老年癡呆或能通過手術傳染；人工智能治理湖泊生態(tài) | 科學FM
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撰文 | 尤嘉 黃華 宋宇錚 馮水寒
責編 | 惠家明
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1. 不止能下棋：DeepMind公司推出AlphaFlold預測蛋白質結構
圖片來源：Wikimedia
近年來，DeepMind公司的AlphaGo（阿法狗）人工智能程序名噪一時，強大的棋類能力打敗了人類頂尖棋手。上周，該公司又推出了一款新型人工智能程序AlphaFold，用于幫助生物學家預測蛋白質折疊結構。在剛剛過去的國際蛋白質折疊預測大賽（CASP）中，AlphaFold也出師告捷，準確地預測了25種蛋白質的折疊結構，取得了總分冠軍。
文章鏈接：https://deepmind.com/blog/alphafold/
2. 人工智能治理湖泊生態(tài)
圖片來源：Pixabay
12月11日，微軟和《國家地理》雜志發(fā)起的“人工智能地球創(chuàng)新計劃”，支持11位“改造者”通過人工智能來理解和保護地球。其中，來自危地馬拉的改造者Africa Flores希望用人工智能幫助解決阿蒂特蘭湖的藍藻問題。阿蒂特蘭湖是危地馬拉重要旅游景點，也是周邊居民的飲用水源。自2009年起，藍藻開始嚴重影響阿蒂特蘭湖的生態(tài)環(huán)境。最嚴重時，藍藻占據(jù)了湖面一半的面積，甚至在衛(wèi)星圖片中都清晰可見。Flores和合作者計劃希望用數(shù)年時間監(jiān)控阿蒂特蘭湖的藍藻爆發(fā)情況，并通過人工智能預測藍藻爆發(fā)時間，精確評估藍藻爆發(fā)相關因素，例如量化農業(yè)和生活廢水對藍藻爆發(fā)的影響。Flores表示，人工智能可以比人力更廉價快速地收集信息，也有利于信息的分享傳播。
文章鏈接：
https://www.google.com/amp/s/relay.nationalgeographic.com/proxy/distribution/public/amp/environment/2018/12/artificial-intelligence-saving-lake-algea-blooms-guatemala
3. 火山閃電或可預警火山噴發(fā)
圖片來源：Pixabay
據(jù)《火山學與地熱學》雜志報道，人類或許可以利用火山閃電來監(jiān)測和預警火山爆發(fā)。所謂“火山閃電”，是火山羽（火山噴發(fā)出的氣體和顆粒）中出現(xiàn)的閃電，成因與空氣摩擦和電荷不平衡有關，在火山噴發(fā)過程中相當常見。研究人員對以往火山噴發(fā)的衛(wèi)星和閃電數(shù)據(jù)進行分析后發(fā)現(xiàn)：閃電在火山噴發(fā)的初期最為密集，并可以體現(xiàn)出噴發(fā)過程的許多變化?；谶@一原理，人類通過觀察火山閃電的變化就能推測噴發(fā)活動。目前，對于火山噴發(fā)的預報通常需要昂貴的儀器，這使得科學家只能對少量火山進行監(jiān)控。而通過火山閃電，人們可以快速方便地從上百公里之外監(jiān)測火山噴發(fā)。不過研究人員表示，這些研究目前還僅處在探索階段，要想用火山閃電預警不同類型的火山噴發(fā)，還有很多工作要做。
文章鏈接：
https://www.google.com/amp/s/relay.nationalgeographic.com/proxy/distribution/public/amp/science/2018/12/volcanic-lightning-can-help-warn-dangerous-eruptions-earth-geology
4. 老年癡呆癥或可通過手術傳染？
圖片來源: Pixabay
阿爾茨海默病常被稱為“老年癡呆癥”，發(fā)病原因至今不明，給無數(shù)家庭帶來了難以言說的傷痛。近日，倫敦大學學院等機構的科學家又驚人地發(fā)現(xiàn)，該疾病竟然有可能通過手術被傳染。研究人員在8名幼年時曾接受過人類生長激素的患者（30-40歲）體內檢測出了大量beta-淀粉樣蛋白沉淀，而這正是被“老年癡呆癥”的標志。令人不解的是，這八名患者的年齡尚輕，病癥究竟由何而來？在排除多種原因后，科學家們將目光轉向了患者所接受的生長激素。幾十年前，這種激素是從死者大腦下垂體中提取，再注射給患者。研究人員推斷，也許正是經(jīng)由這一渠道，遺體中的beta-淀粉樣蛋白進入了接種者的血腦中。不過，科學家也表示，這一理論還有帶進一步論證。
文章鏈接：www.nature.com/articles/s41586-018-0790-y
5. 鸚鵡基因組揭示長壽和認知的秘密
圖片來源：Pixabay
鸚鵡大腦高度發(fā)達，壽命最多能達到60多年，因而被認為是長壽和智慧的象征。那么，鸚鵡為什么具有如此特征呢？為了探究這一問題，來自俄勒岡州衛(wèi)生科學大學等機構的研究者測序獲得了藍頂亞馬遜鸚鵡基因組，并與其他30種鳥類（包括4種鸚鵡）進行比較。結果發(fā)現(xiàn)，藍頂亞馬遜鸚鵡等長壽鳥類體內存在許多與DNA損傷修復、細胞增殖、抗氧化等方面有關的基因，以及300多個人類以前不曾知曉的壽命基因。此外，研究還發(fā)現(xiàn)鸚鵡體內負責大腦發(fā)育的基因竟然與人類有著相似的修飾，這意味著鸚鵡和人類在某些認知能力上可能存在趨同進化，怪不得鸚鵡如此聰明。
文章鏈接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982218314179?via%3Dihub
6.瑞典研究發(fā)現(xiàn)：祖父年幼時食糧收成好，孫子死亡風險高
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祖輩的營養(yǎng)狀況可能影響后代的身體特征，這種現(xiàn)象在動植物中確有存在。而大家是否能夠想到，祖輩的營養(yǎng)獲取竟然也能影響孫輩的死亡風險？本周，國際學術期刊Nature Communications發(fā)文稱，瑞典斯德哥爾摩大學的團隊分析了瑞典北部三代人（上萬名祖輩和孫輩）的人口數(shù)據(jù)集和該地區(qū)1874-1910年的糧食收成數(shù)據(jù)。結果發(fā)現(xiàn)，祖父如果在青春期之前家里食糧收成好，那么孫子的死亡風險就會偏高，而且癌癥對死亡風險有很大貢獻。不過，該種奇特的現(xiàn)象只出現(xiàn)在孫子身上，孫女則不會受影響。研究人員猜測，有可能是表觀遺傳特征的隔代遺傳造成了這一現(xiàn)象，但目前證據(jù)并不充分。
文章鏈接：https://www.nature.com/articles/s41467-018-07617-9
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