老年癡呆或能通過手術(shù)傳染；人工智能治理湖泊生態(tài) | 科學(xué)FM
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撰文 | 尤嘉 黃華 宋宇錚 馮水寒
責(zé)編 | 惠家明
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1. 不止能下棋：DeepMind公司推出AlphaFlold預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)
圖片來源：Wikimedia
近年來，DeepMind公司的AlphaGo（阿法狗）人工智能程序名噪一時(shí)，強(qiáng)大的棋類能力打敗了人類頂尖棋手。上周，該公司又推出了一款新型人工智能程序AlphaFold，用于幫助生物學(xué)家預(yù)測(cè)蛋白質(zhì)折疊結(jié)構(gòu)。在剛剛過去的國際蛋白質(zhì)折疊預(yù)測(cè)大賽（CASP）中，AlphaFold也出師告捷，準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)了25種蛋白質(zhì)的折疊結(jié)構(gòu)，取得了總分冠軍。
文章鏈接：https://deepmind.com/blog/alphafold/
2. 人工智能治理湖泊生態(tài)
圖片來源：Pixabay
12月11日，微軟和《國家地理》雜志發(fā)起的“人工智能地球創(chuàng)新計(jì)劃”，支持11位“改造者”通過人工智能來理解和保護(hù)地球。其中，來自危地馬拉的改造者Africa Flores希望用人工智能幫助解決阿蒂特蘭湖的藍(lán)藻問題。阿蒂特蘭湖是危地馬拉重要旅游景點(diǎn)，也是周邊居民的飲用水源。自2009年起，藍(lán)藻開始嚴(yán)重影響阿蒂特蘭湖的生態(tài)環(huán)境。最嚴(yán)重時(shí)，藍(lán)藻占據(jù)了湖面一半的面積，甚至在衛(wèi)星圖片中都清晰可見。Flores和合作者計(jì)劃希望用數(shù)年時(shí)間監(jiān)控阿蒂特蘭湖的藍(lán)藻爆發(fā)情況，并通過人工智能預(yù)測(cè)藍(lán)藻爆發(fā)時(shí)間，精確評(píng)估藍(lán)藻爆發(fā)相關(guān)因素，例如量化農(nóng)業(yè)和生活廢水對(duì)藍(lán)藻爆發(fā)的影響。Flores表示，人工智能可以比人力更廉價(jià)快速地收集信息，也有利于信息的分享傳播。
文章鏈接：
https://www.google.com/amp/s/relay.nationalgeographic.com/proxy/distribution/public/amp/environment/2018/12/artificial-intelligence-saving-lake-algea-blooms-guatemala
3. 火山閃電或可預(yù)警火山噴發(fā)
圖片來源：Pixabay
據(jù)《火山學(xué)與地?zé)釋W(xué)》雜志報(bào)道，人類或許可以利用火山閃電來監(jiān)測(cè)和預(yù)警火山爆發(fā)。所謂“火山閃電”，是火山羽（火山噴發(fā)出的氣體和顆粒）中出現(xiàn)的閃電，成因與空氣摩擦和電荷不平衡有關(guān)，在火山噴發(fā)過程中相當(dāng)常見。研究人員對(duì)以往火山噴發(fā)的衛(wèi)星和閃電數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)：閃電在火山噴發(fā)的初期最為密集，并可以體現(xiàn)出噴發(fā)過程的許多變化?；谶@一原理，人類通過觀察火山閃電的變化就能推測(cè)噴發(fā)活動(dòng)。目前，對(duì)于火山噴發(fā)的預(yù)報(bào)通常需要昂貴的儀器，這使得科學(xué)家只能對(duì)少量火山進(jìn)行監(jiān)控。而通過火山閃電，人們可以快速方便地從上百公里之外監(jiān)測(cè)火山噴發(fā)。不過研究人員表示，這些研究目前還僅處在探索階段，要想用火山閃電預(yù)警不同類型的火山噴發(fā)，還有很多工作要做。
文章鏈接：
https://www.google.com/amp/s/relay.nationalgeographic.com/proxy/distribution/public/amp/science/2018/12/volcanic-lightning-can-help-warn-dangerous-eruptions-earth-geology
4. 老年癡呆癥或可通過手術(shù)傳染？
圖片來源: Pixabay
阿爾茨海默病常被稱為“老年癡呆癥”，發(fā)病原因至今不明，給無數(shù)家庭帶來了難以言說的傷痛。近日，倫敦大學(xué)學(xué)院等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家又驚人地發(fā)現(xiàn)，該疾病竟然有可能通過手術(shù)被傳染。研究人員在8名幼年時(shí)曾接受過人類生長激素的患者（30-40歲）體內(nèi)檢測(cè)出了大量beta-淀粉樣蛋白沉淀，而這正是被“老年癡呆癥”的標(biāo)志。令人不解的是，這八名患者的年齡尚輕，病癥究竟由何而來？在排除多種原因后，科學(xué)家們將目光轉(zhuǎn)向了患者所接受的生長激素。幾十年前，這種激素是從死者大腦下垂體中提取，再注射給患者。研究人員推斷，也許正是經(jīng)由這一渠道，遺體中的beta-淀粉樣蛋白進(jìn)入了接種者的血腦中。不過，科學(xué)家也表示，這一理論還有帶進(jìn)一步論證。
文章鏈接：www.nature.com/articles/s41586-018-0790-y
5. 鸚鵡基因組揭示長壽和認(rèn)知的秘密
圖片來源：Pixabay
鸚鵡大腦高度發(fā)達(dá)，壽命最多能達(dá)到60多年，因而被認(rèn)為是長壽和智慧的象征。那么，鸚鵡為什么具有如此特征呢？為了探究這一問題，來自俄勒岡州衛(wèi)生科學(xué)大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究者測(cè)序獲得了藍(lán)頂亞馬遜鸚鵡基因組，并與其他30種鳥類（包括4種鸚鵡）進(jìn)行比較。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，藍(lán)頂亞馬遜鸚鵡等長壽鳥類體內(nèi)存在許多與DNA損傷修復(fù)、細(xì)胞增殖、抗氧化等方面有關(guān)的基因，以及300多個(gè)人類以前不曾知曉的壽命基因。此外，研究還發(fā)現(xiàn)鸚鵡體內(nèi)負(fù)責(zé)大腦發(fā)育的基因竟然與人類有著相似的修飾，這意味著鸚鵡和人類在某些認(rèn)知能力上可能存在趨同進(jìn)化，怪不得鸚鵡如此聰明。
文章鏈接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982218314179?via%3Dihub
6.瑞典研究發(fā)現(xiàn)：祖父年幼時(shí)食糧收成好，孫子死亡風(fēng)險(xiǎn)高
圖片來源：Pixabay
祖輩的營養(yǎng)狀況可能影響后代的身體特征，這種現(xiàn)象在動(dòng)植物中確有存在。而大家是否能夠想到，祖輩的營養(yǎng)獲取竟然也能影響孫輩的死亡風(fēng)險(xiǎn)？本周，國際學(xué)術(shù)期刊Nature Communications發(fā)文稱，瑞典斯德哥爾摩大學(xué)的團(tuán)隊(duì)分析了瑞典北部三代人（上萬名祖輩和孫輩）的人口數(shù)據(jù)集和該地區(qū)1874-1910年的糧食收成數(shù)據(jù)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，祖父如果在青春期之前家里食糧收成好，那么孫子的死亡風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)偏高，而且癌癥對(duì)死亡風(fēng)險(xiǎn)有很大貢獻(xiàn)。不過，該種奇特的現(xiàn)象只出現(xiàn)在孫子身上，孫女則不會(huì)受影響。研究人員猜測(cè)，有可能是表觀遺傳特征的隔代遺傳造成了這一現(xiàn)象，但目前證據(jù)并不充分。
文章鏈接：https://www.nature.com/articles/s41467-018-07617-9
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