物學(xué)家就對與人類社會大相徑庭的螞蟻社會的進(jìn)化問題產(chǎn)生了興趣：蟻群不僅有巨大的凝聚力，還將繁殖任務(wù)聚集在極少數(shù)螞蟻身上。目前，一項關(guān)于世界上第一個轉(zhuǎn)基因螞蟻的研究發(fā)現(xiàn)，螞蟻的社會性取決于它們的嗅覺。研究者在轉(zhuǎn)基因螞蟻中中斷了orco基因，該基因能產(chǎn)生對特異性嗅覺感測神經(jīng)細(xì)胞（氣味受體）至關(guān)重要的蛋白質(zhì)。結(jié)果表明，氣味確實對螞蟻行為起到?jīng)Q定性的影響。幼年螞蟻的第一個月傾向于與它們的“室友”一起原地不動，而轉(zhuǎn)基因螞蟻卻沒頭沒腦地到處亂竄，且不會沿著其他螞蟻留下的印記行動，這項研究解釋了螞蟻及其他物種的社會性。
圖片來自：emonyem.wordpress.com
文章來自：http://www.sciencemag.org/news/2017/03/world-s-first-genetically-modified-ants-shed-light-how-complex-insect-societies-evolved
